CHAPITRE IX

DES MATIÈRES ORGANIQUES OU INORGANIQUES POUVANT SE RENCONTRER ■Y' ACCIDENTELLEMENT DANS LURINE.

On peut établir, dans cette classe deux groupes :

Le-premier contient les matières qui sont le simple résultat de la décomposition spontanée deS éléments chimiques existant normalement dans les urines.

Le second contient des matières qui n’ont aucune analogie avec celles qui y existaient normalement.

ire classe. — Matières nouvelles existant dans l’urine , et provenant de la décomposition spontanée des éléments chimiques normaux de ce liquide .

On doit ranger ici les produits de la décomposition de l’urine et lés caractères alcalins que prend alors ce liquide.

Un seul fait domine tous les autres dans cette décomposition des urines ; c’est à lui qu’on peut rattacher tous les phénomènes.

c’est lui qui en est la cause, l’occasion. Ce fait , c est la, décoiUr-. position de l’urée en sous-carbonate d’ammoniaque sous l’in-, fluence prolongée de l’eau et de la présence de matières organiques. C’est le sous- carbonate d’ammoniaque qui , agissant à la, fois sur tous les principes de l’urine , sur l’acide lactique , l’acide urique, les sels inorganiques, les matières organiques, opère des décompositions dans chacun de ces principes , et amène des combinaisons nouvelles,, avec chacun d’eux.

Après avoir donné une idée des phénomènes généraux de la décomposition spontanée des , urines , nous parlerons de chacun des nouveaux corps qu’elle fournit, en ne perdant pas de vue ce fait capital et qui simplifie beaucoup l’explication des phénomènes, savoir qu’ils sont tous la conséquence de la transformation de l’urée en sous-carbonate d’ammoniaque.

L’altération spontanée de l’urine, abandonnée à elle-même, .présente les phénomènes suivants, qui sont les plus saillants. Elle devient plus pâle , acquiert une odeur ammoniacale et une réaction alcaline , se recouvre d’une pellicule blanche.- Contre les parois du vase se déposent de petits cristaux blancs de phosphate d’ammoniaque et de magnésie. Peu à peu elle devient tellement alcaline , qu’elle fait effervescence avec les acides. Par suite de F évaporation spontanée, elle se concentre et dépose d’abord’ des cristaux cubiques jaunes qui sont de l’hydrochlorate d’ammoniaque , puis des octaèdres qui sont du chlorure de sodium , et enfin du phosphate d’ammoniaque et de soude. L’acide carbonique du carbonate d’ammoniaque , ayant cédé une partie de sa base aux phosphates, s’est combiné avec une certaine quantité de chaux et de magnésie. En résumé , les corps nouveaux produits sont les suivants :

Sous-carbonates de chaux et de magnésie ; ,

Phosphates neutres de chaux ;

Phosphate ammoniacô- magnésien neutre ;

Phosphate ammoniaco-màgnésien bi-basique. :

1° Sous-carbonates de chaux et de magnésie, — Les carbo-

nates n’existent pas normalement dans l’urine ; leur présence in- ' dique presque toujours que la transformation d’urée en carbonate d’ammoniaque a commencé à s’effectuer.

Si on les cherche dans les urines acides v on verra qu’un certain nombre de ces dernières étant portées à 100° (quelquefois il faut prolonger l'ébullition), on voit se former un précipité blanc, plus ou moins abondant , que beaucoup de personnes prennent pour dé l’albumine; cependant il n’en est rien, c’est du souscarbonate de chaux qui , étant dissous dans l’urine par un excès d’acide carbonique , se précipite lorsque la chaleur chasse ce dernier.

L’examen microscopique le démontre; mais la preuve la plus évidente est que si on ajoute dans la liqueur une ou deux gouttes d’acide nitrique , le précipité disparaît , se dissout sous l’influence de cet acide , et il y a une vive effervescence indiquant le dégagement de l’acide carbonique. Ce fait, qui est très-important , n’a jamais été signalé , que je sache , du moins dans les urines acides. .

La possibilité où l’on est de le confondre avec de l’albumine explique l’importance que j’y attache.

. On connaît , du reste, l’existence des carbonates dans les urines neutres ou alcalines transparentes ou opaques : lorsqu’elles sont transparentes , la chaleur, en chassant l’excès d’acide carbonique , laisse déposer du carbonate de chaux qui. se dissout avec effervescence par l’addition d’une petite quantité d’acide nitrique. Dans les urines alcalines et sédimenteuses , une partie du sédiment se dissout avec une vive effervescence par. l’addition de l’acide nitrique , propriété qui dépend de l’existence au milieu de ces précipités de sous-carbonate de chaux et de magnésie. La présence de ces sous-carbonates dans les urines neutres ou alcalines doit se concevoir parfaitement, si l’on se rappelle que les propriétés neutres ou alcalines sont uniquement dues à la transformation. durée en carbonate d’ammoniaque, ce carbonate se décomposant ensuite en alcali , ; qui se porte sur le bi-phosphate d’ammoniaque et de magnésie , ou en acide carbonique qui

se porte sur la chaux et la magilésie. Examinés au microscope , • ces sous-carbonates de chaux et de magnésie apparaissent sous la forme d’une poussière amorphe, constituée par une multitude de petits grains arrondis.

