ASPHYXIES

Nous croyons devoir nous occuper des asphyxies suivantes :

i°. Asphyxie par la vapeur du charbon.

3°. Asphyxie par la vapeur des fours à chaux , des cuves do raisin , des vins ou d'autres liquides en fermentation. Asphyxie des marais , des mines de charbon de terre.

5°. Asphyxie des fosses d’aisance , des puisards , des égouts.

4°. Asphyxie par défaut d’air rcspirable.

5°. Asphyxie par submersion ou des

noyés.

6°. Asphyxie par strangulation ou des pendus.

7°. Asphyxie par le froid.

8°. Asphyxie par la chaleur.

9°. Asphyxie des nouveau-nés

De T Asphyxie par la vapenr du charbon.

ï02. Signes. Les personnes asphyxiée par la vapeur du charbon éprouvent une grande pesanteur de tète , des linLemens d’oreille intolérables , une grande disj>osition au sommeil, la diminution des foices»

cl leur chute inévitable. A ces symptômes sc joignent le trouble de la vue, des douleurs de tête atroces , une grande gêne dans la respiration , des batlemens de cœur violens qui ne tardent pas à être suivis de la suspension de la respiration et de la circulation ; les sens n’exercent plus leurs fonctions ; la sensibilité paraît éteinte ; l’abattement est extrême , le mouvement nul , en sorte que l’individu paraît mort ; les membres sont tantôt flexibles, tantôt roides et contournés $ la chaleur est comme dans l’état naturel ; la face est quelquefois rouge ou violette ; d’autres fois elle est pale et très-plombée ; dans certaines circonstances les excrémens et l’urine sortent involontairement . Il arrive quelquefois que l’on n’observe qu’un certain nombre des symptômes que nous venons d’énumérer,

Trfiitemçnt de l'asphyxie par la vapeur du charbon.

io5. i°. On commencera par expose;' la personne asphyxiée au grand air, sauscraindrele froid, qui ne peut jamais lui être contraire,• on la déshabillera ©t on la couchera

sur le dos , la tête et la poitrine un peu plus élevées que le reste du corps, pour faciliter la respiration.

2». On se gardera bien de placer l'asphyxié dans un lit chaud , et de lui donner des fumigations de tabac par le fondement.

5°. On lui administrera du vinaigre affaibli avec trois parties d’eau ou de l’eau contenant du jus de citron, et en même temps on ferasur tout le corps, et principalement sur Je visage et la poitrine , des aspersions d’eau vinaigrée froide ; on frottera le corps avec des linges trempés dans la même liqueur , dans de l’eau-de-vie camphrée , l’eau de Cologne, ou tout autre liquide spiritueux. Au bout de trois ou quatre minutes on essuiera les parties mouillées avec des serviettes chaudes, et deux ou trois minutes après on recommencera les aspersions et les frictions avec l’eau vinaigrée froide. Ces moyens doivent être employés avec persévérance.

On irritera la plante des pieds , la paume des mains et tout le trajet de 1 épine du dos , avec une forte brosse de crm.

5°. On administrera un lavement d’eau froide mêlée avec un tiers de vinaigre ; quelques minutes après , on en donnera un autre préparé avec de l’eau froide, 2 ou 3 onces de sel de cuisine , et une once de sel d’Epsom ( sulfate de magnésie ) .

6°. On promènera sous Je nez des allumettes bien soufrées que l’on allumera , afin d’irriter l’intérieur de cet organe , ou bien on fera flairer de l’alcali volatil (i) ou de l’eau de la rcine de Hongrie : on pourra encore irriter le nez en remuant doucement dans les narines un petit rouleau de papier ou la barbe d’une plume.

7°. On insufflera de l’air dans les poumons à l’aide du procédé que nous allons décrire.

8°. Si, malgré l’emploi de ces moyens, 1 asphyxié continue à être plongé dans un grand état d’assoupissement , qu’il conserve delà chaleur, que le visage soit rouge/ les lèvres gonflées et les yeux saillans , on

(') On se gardera bien de laisser pendant longtemps sous le nez le flacon contenant de l'alcali' ■volatil concentre'. Vôy. § it.

( 'to )

le saignera du pied , et mieux encore de la jugulaire. Ce moyen est préférable à l’émétique , dont on a quelquefois fait usage en pareil cas , et qui a été plutôt nuisible qu’utile.

90. Lorsque l’asphyxié sera entièrement rappelé à la vie , on le couchera dans un lit chaud , placé dans un appariement dont les fenêtres soient ouvertes, et on aura soin d’écarter les personnes inutiles. Alors On lui fera prendre quelques cuillerées d’un vin généreux, tel que celui de Malaga , d'Alicante, de Rota , de Madère , de Xerez ; ou bien on lui donnera du vin chaud sucré , ou quelques cuillerées de la potion anti-spasmodique du § 7.

