GRADUATION DE LA SOURCE ÉTALON

On a d’abord examiné la possibilité d'effectuer la graduation par l'emploi d’un échelon de platine obtenu par pulvérisation cathodique et, dans ce but, au laboratoire de Mr. G. Déjardin, un spécimen en fut préparé, qui fut utilisé par la suite par Mr. Tien-Kiu dans ses recherches sur la sensibilisation des plaques photographiques par les substances fluorescentes [12]. Les essais effectués ont soulevé des difficultés attribuées au défaut de neutralité d’un tel échelon. Des mesures ultérieures [13] de MMrs. Déjardin et Cavassilas ont, en effet, montré que de tels écrans présentent des variations de transparence spectrale très différentes d’un spécimen à l’autre. On ne peut les utiliser sans un étalonnage spectral minutieux.

On obtient une meilleure neutralité avec des écrans réalisés par voie photographique à laide d’émulsions convenablement impressionnées, développées et fixées [14]. On a, toutefois, de la difficulté à obtenir des écrans parfaitement libres de grains et poussières, lesquels, devant la fente du spectrographe, donnent des stries gênantes dans les spectres.

SENSITOMÉTRIE SPECTRALE ET PHOTOMÉTRIE ASTRONOMIQUE 19

On peut songer aussi à utiliser la graduation par diaphragmes placés sur le réseau ou sur le prisme, mais, dans ces expériences, on s’est heurté à la difficulté d'éclairer très uniformément ces diaphragmes. Ceci eût exigé l'emploi d’un diffuseur orthotrope et, par suite, d’une source intense, plus difficile à contrôler avec précision.

De même, la graduation par variation de distance conduit encore, pour ne pas entrainer certaines erreurs systématiques inévitables, à placer un diffuseur orthotrope près de la fente du spectrographe.

On s’est enfin résolu à l'emploi de grilles de laiton noirci disposées entre la source et le spectrographe. Un diffuseur à forte transmission est alors placé entre la grille et la lampe. Si l’on éclairait directement la fente avec la lampe, le faisceau utile serait trop étroit. Si l’on utilise un dispositif de projection du filament sur la fente, la présence des grilles donne lieu à des phénomènes d’ombres ou de diffraction, qui nuisent beaucoup à la précision de la graduation. La présence du diffuseur (verre dépoli), donnant à la source une assez grande étendue, réduit beaucoup ces effets. Un tel diffuseur a l'avantage de laisser passer beaucoup de lumière au voisinage du centre du faisceau et, par suite, de permettre l'emploi d’une source relativement faible. Son indicatrice de diffusion est très anormale, mais cela n’a pas grande importance dans les conditions de ces expériences. Un faible effet d'ombre persiste toujours : la densité des grilles varie un peu quand elles tournent dans leur plan. On peut leur imprimer un mouvement de rotation uniforme, ou, comme on l’a fait dans ces expériences, repérer à l’étalonnage la position de plus grarde densité.