DIAGNOSTIC ET PRONOSTIC CHAPITRE PREMIER

Définition. — Le diagnoslic est Tart de reconnaître les maladies et de les différencier entre elles.

Le clinicien appelé auprès d'un animal malade doit s'appli<iuer à rechercher tout ce qui peut le conduire à une connaissance complète de la maladie dont cet animal est affecté. Poser le diagnostic précis de la maladie qu'on doit combattre est la première obligation du praticien qui veut instituer un traitement rationnel, efficace ou conseiller des mesures propres à empêcher l'extension d'une affection contagieuse.

Quand le diagnostic est inexact, le traitement est empirique, dangereux, le pronostic est livré au hasard, l'étiologie est inconnue et les mesures sanitaires les plus utiles ne peuvent être ni recommandées, ni appliquées. Qu'un clieval morveux s'introduise dans l'écurie d'un régiment : la contagion dissémine la maladie méconnue; qu'un troupeau de bœufs affectés de peste bovine franchisse les frontières : c'est un fléau qui s'abat sur notre sol quand le diagnostic, rapidement formulé, n'est pas sanctionné par la destruction immédiate de tous les animaux malades ou contaminés.

Vimportance du diagnostic est indiscutable ; toutes les études médicales n'ont pas d'autre but que de nous donner le tact médical, c'est-à-dire la faculté de reconnaître sûrement et promptement la valeur des signes les plus cachés qui demeurent impénétrables pour le vulgaire, pour tous ceux qui sont mal doués ou qui ont fait des études médicales incomplètes. Le tact médical résulte de l'intelligence naturelle qui fait rapidement démêler les signes caractéristiques d'une maladie et de l'éducation scientifique secondée par une grande expérience clinique.

Moyens de diagnostic. — Les moyens de diagnostic sont théoriques et pratiques.

Les moyens théoriques se résument dans la connaissance approfondie des maladies et de leurs formes variées. Le praticien doit évidemment posséder les principaux signes de chaque maladie afin de savoir, quand il les observe, les rattacher à la maladie qui les produit.

Les signes objectifs caractéristiques des maladies comprennent : 1° dos signes apparents facilement reconnaissablés ; 2° des signes cachés, qui ne peuvent être décelés que par une exploration minutieuse ou par des procédés spéciaux.

L'inspection nous indique des modifications anatomiques et dynamiques ; la pression nous renseigne sur les changements de résistance de la peau et des parties sous-jacentes, précise le siège de la douleur et permet de la localiser; la palpation multiplie les contacts et les frottements, fait connaître la configuration, le volume, la consistance, la situation, les rapports réciproques des différentes parties.

La succussioN peut rendre des services chez les petits

animaux; la percussion et Tauscultation, la bascule pour juger des progrès de l'amaigrissement sont d'un emploi quotidien pour Texamen des sujets atteints de maladies de la poitrine, de la cavité abdominale, etc.

Des sens bien exercés, servis par un esprit patient, réfléchi, par un jugement droit, permettent d'interpréter logiquement les symptômes, d'apprécier la signification des lésions, d'en expliquer la production, de remonter aux causes, d'en déduire le début de la maladie et de fixer, au moment de l'examen, les phases accomplies par l'évolution morbide.

Outre ces moyens que le clinicien a toujours à sa disposition, il doit toujours emporter avec lui les instruments qui peuvent lui donner des indications immédiates. Le thermomètre, les sondes, un trocart, un plessimètre et son marteau, un stéthoscope, des spéculums pour les conduits dilatables, complètent les renseignements qu'il peut recueillir à l'aide des sens.

Parfois, il devra, avant de se prononcer, recourir à Vexamen microscopique, à ['analyse chimique, aux inoculations révélatrices (produits virulents ou substances Iherinogènes comme la luberculine et la maléine), aux cultures, à Vautopsie des malades, quand une aiïection parasitaire est soupçonnée.