1 o°. L’émétique ne peut être administré que dans le cas où la personne asphyxiée , après avoir repris connaissance, éprouve des envies de vomir, une pesanteur d’estomac, etc. ; et encore vaut-il infiniment mieux alors avoir recours aux lavemens purgatifs et irritans préparés avec le sel commun et le sul fa te de magnésie (séld’Epsom .)

ii°. 11 faut administrer les secours dont nous venons de parler avec la plus gi aride

promptitude , et les continuer pendant long-temps , lors même que l'individu paraît mort. On a été quelquefois oblige d’attendre cinq ou six heures avant de tirer les malades de l’état de mort apparente dans lequel ils étaient plongés. 11 faut surtout insister sur l’insulïlation de l’air dans les poumons.

Procédé pour introduire de l'air dans les poumons.

104. La nécessité dans laquelle on se trouve souvent d’insuîïler de l’air dans les poumons pour faire cesser l’asphyxie, a fait imaginer plusieurs moyens propres à remplir cet objet : nous allons les faire connaître, en commençant par ceux qui méritent la préférence.

i°. Après avoir déprimé la base de la langue avec le doigt indicateur de la main gauche , on introduit dans le larynx la plus petite extrémité du tube laryngien , imaginé par le professeur Chaussier (i) ,

(i) Le tube laryngien est conique; il a sept 1 huit ponces de long, el ressemble assez à une

«t on a soin d'appuyer légèrement pour placer sur l’ouverture du larynx la tranche de peau de buffle ou d’agaric ; on place dans sa Louche l’autre extrémité , et on aspire les mucosités qui peuvent être contenues dans les bronches ; alors on adapte à cette extrémité un petit soufflet ou une vessie remplie d’air , et même La b< uche; on insuffle de l’air petit à petit , par saccades , et de manière à imiter la respiration ; en même temps on fait des frictions sur le ventre et sur la poitrine avec un morceau d'étoffe de laine.

sondej il est en arpent ou en cuivre: sa grosse extrémité est assez élargie pour recevoir le bout d'un soufflet ou d'une vessie, ou pour être mise dans la bouche} la petite extrémité, celle qui doit entrer dans le larynx , est aplatie et offre deux trous allongés. A un pouce trois lignes environ de cette extrémité, cet instrument présente une courbure arrondie où sc trouve placée transversalement une rondelle que l'on a percée de plusieurs trous qui servent à fixer une lame d’agaric ou un petit morceau de peau de buffle : par ce moyen , l'ouverture du larynx se trouve exactement fermée, et l’air insufflé doit nécessairement dilater le poumon.

2*. Adéfaut de cet instrument , on peut., insuffler de l’air dans les poumons en introduisant le tuyau d’un soufflet dans une des narines , et en soufflant pendant que l’on tient l’autre narine fermée. x H vaudrait encore mieux , si on pouvait disposer d’une sonde, pousser une de ses extrémités jusqu’au larynx , en l’introduisant par une des narines , et adapter le soufflet à l’autre extréûiité.

3°. Enfin s’il est impossible de pratiquer l’insufflation par les procédés que nous venons de décrire, on applique sa bouche sur celle du malade et on souffle.

4°. On évite de faire , comme on l’a conseillé , des incisions à la trachée-artère , car l’expérience prouve que l’air dirigé par ce moyen sort par l’ouverture du larynx sans avoir dilaté les poumons.

( itt)

De l'Asphyxie par la 'vapeur des fours à chaux , des cuves de raisin , des vins ou (T autres liquides en fermentation. Asphy xie des marais , des mines de charbon de terre.

i o5. Les signes de cesespècea d’asphyxie et les moyens à mettre en usage pour les guérir , sont les mêmes que ceux dont nous avons parlé en traitant de 1 asphyxie par la vapeur du charbon. ) oj. § 102 et 100.

De ï Asphyxie des fosses d' aisance , des puisards , des égouts.

t 06. L’asphyxie qui faille sujet de ce* article est principalement duc au gaz acide hydro-sulfurique : or , ce gaz , lors même qu’il est <*nêlé avec beaucoup d air , est un poison très-énergique.

Signes. Lorsque la maladie est legerc , l'individu éprouve <îu malaise, des envies de vomir , des mouvemens convulsifs de toutes les parties du corps , et principalement des muscles de la poitrine et des mâchoires ; la peau est froide, la respiration libre mais irrégulière j le pouls est très-embarrassé.