Phosphate neutre de chaux. — Il fait partie des sédiments des urines alcalines. Nous n’avons rien de particulier à en dire ici.

Phosphates ammoniaco-magnèsiens neutres et bi-basiques. — ; Si on abandonne une Urine acide à elle-même , et qu’après avoir attendu qu’elle se décompose on observe les phénomènes qui s’y passent , voici ce qu’on peut constater.

L’urée se décomposant en carbonates d’ammoniaque, il résulte plusieurs décompositions ultérieures , qui sont la suite des matières de ce composé sur les autres sels.

Parmi ces décompositions , en voici une remarquable :

Les phosphates de chaux et de magnésie sont à l’état acide dans l’urine ; le carbonate d’ammoniaque cède son alcali à l’acide phosphorique en excès, et il en résulte du phosphate neutre de chaux qui se précipite, et du phosphate d’ammoniaque qui se combine avec le phosphate de magnésie pour constituer deux phosphatés d’ammoniaque , dont le deuxième contient une plus grande quantité d’ammoniaque que le premier.

Le premier, ou phosphate ammoniaco-magnésien neutre, cristallise en beaux prismes rectangulaires droits , bien visibles au microscope.

Si on attend plus long- temps, ou qu’on traite directement; par exemple, une urine acide par de l’ammoniaque en excès , l’urine s’étant chargée d’une plus grande quantité de carbonate d’ammoniaque, le phosphate ammoniaco-magnésien neutre passe à l’état de phosphate bi-basique, qui cristallise alors en lames foliacées , en feuilles de fougère , que le microscope permet de reconnaître. .

Ces altérations des urines qui ont pour effet de les rendre alcalines ou d’opérer' les effets divers que je viens d’exposer, ont leur type dans l’altération spontanée des urines abandonnées à elles-mêmes. On peut les observer dans plusieurs affections, que

je passerai successivement en revue en traitant de l’urine dans les maladies en particulier.

nB classe. — Matières existant accidentellement dans les urines ,

et né pouvant être considérées comme dues à l’ altération spontanée des éléments chimiques qui y existent normalement.

Du mucus et du pus. — L’histoire du mucus et du pus , et surtout l’ appréciation des moyens qui ont été proposés pour distinguer cës deux productions l’une de l’autre , ont soulevé dans ces derniers temps des discussions assez vives parmi les personnes qui s’occupent de micrographie et d’ analyses des urines , et la science- n’est point encore fixée sur ée point. J’essaierai dans ce chapitre de résumer ce qui a été fait à- ce sujet , et d’indiquer les résultats auxquels m’ont conduit les expériences que j’ai entreprises.

Si on examine l’urine d’un individu bien portant , on trouve , sous le rapport de l’existence et de la quantité du mucus, des différences assez notables.

J-es urines sont parfaitement transparentes ; mais elles contiennent cependant une'certaine quantité de mucus également transparent , que cette propriété et; celle qu’il possède d’avoir le même degré de réfrangibilité que l’urine empêche de distinguer. La consistance, la -viscosité du liquide , ainsi que l’examen microscopique , peuvent seuls nous décéler sa présence.

Cependant la plupart des urines qui présentent ce caractère éprouvent quelques modifications que l’on peut saisir. Si on les laisse reposer tranquillement pendant quelques heures , en prenant les précautions nécessaires pour qu’elles ne puissent se décomposer, on voit alors le mucus transparent se condenser peu à peu, et, perdant alors ce degré de réfrangibilité égal à celui de l’urine , former au fond du vase un léger nuage.

D’autres individus également sains présentent du mucus en plus grande abondance ; quelquefois même il offre une légère nuance louche..

Je ne parle pas ici des femmes parfaitement saines, mais qui

sont cependant affectées d’un écoulement leucorrhéique qui révèle son existence dans l’urine par des caractères particuliers.

