SCÈNE VI

MiSTRiss FORWARD, SELMOURS.,

MISTRISS FORWARD

Quel buta l'entretien qu'ici Monsieur réclame?

SHIMOURS.

Je suis Edouard Selmours , l'un des pareiis, Madanie, Et le fils adoptif de Georges Mékclfort : Chargé des tristes bieis que ni'a l^iissé sa mort, J'ai du , comme ua devair , accepter rbéritage. Et viens à votre nièce en ofFru' le partage.

MISTRISS FORWARD

Mylord. ..

Je n'ai nul droit a des lemercîmens.

Dans les bieus du défunt quelques arrangemens M'ohligenl à garder les tonds de la tutelle, Jusqu à i ijeure où Jenny, d'un époux digne d'elle. Acceptera i«^s vœn\:. Je n'dttends que l'honneur De me voir coniiullé sur le rbo(X de son cœur.

MiSTRiSS FORWARD.

Mais je ne comprends pas, iuylord , comment vous-même, Qu'hono! a d u.i ami la coati^-ice extrême. Qui reçûtes de lui cent marques de bonté, Ignon z à ce point, ses vœux , sa v clouté? Le projet favori qui l'occupa ^ans cesse?

SELMOURS , tiinidement.

Quel projet?

MISTRISS FORWARD

C'est à vous qu'd destina it jua nièce, A VOUS que d'un époux il confiait les droits. Le jour où je le vis , pour la dernière fois ! Il m'e.itretint long temps de l'immense avantage Qu'il vous lait en faveur de ce seul mariage. Avant (iiie de répondre à vos offres, souhVez ( Vous de qui ly parole et l'honneur sont sacrés ) Souffrez que je m'adresse à votre conscience ,

Et dîtes si jamais vous eûtes connaissance De ces intentions de votre l>irnrait( ur?

SELMOIJRS.

Je n';u' point l'inte'rêt d'un cnjjide imposteur : l)e motisieur Mékelîbrt le lestamcnl n'jinpose !NuUt condition , ne ])rvScrit nulle clause.

MISTRISS FORW-AHD.

J'ai peine à le penser,

Le voici : vous verrez Que sans conditions ses biens sont assurés,- Que (!e nia volonté' j'y suis laissé le niaîlre. Je ne suis |)oinl Iiojnpeur, iii ne le veux paraître,- Je n'ai Irahi personne, et surtout devant vous, De cette véi ité je veux être jaloux.

MisTRiss FORWARD, après avo'ir parcuuiu l'écrit. Vos biens et votre main sont à vo:is , je m'abuse.

Je renouvelle ici ToflYe....

MISTRISS FORWARD

Je la refuse ; Certaine que ma nièce en tout n^'approuvera. Ces bienfaits, ma Jenny ne les acccpiera Qi;e des mains d'un époux; si vous prétendez l'être, Voire cœur deviendra plus tranquille pcut-êlrei ' Mais par un don ( si rien ne doit [)lus nous lier) Vous n'avez pas le droit de nous humilier.

(h port) (hiiut)

Quel coup de foudre ! Eli ! mais quelle idée est la vôtre , Madame ? remarquez qu'inconnus l'un à l'autre , Votre nièce ni moi ne pouvons sans danger.... L'un de nous deux, d'ailleurs, n'a-t-il ])u s'engager?

MISTRTSS FORWARD.

Cela se peut... du moins nul ne dira j'espère, Que ma nièce ait trahi les derniers vœux d'un père.

Cependant....

MISTRISS FORWARD

Vous savez ma réponse.

Ecoulez...

Mes projets valent bien d'être un peu médités.

MlSTRlSS FORWARD.

A mûrir des ])rnjrls c'est moi qui vous invile : Vous êtes gentilhomme, ayiz-eu la conduite; Puissiez-vous mieux un jour et connaître et remplir Les devoirs qu'un ami vous chargea d'accomplir.

( Elle sort ).