107. Si la maladie est plus grave, 1’aspliyx.ié est privé de connaissance , de sentiment et de mouvement ; le corps est fioid , les lèvres et la face violettes ; une écume sanglante s’échappe de la bouche ; les yeux sont fermés, sans éclat , la pupille dilatée et immobile , le pouls petit et frequent , les battemens du cœur desordonnés et tumultueux ; la respiration est courte, difficile et comme convulsive ; les membres sont dans le relâchement. A cet état succède quelquefois une agitation plus ou moins vive.

Lorsque la maladie est encore plus grave , les muscles o firent des contractions violentes de peu de durée , mais qui sont remplacées par des mouvemens convulsifs avec courbure du tronc en arrière. Le malade paraît éprouver des douleurs aiguës , et pousse des cris semblables aux mugissemenS d’un taureau ; la peau , la respiration , les battemens du cœur , la face , les lèvres , la bouche et la pupille sont comme nous l’avons dit § 107.

( i68 ) Traitement.

i®. L’expositiou du malade au grand aii-, les aspersions avec l'eau vinaigrée froide, les frictions avec une forte brosse de crin : tels sont les premiers secours à donner aux personnes asphyxiées dans les fosses d’aisance. En parlant de l’asphyxie par la vapeur du charbon , nous avons détaillé comment ces secours devaient être administrés. Voy. § io5.

3°. Si l’on peut se procurer du chlore (gaz muriatique oxigéné ) , on promènera sons le nez le flacon qui le contient,; niais on ne le laissera pas long-temps , crainte d irriter les poumons. Ce moyen paraît utile surtout lorsqu'on peut y avoir recours promptement.

5". Si , comme il arrive souvent , le malade a avalé de l’eau contenue dans la fosse, on se hâtera de le faire vomir en lui donnant un verre d’huile , ou mieux encore 2 grains d’émétique ou 24 grains d’ipécacuanha , comme il a été dit § 61 .

4°. Dans le cas où ces moyens seraient insulïisans et les battemens du cœur desor-

donnés ou. tumultueux , on pratiquerait une saignée au bras, et on laisserait couler une ' quantité de sang proportionnelle à la force de l’individu. On n’hésiterait pas à le saigner de nouveau , quelqUe temps apres , si l’on était persuadé que la première saignée avait produit un effet favorable.

5°. On chercherait à calmer lesdésordres nerveux, les spasmes, les convulsions, par les bains froids , et par l’usage de quelques cuillerées de la potion anti-spasmodique décrite § 7 . A près l’emploi du bain, on placerait le malade dans un lit chaud, et on continuerait à faire des frictions sur l’épine du dos.

6°. Enfin on appliquerait des sinapismes et des vésicatoires aux pieds, si, malgré l’usage de ces moyens , l’individu était encore privé de connaissance , de sentiment et de mouvement.

Dè ï Asphyxie par défaut d'air respirable.

108. Lorsque plusieurs personnes restent pendant long-temps dans un appartement, une salle de spectacle , ou tout autre endroit où l’air ne se renouvelle pas, l’asphyxie se rna-

infeste , non-seulement parce que toutes les parties de l’air propres à la respiration ont etc consumées , mais encore parce que , pendant la respiration , il s’est formé du gaz acide carbonique qui reste dans ce lieu , et qui agit comme un poison énergique.

Signes. Les asphyxiés éprouvent une sueur abondante et continuelle , accompagnée d’une soif insupportable, et suivie de grandes douleurs de poitrine, de difficulté de respirer, de suffocation et d’une fièvre intense ; ils perdent leurs forces, et tombent dans un grand état d assoupissement qui ne, tarde pas à amener la mort si on ne se hâte de leur porter des secours.

Traitement.

Le traitement de cette espèce d’asphyxie ne diffère en rien de celui qui a été cxj>osé § 1 o3 , en parlant de l'asphyxie par la vapeur du charbon.

De l Asphyxie par submersion ou des noyés .

109. Comme il est parfaitement prouvé qu’un individu peut rester plus ou moins de temps dans l’eau sans périr, il faut lui administrer le plus promptement possible les secours dont nous allons parler , lors même que son état paraîtrait désespéré. Il serait dangereux de perdre un moment : aussi M. Portai conseille-t-il de commencer le traitement dans le bateau même qui a servi à pécher la personne noyée , sur le rivage , ou dans un endroit voisin et commode.

Pour transporter le malade , on fera usage d’un brancard , d’une civière ou de quelque voiture ; on le mettra sur de la paille ou sur un matelas ; on le couchera sur le côté, la tête découverte et un peu relevée J Dans le cas où il serait impossible de le • transporter comme nous venons de le dire, deux personnes pourraient le coucher sur leurs bras ou l’asseoir sur leurs maiqs jointes.