Si on examine les urines d’individus affectés de maladies diverses, et dans lesquelles ce liquide est très-foncé, dense , ou encore celles des femmes qui présentent un écoulement leucorrhéique , on trouve le mucus avec des qualités nouvelles. Il est assez abondant , plus opaque, et se précipite au fond du vase , où il forme un nuage épais, auquel les anciens avaient donné le nom d’Enéorême. Dans quelques, cas ce mucus , qui n’est déjà plus à l’état normal, est tellement abondant , qu’il remplit et obscurcit l’urine dans toute l’étendue du vase.

Si enfin on examine l’urine d’individus affectés d’une cystite ,; par exemple, l’urine,, trouble à l’instant de l’émission , s’éclaircit bientôt , et laisse déposer au fond un sédiment blanc et grumeleux ; ce dépôt qui s’est ainsi effectué , c’est du pus.

Entre le mucus fourni par la muqueuse vésicale dans son état physiologique et le pus qui peut venir de sa membrane interne , comme aussi il peut être produit par le tissu des reins , la membrane des bassinets et des uretères enflammés , il y a une grande différence ; et cependant on peut suivre les altérations successives du mucus, et arriver ainsi, par des transitions presqu’insensibles , au pus ; mais à quel point le mucus cesse-t-il d’être physiologique , pour constituer un produit de sécrétion morbide 1 c’est la difficulté de résoudre complètement cette question qui a fait naître toutes les dissidences dont je'parlais au commencement de cet article. Les trois exemples que j’ai cités sont tous tranchés. Le premier, c’est le mucus normal , physiologique ; le deuxième , c’est du mucus altéré; est-il encore du mucus? est-ce du pus en petite quantité? Les opinions sont partagées , et de. nombreux moyens physiques et chimiques, dont nous parlerons plus loin , ont été proposés pour décider la question. M. Rayer le considère comme un produit morbide intermédiaire au mucus normal et au pus ; il lui a donné le nom de mucopus.

Avant de décider la question, j’exposerai •

1° L’analyse du mucus physiologique;

2° L’analyse du pus.

Cette étude ne sera considérée exclusivement que dans ses rapports avec l’urine.

Analyse du mucus. — Le mucus contenu dans une urine étant recueilli dans un filtre, on y constate les propriétés suivantes : c’est un liquide à peu près incolore, visqueux , gluant et transparent ; il ne subit aucune altération deda part des acides ; l’ammoniaque augmente un peu sa viscosité, mais cotte réaction est souvent peu sensible. Exposé à la flamme d’une, lampe à l’alcool ,. il se dessèche d’abord, se gonfle un peu , et se charbonne en donnant naissance toutefois à une petite flamme ; quelquefois la carbonisation s’effectue sans flamme; traité par l’ éther sulfurique , ce dernier corps dissout une, très-petite quantité de matières, grasses, à laquelle le mucus doit sa propriété d’émettre une légère flamme en brûlant à une lampe à alcool .

Le mqcus étant soumis au champ du microscope , on y constate l’existence de lamelles irrégulières , presque complètement transparentes , et que je ne décrirai pas ici, car elles le sont parfaitement , ainsi que très-bien figurées , dans le Traite des Maladies des reins de M. Rayer. La plupart de ces lamelles sont incolores et transparentes ; un certain nombre d’un beau jaune doré ; quelquefois . elles sont tellement multipliées , tellement abondantes , que le champ du microscope en est couvert ; on a donné à ces lamelles le nom de lamelles d’épithélium M, Donné les considère comme les squammes de l’ épithélium qui couvre la membrane muqueuse de la vessie. Distingue-t-pn autre chose dans le .mucus physiologique? MM. Rayer et Vigla admettent que non ; M- Donné, au contraire , admet qu’il y existe toujours an certain nombre de globules muqueux. Les deux premiers, auteurs que je viens de citer pensent de plus que , lorsqu’on y trouve ces globules, le mucus n’est déjà plus normal, il est altéré ;- ç’est du muco-pus.

Ce que l’on nomme globules muqueux , ce sont des corps arrondis , mais mamelonnés, et comme framboises , demi-transpa-

rents , avec des points opaques , et paraissant comme déchiquetés au bord. Ces globules ne sont pas tous absolument de la même grandeur; leur diamètre moyen peut être placé entre 1/50= et l/75e de millimètre. Ce sont les mêmes globules que l’on retrouve dans le mucus nasal et dans toute espèce de pus.

La question était facile à décider par l’examen d’un grand • nombre d’urines d’individus sains : c’est ce que j’ai fait , et cet examen m’a -conduit aux conséquences suivantes :

Dans un grand nombre d’urines contenant du mucus physiologique , et recueillies par conséquent chez des individus sains , je n’ai trouvé que des lamelles d’épithélium.