Quand il s'agit d'une tumeur, on peut recheicher la quantité d'eau qu'elle renferme. Ce dosage a une grande importance pour déterminer immédiatement si elle est bénigne ou maligne. Plus la quantité d'eau est considérable, plus la tumeur est grave.

C'est en s'aidant de tous les procédés qui peuvent révéler les troubles morbides qu'on parvient à établir un diagnostic légitime. Le praticien qui commet la moindre négligence est exposé à de fréquentes erreurs, très préjudiciables à sa réputation. Il doit toujours être exempt d'entêtement; son esprit doit être suffisamment souple pour renoncer à un jugement inexact dès qu'il a la

preuve de son erreur. Tant qu'il est éloigné du malade, il doit être prudent dans ses réponses, et il doit éviter de questionner. Le vétérinaire s'expose à se fatiguer inutilement l'esprit en accompagnant la personne qui est venue le chercher. Celle-ci émet souvent les opinions les plus variées et les plus contradictoires sur les causes et les symptômes de la maladie et jette souvent le jeune praticien dans un grand embarras. Il est préférable de se rendre seul auprès du malade; là, le propriétaire peut renseigner utilement; il ne peut plus égarer.

Le clinicien, en présence du malade, sans préoccupation, sans crainte, sans idées préconçues, peut rectifier les avis erronés ou les renseignements inexacts qui lui sont donnés. Pour arriver à établir le diagnostic, il doit recueillir sur la maladie et le malade toutes les données qui lui sont utiles.

DifGcultés du diagnostic. — L'impossibilité dans laquelle se trouvent les animaux de parler place le vétérinaire dans la même position que le médecin des enfants et le prive de renseignements précieux pour le diagnostic.

Cette ignorance du passé et de l'histoire de nos malades empêche souvent le diagnostic d'avoir une précision absolue. Le rhumatisme musculaire ne peut être reconnu si l'on n'a pas de renseignements ; on ne sait jamais à quelle date remonte Vépilepsie, et l'on ne peut reconnaître si l'animal voit les objets tourner autour de lui (vertige) que lorsque des accidents se sont produits.

Le vétérinaire est obligé de recourir sans cesse à tous les procédés d'investigation pour établir le siège du mal. Cette localisation présente fréquemment des difficultés insurmontables; dans le cas de boiterie, on hésite souvent au sujet d'une altération de l'épaule, du boulet, ou du pied. La coexistence de lésions morbides sur un membre rend le diagnostic incertain; un cheval "qui

boite depuis deux jours présente une forme, un éparvin ou une autre exostose depuis des années. Les lésions anciennes dissimulent les lésions récentes; les lésions superficielles qui frappent l'attention de l'observateur empêchent souvent de découvrir des lésions profondes.

L'albuminurie du chien, qui est fréquemment chronique, n'est reconnue qu'à la suite d'une néphrite ou d'une endocardite, ce qui la fait attribuer à ces maladies. C'est faute d'une investigation minutieuse, incessante que beaucoup de maladies de nos animaux sont complètement ignorées et que beaucoup d'altérations du poumon, du foie, de la rate, des reins, voire même du cœur, demeurent toujours latentes.

Certaines maladies sont difficiles à reconnaître parce qu'elles ne s'expriment que par des symptômes trop vagues et trop rares. La morve et la tuberculose sont souvent méconnues; la maléine et la tuberculine ont nettement fait ressortir l'insuffisance des moyens de diagnostic utilisés jusqu'à présent.

Le praticien peut éprouver de grands embarras quand il s'agit de diagnostiquer une maladie très rare, inconnue dans une localité et survenant à la suite d'une importation d'animaux. La dourine, la peste bovine sont 1res difficiles à reconnaître tant qu'il n'y a pas eu contagion. La transmission de la maladie en révèle la nature contagieuse ; elle est d'un grand secours pour le diagnostic.

