ACTE QUATRIÈME

0 mon héros d'amour, ô ma chère victime,

toi que j'ai désiré plus que l'empire,

bel être au charme incomparable, je te bénis

pour les joies pures dont tu as enchanté mon dernier jour.

Je serai digne veuve, ô mon unique époux.

Je te dois non des pleurs, mais du sang".

— Sur les degrés, étendez ce héros,

haussez sa tête pâle, pour qu'il assiste, comme vivant, aux rites que je vais accomplir.

ZAKIR, aux chefs.

Vous voyez combien elle l'aimait,

et qu'en régnant sur elle il eût régné sur nous.

SÉMIRAMIS Oui, assassin, je l'aimais! Et ce mot dans ma bouche te glacerait d'effroi, si tu le comprenais.

— Pontifes et chefs, vous fûtes tous témoins du crime I Que le coupable soit désarmé ! Je l'ordonne.

ZAKIR J'ai sauvé la patrie de son plus grand péril. Que les légions répondent.

SÉMIRAMIS Personne à ma voix n'obéit.

La rébellion a gagné tous les cœurs. Je suis trahie ! Eh bien ! Je fus le juge, je serai le bourreau. La sentence que je prononce, je l'exécuterai. Zakir, tu commandes l'armée ?

L'insigne de ta dignité, je l'arrache !

Elle le fait.

88 SÉM1RAM1S

ZAKIR, se dérobant.

Ignominie I

SÉMIRAMIS Ce g-laive échappé de ta main, Keth-Aour, sera ferme en la mienne.

— Donne ce bouclier, toi !

Zakir, tu voulais mourir en combattant; je t'exauce !

ZAKIR, épouvanté.

Quelle démence!

Défends-toi !

Elle l'attaque.

ZAKIR, il se couvre de son bouclier .

Oh ! mourir de ta main, je ne veux pas !

SÉMIRAMIS Tu m'as frappée au cœur, en touchant sa poitrine .

ZAKIR Grâce, Reine, pitié...

Meurs, et meurs exécré 1

Elle le frappe.

ZAKIR, tombé aux pieds du cadavre de Ketb-Aour. Oh ! Sémiramis, je succombe...

Dis-moi une parole douce...

SÉMIRAMIS Je te hais ! Je te hais ! Je te hais I

ZAKIR 0 torture !