ALTÉRATIONS DE LA SENSIBILITÉ
Il existe en effet dans tous les organes des appareils récepteurs formés de terminaisons nerveuses pins ou moins différenciées et reliées aux centres cérébraux où réside la perception consciente par des fibres conductrices sensitives. Toutes les modifications qui intéressent l'une de ces parties provoquent des troubles de la sensibilité.
On peut distinguer des troubles sensoriels qui sont l'expression de modifications de la vue, de l'ouïe, de l'odorat et du goût, et des troubles de la sensibilité générale qui est caractérisée par la douleur. Ladouleur peut se manifesterdans toutes les parties de l'organisme pourvuesde nerfs sensibles.
La sensibilité générale comprend aussi les sensibilités superficielles {sensibilité tactile, sensibilité douloureuse, sensibilité thermique, sensibilités électrique culanéeet musculaire) et les sensibilités /j'/'o/'ondes comme la sensibilité musculaire et la sensibilité articulaire qui ne peuvent guère être étudiées avec fruit chez les animaux.
Fig. GG. — Corpuscules de Meissner (d'après Frej).
tr, nerf artV'ient ; b, sa gaine de Heiilo ; (/, l'amiUoations du cylindraxe entre les cellules rf, e, du corpuscule.
T. Sensibilité tactile. — Chez les animaux, le louche est moins parfait que chez l'homme; il se localise généralement au niveau de la lèvre supérieure et des poils tactiles qu'elle renferme. Ces organes délicats se rencontrent principalement dans le groin du parc, les lèvres du cheval, les moustaches des ieliiis et des rongeurs. Ces poils sont pourvus d'un bourrelet qui embrasse la région
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moyenne et qui est rempli de terminaisons nerveuses. La disposition de cet anneau ressemble beaucoup aux corpuscules de Meissner (fig. 66).
Les oiseaux se servent de leur bec pour recueillir les impressions tactiles. Le bec et la langue du canard
Fig. 67. — Corpusciiies de Grandry dans le bec et la langue du canard (d'après Raiivicr).
A, B, G, corpuscules Iraltés parle chlorure d'or; A, corpuscule formé d'un seul disque tactile ; B, corpuscule formé de deux disques et vu de trois quarts; C, le même vu do face ; 1), corpuscule du tact de la langue du canard pourvu de trois disipies lactilcs {li't).
renferment en elïet des corpuscules analogues à ceux de Meissner, et connus sous le nom de corpuscules de Grandry (fig.)
En outre, les plumes qui couvrenl le corps des oiseaux transmettent les impressions de contact aussi fidèlement que le sabot du cheval.
Sensibilité thermique. — Elle nous renseigne sur la température des corps mis en contact avec le tégument cutané ou muqueux. Ce sont des terminaisons nerveuses libres infra épidermiques étudiées par Ranvier qui reçoivent les impressions thermiques. Répandues dans les couches profondes de l'épiderme, ces arborescences nerveuses dépourvues de myéline se terminent par des ménisques concavo-convexes, dansles espaces intracellulaires.
On mesure la sensibilité thermique par l'écart minimum
AtTÉRATlONS Î)E LA SENSIBILITÉ. 277
de température entre deux corps; l'écart minimum perceptible serait de un cinquième de degré.
Sensibilité électrique cutanée et musculaire. — Les
couranls électriques permettent d'apprécier le degré de
Fig. C8. — Terminaisons sensilives intra-épideimiques dans la peau du groin du porc (d'après RanvierJ.
n, fibre nerveuse afférente ; m, ménisques tactiles appliqués sur des cellules tactiles (a) ; e, cellules épithélialcs ordinaires.
sensibililé à la douleur. On peut mesurer le minimum de sensation produit par un courant direct ou indirect et le minimum de douleur.
Le courant électrique appliqué sur les muscles provoque également en dehors de la contraction une sensation particulière qui devient douloureuse avec une certaine intensité de courant; on la désigne sous le nom de sensibilité électro-musculaire.
Sensibilité douloureuse. — La sensibilité douloureuse se manifeste chaque fois que l'excitation d'un des modes de la sensibilité générale dépasse un certain degré. Si, en effet, la sensibilité douloureuse est particulièrement développée dans les régions mêmes où existe la sensibilité tactile, elle existe également dans les organes qui en sont dépourvus comme les os, les tendons, les muscles, les viscères et tous les tissus de l'organisme.
Cadéac. — Sémiologie, T édit. II. — 16
La douleur peut être éveillée par des excitations d'ordre mécanique, thermique, électrique ou chimique. Habituellement, on se sert d'une épingle et l'on pique la peau plus ou moins profondément jusqu'à ce qu'on éveille de la douleur.
Modifications patholo^ique^s. — Les modifications pathologiques de la senst5î7/<^ observées chez les animaux consistent dans une exaltation, une diminulion ou une abolition de la sensibilité.
Hyperesthésie. — L'hyperesthésie ou exaltation de la sensibilité consiste en une transformation rapide des sensations tactiles en sensations douloureuses et en une exagération de la sensibilité douloureuse; c'est une hyper- (ilyrsic.
Les maladies virulentes comme le tétanos., la ranc s'accompagnent d'une hyperesthésie cutanée extrême; le moindre attouchement de la peau suffit à provoquer des crises convulsives généralisées et des phénomènes spasmodiques. On constate une susceptibilité extrême de la réflectivité spinale.
Les empoisonnements par la strychnine, le phénol, les narcotiques, les essences convulsivanles (sauge, absinthe, fenouil, hysope, romarin) sont également une source d'hyperesthésie et de soulTrances.
L'hyperesthésie tégumentaire est un signe précieux pour le diagnostic des maladies de peau {eczéma, gale sarcoptiqnc ou psoroptigue, etc.). On l'observe dans la cicalrisalioa des plaies, dans la rage, au point inoculé ; dans certains cas dVpiVcp.ste réflexe où la sensibilité excessive se localise en certaines régions.
Les diverses formes de la méningite sont généralement caractérisées au début par une hyperesthésie prononcée de l'encolure exagérée au niveau de l'atlas; on observe en même temps de l'hyperesthésie sensorielle.