II faut toujours être prudent et circonspect quand il s'agit d'affirmer l'existence d'une maladie contagieuse prévue par la loi sanitaire; car le diagnostic de la maladie est suivi de l'abatage de l'animal et de l'application de mesures onéreuses. C'est dans les cas douteux se rapportant à ces maladies que Vinondation, Vexamen microscopique, les cultures, etc., rendent de grands services.

D'autres difficultés tiennent à V insuffisance des moyens de diagnostic qui sont à la disposition du praticien. L'af-

faiblissement de la vue, de l'ouïe, elc, est une cause de jugements erronés. Un examen précipité de l'animal malade, placé dans de mauvaises conditions, conduit à des conclusions hâtives et inexactes. On se trompe souvent sur la cause d'une claudication quand on néglige d'exploi'er et de déferrer le pied.

La. percussion el V auscultation d'un seul côté de la poitrine peuvent faire méconnaître une pneumonie placée du côté opposé, qu'on a oublié d'examiner.

Procédés scientiflques. — Il est souvent nécessaire de compléter les premiers examens des malades par l'application de procédés scientifiques précis, mais souvent très délicats.

On peut recourir à I'exauen spectroscopique du sang dans certains empoisonnements pour les distinguer de l'intoxication par l'oxyde de carbone.

Les APPAREILS ENREGISTREURS {jmeumograpfie, sphygmoymp/te), permettent d'étudier dans tous leurs détails certains troubles passagers de la respiration, comme les troubles nerveux dans les muscles, pendant les crises convulsives.

II est d'autres moyens de diagnostic, comme la radiographie, les sérums précipitants, la méthode du sérodiagnostic, du cyto-diagnostic qu'il faut passer en revue.

1° Radiographie. — Ce moyen de diagnostic peut être utilisé pour reconnaître les corps étrangers (projectiles, clous) logés dans les tissus ou avalés accidentellement par les animaux (pièces de monnaies, etc.).

La radiographie est une application des rayons X ou rayons de Rontgen, découverts en 1895 par ce physicien. Pour donner une idée de la nature de ces rayons, il est indispensable de résumer les divers types de lumière solaire.

On sait que cette lumière est formée de sept groupes

principaux : rouge, orangé, jaune, vert, bleu, indigo, violet.

«Ces diverses lumières simples ou radiations lumineuses ne sont pas la seule partie constitutive du spectre solaire et il existe en deçà du rouge, dans Yinfra-rouge, un groupe de radiations caractérisées par leurs efTets calorifiques, et au delà du violet, un autre groupe également invisible, doué de propriétés chimiques très actives. Ces radiations in/'m-rouges et ultra-violettes sont de même nature ; elles ne diffèrent que par leur longueur d'onde qui décroît progressivement de Vinfra-rouge kVultra-violet,

Certains corps comme le sulfure de calcium, de baryum et de zinc deviennent phosphorescents à l'obscurité quand ils ont préalablement subi l'action des rayons violets ou ultra-violets ; il en est d'autres, comme les sels et les verres d'uranium, les solutions de sulfate de quinine, le platinocyanure de baryum qui cessent d'être lumineux quand on les soustrait à l'action de ces radiations : on dit qu'ils sont fluorescents. Ces phénomènes de phosphorescence et de fluorescence se manifestent encore sous l'influence d'autres rayons spéciaux d'origine électrique : les rayons cathodiques et les rayons X.

Considérons un tube de verre, traversé à chacune de ses extrémités par deux tiges de platine, qui peuvent être reliées extérieurement avec les pôles d'une bobine Ruhmkorff et sont terminées à l'intérieur du tube par deux plaques du même métal. La lige par laquelle le courant pénètre dans le tube est l'électrode positive ou anode; celle qui sert à son échappement est l'électrode négative ou cathode. Si un pareil tube est rempli d'air à la pression ordinaire et si la bobine d'induction est mise en marche (tig. 129), le courant ne passe pas, aucune étin-

