CCLXXXIX

ON s’eft trompé quand on a cru qu’il n’y avait que les violentes paffions, comme l’ambition & l’amour, qui puffent triompher des autres; la pareffe, toute languiffante qu’elle eft, ne laiffe pas d’en être fouvent la maîtreffe : elle ufurpe fur tous les deffeins & fur toutes les aftions de la vie ; elle y détruit & y confomme infenfiblement toutes les paffions & toutes les vertus.

* CCLXXXX +

De toutes les paffions celle qui eft la plus inconnue à nous-mêmes, c’eft la pareffe;

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MAXIMES DE

elle eft la plus ardente & la plus maligne de toutes, quoique fa violence foit infenlible & que les dommages qu’elle caufe foient très cachés. Si nous conlidérons attentivement fon pouvoir, nous verrons qu’elle fe rend en toutes rencontres maîtreffe de nos fentiments, de nos intérêts & de nos plaifirs : c’eft la remore qui a la force d’arrêter les plus grands vaiffeaux; c’eft une bonace plus dangereufe aux plus importantes affaires que les écueils & que les plus grandes tempêtes. Le repos de la pareffe eft un charme fecret de l’âme qui fufpend foudainement les plus ardentes pourfuites & les plus opiniâtres réfolutions. Pour donner enfin la véritable idée de cette paffion, il faut dire que la pareffe eft comme une béatitude de l’âme, qui la confole de toutes fes pertes, & qui lui tient lieu de tous les biens.

* CCLXXXXI +

A promptitude avec laquelle nous croyons le mal fans l’avoir affez exa-

LA ROCHEFOUCAULD

miné, eft un effet de la pareffe & de l’orgueil. On veut trouver des coupables & on ne veut pas fe donner la peine d’examiner les crimes.

* CCLXXXXII *

NOUS reculons tous les jours des juges pour les plus petits intérêts, & nous faifons dépendre notre gloire & notre réputation, qui font les plus grands biens du monde, du jugement des hommes qui nous font tous contraires, eu par leur jaloulie, ou par leur malignité, ou par leur préoccupation, ou par leur fottife ; & c’eft pour obtenir d’eux un arrêt en notre faveur, que nous expofons notre repos & notre vie en cent manières, & que nous la condamnons à une infinité de foucis, de peines, & de travaux.

* CCLXXXXIII *

De plufieurs aétions différentes que la fortune arrange comme il lui plaît, il s’en fait plufieurs vertus.

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+ CCLXXXXIV *

L’honneur acquis eft caution de celui qu’on doit acquérir.

CCLXXXXV *

La jeunefie eft une ivreffe continuelle, c’eft la fièvre de la fanté, c’eft la folie de la raifon.

+ CCLXXXXVI *

On aime bien à deviner les autres, mais l’on n’aime pas à être deviné.

* CCLXXXXVII +

IL y a des gens qu’on approuve dans le monde, qui n’ont pour tout mérite que les vices qui fervent au commerce de la vie.

+ CCLXXXXVIII *

C’eft une ennuyeufe maladie que de conferver fa fanté par un trop grand régime.

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LA ROCHEFOUCAULD

+ CCLXXXXIX *f

Le bon naturel qui fe vante d’être toujours fenftble, eft dans la moindre occafïon étouffé par l’intérêt.