XXXVI. — DOULEUR

Définition. — La douleur est une manifestation psychique, transmise par les nerfs sensilifs et provoquée par la plupart des lésions de l'organisme.

Elle se traduit par des gémissements, des soupirs, des cris plaintifs, des beuglements, des cris stridents. Les animaux sont ilans l'inquiétude, la tête est tournée du côté du ventre; ils piétinent, trépignent, battent le sol avec les pieds, se roulent, prennent des attitudes bizarres, courent, s'agitent, grincent des dents, voussent le dos, remuent la queue, boitent, etc.

Ses caractères varient suivant la cause de l'excitation, le siège du mal, l'espèce animale et le degré de sensibilité du sujet.

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Les lésions viscérales amènent chez les animaux des douleurs d'une acuité parfois excessive {coliques), des {,'rincemenls de dents {fièvre typhoïde), de la raideur et de la courbature {pleurésie, péricardite, etc.).

Les maladies de ïappareil locomoteur déterminent des crampes, des raideurs et des lancinalions.

Le bœuC paraît souffrir moins que le clievul. Chaque espèce manifeste sa douleur J'une manière différente; le cliieii se gratte avec les pattes et se roule; le mouton se mordille, ies solipcdes se déchirent avec les dents ou se frottent avec une telle violence qu'il se produit souvent des plaies.

Pathogénie. — L'origine tie la douleur peut être cérébrale, spinale, nerveuse ou périphérique.

La douleur d'origine cérébrale se voit dans les lésions méningées, elle se caractérise alors par une hébétude marquée, de l'abattement, de la prostration.

La douleur d'origine spinale a sensiblement les caractères de la précédente, surtout quand elle provient des méninges. Ses effets sont le plus souvent instantanés.

La douleur provenant des cordons nerveux se traduit par des élancements. Elle peut déterminer, par action réflexe, des contractures durables suivies de déformation persistante, ce qui pourrait expliquer la production de la bouleture chez nos animaux domestiques, dans les cas où celle-ci ne provient pas de causes tangibles.

Les violences extérieures telles que les coups de fouet déterminent des souffrances très intenses.

Il résulte des recherches d'Anchald que le fouet dit manille procure une pression totale de 35 kilos; le fouet perpiynan, une de iii kilos, quand la lanière est carrée, une pression de GG kilos avec une lanière ronde, une de 3 kilos avec une lanière rectangulaire, et, enfin, avec la lanière conique, dite queue de rai, une pression de 142 kilos.

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Ce sont là vraiment des coups effroyables et qui peuvent cependant encore êtie dépassés par un homme en colère • en maniant son fouet, ou le manche qui donne alors une pression de j Uilos par centimètre linéaire de contact.

Comme comparaison, un coup de rè^le appliqué sur la paume de la main, fait venir les larmes lorsque la pression totale ressentie est égale seulement à 2 kil. 430.

Quand la lanière est surchargée d'un cerlain nombre de noeuds dans lesquels s'accumulent, comme dans une pointe, les pressions voisines des parties de lanière ne pouvant pas entrer en contact direct avec la peau, les pressions peuvent atteindre 6 à 7 kilos par centimètre carré de surface.

Quant à la mèche, elle est plus bruyante que méchante; elle pénètre très peu, en présentant une ondulation gracieuse, car elle arrive en retard par suite de sa grande légèreté.

Si on ramène les pressions constatées à l'unité de surface, on trouve que les lanières rondes et coniques sont beaucoup plus douloureuses que les lanières carrées et rectangulaires. Ceci provient de ce que les premières entrent en contact par une liyne et les secondes par une surface.

La lanière rectangulaire présentant la surface la plus large, puisqu'elle pivote toujouis sur son épaisseur, est celle qui est la moins cruelle, et celle qu'il faudrait voir montée sur tous les fouets.

Une lanière de 7 millimètres sur 4 avec une longueur confoi-me à la nature des manches, mais ne dépassant pas l'",20, serait plus que sutfisanle pour tenir éveillé n'importe quel cheval paresseux, tout en procurant un claquement qui satisferait le charretier faisant parade de sa force.

Dans la compression de la moelle par des tumeurs et dans la pachyméningile ossifiante du chien, on constate la névralgie.

La méningite cérébrale et cérébro-spinale sont fréquemment accompagnées d'irritation des nerfs basilaires,

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principalement du facial, du trijumeau, du spinal, des nerfs oculaires.