(1) La longueur d'onde est l'espace parcouru par le mouvement vibratoire pendant une période ; la période est la durée d'une vibration complète ; la vibration complète correspond à l'oscillation double : aller et retour du pendule (Nicolas).

celle n'éclate entre Vanode et la cathode, l'air étant mauvais conducteur. Si le vide est fait dans le tube jusqu'à ce que la pression dugaz soitréduile àquelques millimètres

Fig. 129. — Dispositif pour la radiographie.

de mercure, le courant passe, une lueur rouge violacé part de l'anode pour gagner, en s'affaiblissant,la cathode qui, elle, est entourée d'un espace obscur (iNicolas). Au fur et à mesure que la raréfaction du gaz augmente.

l'espace obscur péricathodique s'accroît; lorsque le vide est à un millionième d'atmosphère (la pression est alors de 0™™, 00076 de mercure), cet espace envahit presque tout le tube ; aucune lueur ne s'échappe de l'anode et la cathode devient le siège d'un rayonnement spécial invisible, le rayonnement cathodique, découvert par HiltorfT en 1868. Le tube où prend naissance ce rayonnement est appelé tube de Crookes.

Rayons cathodiques. — Les rayons cathodiques ne sont pas visibles; ils peuvent cependant être manifestés, grâce à la remarquable propriété qu'ils possèdent de rendre lumineuses les substances phosphorescentes placées sur leurs parcours : les sulfures de calcium et de zinc, la craie, les pierres précieuses (diamant, rubis), le cristal, s'illuminent sous leur influence.

Les rayons cathodiques sont déviés par l'aimant, ce qui prouve qu'ils convoient avec eux des charges électriques à la façon d'un courant; on a démontré, en effet, que le transport des charges d'électricité négative était inséparable des rayons cathodiques et l'on pense que les rayons sont les trajectoires de particules matérielles (d'hydrogène sans doute) chargées négativement et lancées dans l'espace par la cathode, avec une vitesse de 40000 kilomètres à la seconde. Ces rayons ne sont pas de véiitables radiations, et ne peuvent être comparés aux radiations lumineuses, qui consistent en de pures transmissions de mouvements vibratoires sans transport de matière, depuis le centre d'ébranlement, qu'est la source lumineuse, jusqu'à l'œil, organe récepteur. Les rayons cathodiques rendent les gaz conducteurs de l'électricité, traversent une faible épaisseur d'aluminium, impressionnent la plaque photographique. Ils sont arrêtés par les obstacles solides, auxquels ils communiquent la remarquable et inattendue propriété d'émettre de nouvelles radiations appelées rayons X (Nicolas).

Rayons X. — Les rayons X se propagent en ligne droite,

traversent les corps avec plus ou moins de facilité suivant leur nature ou leur épaisseur; les matières organiques, les tissus animaux se laissent aisément pénétrer; les substances minérales sont au contraire moins transparentes, et les os qui renfermenl de fortes proportions de ces substances (phosphate et carbonate de calcium) sont, pour cetle raison, plus opaques que les autres tissus; les métaux sont, à l'égard de ces rayons, les plus opaques de tous les corps.

Les rayons X provoquent la phosphorescence et la lluorescence, possèdent des propriétés chimiques, notamment celle d'impressionner la plaque photographique, ce qui les rapproche encore des rayons uUra-violels. C'est à ces derniers effets qu'ils doivent leur application et, en particulier, leurs applications médicales ; ces rayons constituent un précieux moyen d'investigation, qui peut être adapté aux études anatomiques et au diagnostic clinique (corps étrangers, fracture de rayons osseux).

Veut-on examiner un objet quelconque au moyen des rayons X, il suffit de placer cet objet sur le trajet de ces rayons, entre l'ampoule oiî ils prennent naissance et un écran fluorescent (au platinocyanure de baryum par exemple); l'objet projette, sur l'écran illuminé, son ombre, véritable ombre chinoise, qui dessine les contours sans leur faire subir la moindre déformation et dont l'intensité varie avec l'opacité de l'objet aux rayons X. Un pareil examen est dit examen radioscopiqite. Veut-on conserver l'image de l'objet, il suffit de remplacer l'écran fluorescent par une plaque sensible : celte image alors fixée sur la plaque photographique est une radiographie.