Dans une proportion d’urines recueillies dans les mêmes cîr-i constances , proportion infiniment petite relativement aux précédentes , j’ai remarqué quelques globules isolés , présentant le même aspect, la même forme que les globules de pus , mais seulement moins volumineux; je les ai mesurés fort souvent , et , bien que tous ne présentassent pas une grandeur semblable , l’emploi d’un micromètre bien construit nous a conduit à estimer leur vôlume moyen à l/80e de millimètre. — Ils sont donc peutêtre un peu moins gros que les globules de pus. -

Disons enfin que dans un petit nombre de cas nous avons trouvé quelques globules, mais plus gros , mais isolés , et peu nombreux; plusieurs fois ces globules plus gros étaient mélangés à ceux un peu plus petits que je viens de citer. Je dois dire toutefois que l’acide acétique fait éprouver aux globules de mucus , comme aux globules de pus , une altérationidentique; il dissout leur écorce , et met à nu le noyau. Ce noyau est souvent divisé en plusieurs petits noyaux secondaires.

Analyse du pus.— Le pus recueilli tel qu’il sort d’un abcès est un liquide d’une grande consistance , opaque , d’un blanc jaunâtre , tirant un peu sur le . vert, très-visqueux , et possédant une odeur sut géneris. . r

Mélangé à l’eau , il forme avec elle une émulsion qui met souvent assez long-temps à s’éclaircir; mais enfin cet effet se produit , et le pus se précipite au fond en grumeaux blanchâtres,

forme qu’il doit à la grande division - qu’il a dû subir par suite v de son mélange arec ce liquide.

Traité par plusieurs réactifs , on obtient les résultats suivants :

1° Eau. — Lorsqu’on fait l’expérience que je viens de rapporter en dernier lieu , et qu’on attend que. le pus se soit complètement précipité , le liquide qui reste au-dessus est plair et limpide ; mais il a dissous quelques-uns des principes du pus. Ces principes sont plusieurs composés salins en très-petite quantité, des sulfates , des phosphates, des chlorures ; mais cette eau dissout surtout une, quantité, fort notable d’albumine dont on reconnaît la présence par l’acide nitrique ou la chaleur. Ce procédé est le seul qui démontre d’une manière évidente , et sans qu’on puisse le nier, la présence de l’albumine dans le pus.

2° Ammoniaque.. — - Traité par cet alcali , le pus se prend en une masse visqueuse , ët comme gélatineuse , dônt la formation est due à la combinaison de la matière grasse du pus avec ce réactif, combinaison de laquelle résulte une espèce de savon ammoniacal.

L’émulsion ou le précipité que forme le pus dans l’eau jouit des mêmes propriétés.

3» Éther sulfurique. - — Agité avec une quantité suffisante et assez notable d’éther, ce liquide dissout une grande partie de la matière grasse du pus, et il se forme deux couches : l’une inférieure , c’est un liquide clair, transparent , qui contient les principes salins et l’albumine du pus ; l’autre supérieure, opaque j, épaisse et filante , est la dissolution de la matière grasse du pus dans l’éther ; • cëtte matière entraîne avec elle la plus' grande partie des globules de pus.

Mêlé à l’eau , le pus donne à l’éther des résultats identiques et même plus nets que ceux qu’il présentait lorsqu’il était pur, et agité avec lui, il se forme de même deux couches , et leur composition est la même ; seulement il faut moins d’éther dans le deuxième cas que dans le premier.

4° Chaleur ; Combustion. — Si on expose un peu de pus à la flamme d’une lampe à alcool, on verra ce liquide se gonfler,

se dessécher, puis brûler avec iihe flamme vive ; cë moyen a été donné par M. Guterbroock pour distinguer le pus du mucus; mais nous avons vu que le mucus , assez souvent , brûlait en donnant un peu de flamme ; il n’y a là que la différence du plus au moins.

Examen micrôscàpîqüe . — Le pus, examiné au microscope j laisse distinguer une multitude infinie de gros globules , qui sont mamelonnés et presque transparents ; les inégalités ou les plissements de leur Surface externe permettent quelquefois seuls de les distinguer; leur volume n’est pas toujours identiquement lé même, ils ont de 1/50 à l/75e dé millimètre de diamètre.

Traité pâr l’acide acétique et examiné au microscope , oit voit ce liquide dissoudre l’écorce des globules , et laisser à ira le ïioyàu central , lequel se subdivise quelquefois ën plusieurs petits hoyaux secondaires.

Traités par l’ammoniaque et laissés en contact avec cet alcali pendant un temps un peu prolongé , ils s’y dissolvent complètement.

Telles Sont lés propriétés les plus importantes du pus , cëïles qu’il nous importe surtout de connaître, et OU voit que soüs certains rapports Cë sont Celles du mucus trèS-ëxagéréës.

Voici Un tableau comparatif qui met en regard lés propriétés de ces éléments morbides.