CHAPITRE XVII

CHANGEMENT DE VOLUME DES MEMBRES SOUS L'iNFLUENCE DES EXCITATIONS PÉRIPHÉRIQUES ET DES REPRÉSENTATIONS MENTALES. — APPLICATIONS DU PLÉTHISMOGRAPHE A LA PHRÉNOMÉTRIE.

Dans les chapitres précédents j'ai eu pour but de montrer successivement que les irritations périphériques ou leurs représentations mentales et toutes les manifestations psychiques en général s'accompagnent de modifications telles de l'état dynamique du système nerveux, qu'il s'ensuit des changements très considérables de l'énergie des mouvements volontaires et de la sensibilité tant générale que spéciale.

On peut dire qu'en général l'intensité de cette modification dynamique est en rapport avec l'intensité de l'excitation ou de la représentation mentale. Le système nerveux est susceptible d'une certaine tension statique qu'il ne peut dépasser sans qu'il se produise une décharge ou un épuisement qui parait rendre compte d'un bon nombre dephénomènos dits d'arrêt. Quand une irritation ou sa représentation mentale esi excessive el brusque, la décharge est telleraenl rapide qu'elle peut paraître le premier et l'unique phénomène consécutif.

Les moyens d'étude de la sensibilité qui sont à notre

disposition sont souvent trop imparfaits ou trop long8 DOUr permettre de l'ion ;-aisir la succession des phénomènes ; pourtant l'exploration du sens visuel, en particulier, nous a fourni quelques renseignements précieux. L'étude do la force musculaire non-; a donne des Résultats plus précis, qui, malgré leur multiplicité et