Les rayons X possèdent encore des propriétés électriques, ils rendent l'air et les gaz conducteurs de l'électricité, et déchargent, par suite, les corps éleclrisés placés à une certaine distance.

Ces rayons exercent sur le tégument une action irritante et provoquent des lésions pouvant aller de l'érythèrae

simple jusqu'à la mortification de la peau [radio-dermites). Au point de vue thérapeutique, leur action et l'influence élective, qu'ils semblent avoir sur les éléments cellulaires jeunes, les ont fait employer dans le traitement des tumeurs, du cancer notamment. Dans bon nombre de cas, ils ont donné d'excellents résultats, mais on ignore encore quel est exactement leur mode d'action.

Rayons N. — Le tube de Crookes émet encore les rayons N, découverts en 1903 par Blondiot. Ces rayons invisibles traversent la plupart des corps opaques, les métaux sous de faibles épaisseurs, excepté le plomb et le platine; l'eau pure les arrête; mais l'eau légèrement salée est transparente.

Ils difTèrent des rayons X en ce qu'ils se réfléchissent, se réfractent et interfèrent; ils peuvent être concentrés au foyer d'une lentille d'aluminium et sont incapables d'impressionner directement la plaque photographique. Ils ne provoquent pas la phosphorescence, mais peuvent accroître l'intensité lumineuse d'unécran phosphorescent, ils augmentent aussi l'éclatd'une source lumineuse faible, comme l'étincelle électiique, ou une très petite flamme de gaz; ils accroissent l'activité visuelle et permettent de voir nettement dans l'obscurité des objets que l'on ne distingue autrement que peu ou pas du tout.

Les rayons N sont émis non seulement par le tube de Crookes, mais encore par le soleil, la lampe à pétrole, le bec Auer, les sources lumineuses les plus diverses, les corps phosphorescents et la généralité des corps exposés à la lumière de ces sources qui après les avoir emmagasi nés (cailloux, briques de muraille) les dégagent.

Ces radiations sont émises indéfiniment par les corps qui se trouvent dans un état moléculaire contraint, comme les sabres gallo-romains qui en dégagent encore actuellement.

Le corps humain dégage des radiations analogues. Charpentier a démontré que l'émission des rayons N par

l'organisme est mise en évidence au moyen d'un objet d'épreuve phosphorescent ou fluorescent dont l'intensité lumineuse augmente lorsqu'on l'approche du corps.

On peut se servir comme objet d'épreuve d'un écran au platinocyanure de baryum dont l'intensité lumineuse est réglée au moyen d'un morceau de radium recouvert d'un papier noir et placé à une distance variable. On peut se servir tout simplement du sulfure de calcium qui a été modérément insoié.

Ces objets phosphorescents augmentent d'intensité lumineuse lorsqu'on les approche d'un organisme vivant. Cette augmentation est surtout nette au voisinage d'un muscle, d'un nerf ou d'un centre nerveux, elle est encore beaucoup plus considérable lorsque ces organes sont en activité. L'intensité de la phosphorence est en rapport avec la force de contraction du muscle, de même qu'avec le degré de fonctionnement du nerf ou du centre.

Tous les animaux comme le corps humain émettent des rayons N, et ce sont les tissus dont le fonctionnement est le plus intense qui en émettent le plus.

Les éléments musculaires et nerveux émettent constamment des radiations pendant l'état de repos et cette émission est augmentée pendant l'état de travail.

Le trajet de la moelle est marqué par une luminosité plus forte qui augmente au niveau des renflements cervical et lombaire. Grâce à cette méthode d'exploration, on peut reconnaître la présence d'un nerf superficiel et en suivre toutes les ramifications.