Traitement.

i°. On se gardera bien de suspendre le noyé par les pieds : cette pratique em-

ployée autrefois dans le but de faire rendre l'eau qui peut se trouver dans l’estomac et dans la poitrine, est inutile , et surtout dangereuse. On évitera également de lui donner de fortes secousses pour le rappeler à la vie : cette manœuvre a été souvent funeste.

2°. Pendant qu'une personne coupe avec des ciseaux les vêlemens humides du noyé, on le couche , sur le côté droit , dans un lit bas , un peu plus élevé vers la tête que vers les pieds , et qui est placé dans une chambre dans laquelle il y a du feu :

on soutient la tête par le front , et on la fait pencher légèrement ; on fait sortir l’eau qui se trouve dans la bouche et dans les narines , en écartant les mâchoires.

5?. Oit examine toutes les parties du corps pour s’assurer qpe l’individu, n’a reçu aucune blessure mortelle : eiv effet , dans ce cas , tout secours serait inutile ; mais on ne sc décide à l’abandonner qu autant que l'existence d’une pareille blessure e>( parfaitement constatée.

4 On TM'oroèno sons le* nez des allu—

mettes bien soufrées que l’on allume afin d’irriter l’intérieur de cet organe, ou bien on fait flairer de l’alcali volatil, de l’eau de la reine de Hongrie. V oyez pag. t6i , Pendant que l’on administre ces secours , une autre personne cherche à réchauffer le malade.' Le corps ne doit être réchauffe que lentement : pour cela on met sur le ventre une vessie remplie d eau chaude $ on applique des briques chaudes à la plante des pieds ; on promène sur tout le corps des sachets remplis de cendres chaudes , un fer à repasser échauffé , ou une bassinoire ; on fait des frictions générales avce une brosse sèche, avec de la flanelle chaude, et même avec la main. Apres avoir fait ces frictions , on en fait d’autres avec de la flanelle trempée dans deTeau-de-vie camphrée , dans du vinaigre , etc.

5°. On chatouille les lèvres et l’intérieur des narines avec une plume ou quelque autre corps léger.

6°. On insuffle de lait; dans les poumons par le procédé qui a été décrit § i o4-

70. On donne un lavement préparé avec de l’eau dans laquelle on a fait fondre

quatre onces de sel , ou avec 5 parties d'eau et une de vinaigre.

8°. On se garde bien de donner des lave me ns de tabac , ou d'introduire la fumée de ce corps dans le fondement , comme l’ont prescrit plusieurs auteurs ; ces remèdes sont inutiles, n’o firent aucun avantage sur ceux que nous proposons, et peuvent augmenter les accidens.

9°. Si le noyé ne se rétablit point , on fait brûler sur le creux de l’estomac , sur les cuisses et sur les bras, de petits morceaux d’amadou , de liège ou de papier.

iO°. Si son état s’améliore et qu’il soit possible de le faire boire , on lui donne de cinq en cinq minutes une cuillerée d’eaude-vie camphrée ou d’eau de Cologne coupie avec 2 parties d’eau. Mais il faut se garder de le forcer à boire tant qu’il a beaucoup de difficulté à avaler.

ii°. Si le noyé, loin de se rétablir, reste sans connaissance , que le visage soit rouge , violet ou noir , et que les membres soient flexibles et chauds , on doit pratiquer une saignée au pied , et mieux encore à la jugulaire ; on se garderait bien

'd’avoir recours à ce remède si le corps était froid et les membres roides.

i2°. Si les boissons que l’on a fait prendre à l’intérieur donnent lieu à des envies de vomir , que la langue soit chargée et la bouche pâteuse , on administre 2 ou a grains d’émétique, §61, surtout si 1 accident a eu lieu peu de temps apres un repas. On donne au contraire quelques cuillerées de vin chaud si les médicamens opèrent par les selles.

i3°. On n’abandonne le noyé que lors-^ qu’on a la certitude qu’il est mort. INous dirons plus tard comment on peut distinguer la mort réelle de la mort apparente.

( Voy. §116). Que l’on se persuade que souvent huit ou dix heures suffisent à peine pour rétablir la santé.

De V Asphyxiepar strangulation, Ou des pendus.

110. On doit employer, pour rétablir la santé des personnes qui ont été pendues, les mêmes moyens que ceux que nous venons d’indiquer en parlant des noyés. Il faut cependant noter :

i°. Qu’il n’cst pas nécessaire de récliauf-

fer le corps, à moins qu’il n’ait été exposé pendant long-temps en plein air, et dans un lieu froid.