On peut faire également, à l'aide de ces mêmes tubes phosphorescents, une élude très curieuse sur la topographie des centres psycho-moteurs de l'écorce cérébrale. C'est ainsi qu'en promenant l'objet d'épreuve sur le côté gauche du crâne, pendant que le sujet parle soit à haute voix, soit à voix basse, la luminosité du sulfure de calcium augmente lorsqu'on se trouve dans la région voisine du centre de Broca. Du côté droit, rien de pareil.

si ce n'est une très légère augmentation de phosphorescence, lorsque l'axe du tube se trouve dans la direction du centre opposé.

On croit que la pensée non exprimée, l'attention, l'effort mental, donnent lieu aussi à l'émission de radiations. Par conséquent, tout travail cérébral, volition, idéation, s'accompagnerait de l'émission au dehors d'une certaine quantité d'énergie, sous forme de rayons N ou d'autres radiations ; rien d'impossible alors à ce que cette énergie soit capable d'impressionner un autre cerveau. N'est-ce point Jà l'explication des phénomènes de suggestion, de transmission de pensée et de télépathie?

En résumé, tout centre nerveux qui fonctionne ajoule à son émission de repos, de nouveaux rayons en proportion de son degré d'activité. Ces rayons se transmettent en divergeant suivant les lois de l'optique, traversant avec plus ou moins de réfraction les divers milieux, et se manifestant par une augmentation de luminescence de l'objet d'épreuve, augmentation variable avec l'intensité de rémission et avec la dislance.

Les radiations musculaires ne sont donc pas identiques aux radiations nerveuses, par conséquent le muscle rayonne bien par lui-même et non pas seulement par les terminaisons nerveuses qu'il renferme.

Il existe encore d'autres caractères dilférentiels entre les radiations musculaires et nerveuses. Le nerf est beaucoup plus sensible à la compression que le muscle, la radiation est beaucoup plus exagérée dans le premier cas que dans le second.

2° Sérums précipitants. — Les sérums précipitants peuvent servir de moyens de diagnostic pour reconnaître l'existence dans les produits de l'économie d'une matière provenant d'une espèce différente.

Ainsi quand on inocule à plusieurs reprises à un animal A, une matière albu mineuse (sang, sérum.

sperme, liquide d'ascite) provenant d'une espèce animale différente, B, le sérum de l'animal A acquiert la propriété de précipiter in vitro les solutions albumineuses provenant de l'espèce B.

Qu'on injecte plusieurs fois du sérum d'anguille à un lapin; il est facile de conslater que le sérum recueilli chez cet animal, possède la curieuse propriété de précipiter fortement le sérum d'anguille.

Propriétés, — Les sérums précipitants peuvent êti'e chaulfés impunément pendant une heure à oo" sans subir la moindre altération ; mais leurs propriétés disparaissent après un chauffage à 70°. Us se distinguent ainsi des sérums cytolytiques, bactériolytiques ou toxiques, très sensibles au chauffage et se rapprochent au contraire des sérums agglutinants, antiloxiques ou anti-infectieux.

On a proposé pour leur substance active, qui est précipitable par le sulfate de magnésie, le nom de coaguline, qui a été rejeté et remplacé par celui de précipiline, seul exact, puisque le trouble que provoque, dans une solution alburaineuse, l'addition du sérum précipitant correspondant, est le résultat de la précipitation de l'albumine et non d'une coagulation de cette substance (Vallée).

Préparation. — On inocule dans le péritoine d'un lapin ou d'un chien du sérum sanguin obtenu par des saignées répétées, du liquide d'ascite ou de l'épanchement pleural; le pouvoir précipitant du sérum du lapin augmente à mesure qu'on multiplie les inoculations; il est actif à 1 pour 1000 au bout de six jours ; il agit à \ pour 50000 au bout de plusieurs mois. Pour fortifier le pouvoir précipitant, il faut renouveler ces inoculations tous les deux jours au moins et l'on attend cinq à six jours pour récolter le sérum de l'animal traité; on le saigne à jeun pour l'avoir bien limpide et parfaitement aseptique. Dans ces conditions, les sérums tenus au frais et dans l'obcurité conservent leurs propriétés précipi-

tantes pendant plusieurs semaines. On peut également les conserver en les desséchant rapidement dans le vide.

Emploi des sérums précipitants. — On mélange un volume de solution albumineuse limpide, à un volume légèrement supérieur du sérum préparé. La sensibilité de la réaction est remarquable ; on peut utiliser ces sérums précipitants pour déceler des traces d'albumine dans les urines; ils sont utilisés avec succès pour le diagnostic des taches de sang, pour distinguer des taches sanguines d'origine humaine de celles d'origine animale ; ils sont utilisés avec succès pour déceler des mélanges de lait et pour différencier les diverses espèces de viandes fraîches, salées ou fumées, mais non cuites.

Mélanges de lait. — Bordet a commencé par démontrer que si l'on pratique sur des lapins, des injections intra-péritonéales de lait de vache, on obtient chez ces animaux un sérum qui, mélangé au lait de vache, « y fait naître rapidement des grains, d'abord fins, qui grossissent bientôt et forment des flocons épais. Le liquide se sépare ensuite en deux parties. On a même obtenu un sérum précipitant l'albumine du lait de vache dont la dilution à \ pour 100000 était active à la dose de quelques gouttes seulement, tandis que les réactifs chimiques ne seraient sensibles qu'à i pour 1000. Ce sérum précipitant est d'autant plus pratique que le sérum des lapins inoculés avec le lait de vache ne précipite que les albumines du lait de vache; de même les lapins traités par le lait de chèvre fournissent un sérum précipitant seulement le lait de chèvre. On peut reconnaître facilement si le lait de brebis utilisé pour certains fromages a été additionné frauduleusement de lait de vache.

3° Séro-diagnostic. — Cette méthode repose sur l'iramobilisation et l'agglutination de certains bacilles sous l'influence du sérum, de la sérosité des sujets affectés d'une maladie infectieuse.

Ce procédé extemporané est utilisé chez l'homme pour reconnaître la fièvre typhoïde. Il suffît de piquer Je doigt pour recueillir un peu de sang et de sérum.

Ce sérum peut se conserver plusieurs jours, même s'infecter sans que pour cela le pouvoir agglutinant soit sensiblement modiiié. La persislance de globules rouges ou la dissolution de l'hémoglobine dans le sérum ne nuit en rien à la réaction. On mélange une goutte de sérum avec 10 gouttes d'ime culture de 24 heures.

Lorsque le sérum provient d'un malade atteint de fièvre typhoïde, on aperçoit immédiatement des amas de bacilles agglutinés; il se forme des centres agglutinatifs ; ils se fondent par pression réciproque et ne sont plus distincts au centre de l'amas. On peut mesurer ce pouvoir agglutinalif en faisant des dilutions à i p. 50, à 1 p. 100, etc.

Le séro-diagnostic a été utilisé dans le choléra, la diphtérie, la pneumococcie, la colibacillose, la tuberculose, le tétanos; mais c'est parliculièrement dans la fièvre typhoïde de Vhomme qu'il fournit les meilleures indications. Il a été utilisé en médecine vétérinaire dans le diagnostic de la morve (Rabiaux), mais ses résultats sont peu précis.

4° Cyto-diagnostic. — La méthode du cyto-diagnoslic ou diagnostic par lescellules est basée sur larecherche dans le liquide épanché dans les séreuses des diverses formes de cellules qu'on y trouve en suspension. On sait qu'on rencontre au sein des épanchements les plus limpides, en apparence, des globules blancs et des cellules endothéliales. Ces éléments diffèrent avec la nature des agents provocateurs.

Pour les rechercher, il faut commencer par la défibrination et la centrifugalion des liquides fibrineux ; on décante ensuite et on mélange complètement éléments cellulaires et liquide en les agitant ensemble et en les

aspirant à plusieurs reprises dans une pipette, et on Tétale ensuite sur une lame, on fixe à l'alcool-éther pour les colorations à l'hémaléine-éosine et au bleu de Unna ou à la tbionine; à la chaleur pour les préparations au triacide d'Ehrlich, et on examine les préparations avec l'objectif à immersion.

Ce procédé de diagnostic, trouvé en 1900 par Widal et Ravaut, a été appliqué avec succès aux épanchements de la méningite tuberculeuse, aux hydrocèles, aux hydarthroscs, aux épanchemenis séro-fibrineux de la plèvre.

Les éléments dont il faut rechercher Texistence et la proportion dans ces liquides sont : les leucocytes polynucléaires dérivant de la moelle des os, les lymphocytes et les leucocytes mononucléaires qui prennent naissance dans les organes lymphoïdes.

Les leucocytes polynucléaires, qui sont les agents essentiels de la phagocytose, s'observent dans les afTections aiguës; les mononucléaires luttent plus parliculièiement contre les cellules et les microbes des atTeclions chroniques comme la tuberculose et les lymphocytes ne jouissent d'aucune action phagocytaire. Puisque chaque type d'alTection a ses réactifs cellulaires ; le nombre et la nature des cellules qu'on rencontre sont autant d'indications importantes pour le diagnostic.

Dieulafoy a pu, grâce à ce moyen, reconnaître dans les pleurésies séro-fibrineuses trois types bien caractérisés :

1° Les grands placards endothéliaux indiquent une pleurésie d'origine mécanique ; 2° les polynucléaires accompagnés de quelques mononucléaires sont le signe d'un épanchement de nature infectieuse indépendante du bacille de Koch; 3° enfin la présence des leucocytes est la preuve certaine d'une pleurésie tuberculeuse. Ces résultais sont confirmés par tous les moyens dont la science dispose aujourd'hui : inoculation de liquide pleurétique aux cobayes ; injections de tuberculine (non sans danger chez l'homme), cultures sur le sang gélose

MOYENS ET DIFFICULTÉS DU DIAGNOStIC. 489

et glycéiiné, séro-diagnostic par le procédé d'Arloing, etc.

MM. Widal, Sicard et Ravaut ont appliqué leur méthode à l'élude des méningites avec les mêmes résultats. Le cyto-diagnostic permet de formuler cette équation : polyiiucléose= méningite bactérienne; lymphocytose = méningite tuberculeuse.

Enfin même formule cellulaire du liquide épanché quand il s'agit des hydrocèles.

Il y a cependant quelques exceptions à la règle, ce qui laisse, suivant la nature présumée de l'affection, une large })lace à d'autres moyens d'investigation : cryoscopie, sérodiagnostic, etc.

Néanmoins les résultats obtenus en pédiatrie pour le diagnostic difîérenliel des méningites tuberculeuses sont des plus précieux (1).

Toutes ces données amènent à penser que les applications du cyto-diagnostic à la médecine vétérinaire peuvent avoir la plus haute importance clinique.

Les animaux les plus exposés à la pleurésie, tels le cheval, le chien, le mouton, sont précisément les plus réfractaires à la tuberculose et on peut se demander si les affections de ce genre chez le cheval sont toujours franches, idiopaihiques ou entachées de tuberculose.

5° Épreuve du vésicatoire. — On applique, chez y homme, un vésicatoire de 4 à 5 centimètres de côté et douze heures plus tard, quand la bulle est bien formée, le liquide est recueilli, centrifugé et décanté et puis examiné.

On constate que la formule leucocytaire se modifie dans toutes les infections. Habituellement, on observe une diminution ou une disparition des éosinophiles qui reparaissent progressivement à la convalescence ; à ce moment les polynucléaires neuti ophiles diminuent, tandis que les mononucléaires augmentent (Roger).

(l)JCIiomel, Répertoire de Police sanitaire, 1903,