SCÈNE VII

SÉRAPHINE, GiïAPELARD.

SÉRAPHINE, entrant de la gauche avec Agathe, qui sort aussitôt.

Voici, mon ami, l'argent de nos pauvres petits Palagons!..

GIÏAPELARD, s'asseyant à la table.

Mille grâces !... J'dtais à calmer M. le baron, dont les élancements redoublent et la fureur avec !

Ah 1 quel homme !...

CIIAPELARD.

Ah ! nous aurons bien du mal à l'amener à la perfection.

SÉRAPHINE, s'asseyant en face de lui.

Et moi aussi ! grâce aux colères qu'il me donne !

CHAPELARD.

Mais alors à lui tout le poids de la faute.

C'est ce que je me dis, et s'il faut l'expier !

CHAPELARD.

11 payera pour vous !

SÉRAPHINE, avec onction.

Je l'espère !

CHAPELARD, sRrrant les billets.

J'en suis sûr!... A ce propos, baronne, votre gendre n'est pas non [dus pour vous donner bien de la joie,

Encore ce baron qui l'a choisi.

70 SÈRAPIIINE

CHAPELABD, soapirant.

Ah I c'est toujours la faute du baron, je sais bien!... Il faudra en venir sûrement à rupture avec M. de Plantrôse.

J'y pense !

CHAPELARD.

Vous apprécierez!... El Yvonne!... Que vous proposezvous à l'égard de cette enfant?

SÉRAPIIIXE.

Mais vous le savez, mon ami; dans huit jours Yvonne rentre au couvent pour n'en plus sortir, et, le délai expiré, elle prononce ses vœux... car j'ai reçu ce matin la dispense d'âge.

CHAPELARD.

La vocation y est- elle bien ?

Nous l'aiderons !

CHAPELARD

En tardant un peu !

SÉRAPHINE, Tivement.

Ahl Dieu non! J'ai déjà trop tardé! (pius calme.) Que cette cnaîeur ne vous étonne pas, mon ami : cette enfant avait à peine l'âge de raison, que dans ma pensée elle appartenait à Dieu... c'est un vœu!

CHAPELARD.

Un vœu?

Solennel ! voilà dix ans que je le répôle à Dieu, tous les matins et tous les soirs !

Oh ! oh !

SÉRAPHINE, vivement.

Pensez-Y donc, mon ami 1 quel avantage! une des nôtres qui n'aurait pas d'autre emploi que de prier pour nous ! une protectrice dans le ciel !... Et elle serait pssez dénaturée, assez égoïste pour s'y refuser! elle ne serait donc pas ma fille!

ACTKDEUXIÈiME 71

CnAPELARD,

Sans doute, mais!...

Enlin, mon ami, double succès pour vous et moi! le baron converti! Yvonne prenant le voile!... Qu'on lise demain dans VAbeille mystique : «Mademoiselle de Rosangcs, qui a brodé notre bannière, entre d(.V,idément en religion...» quelle gloire pour notre maison! quel triomphe! je suis présidente! les d'Armoise sont vaincus! ils n'ont pas de fille, eux, à mettre au couvent. J'hérite de leur salon, de leur influence, et je la fais servir à l'écrasement de l'impie!

CHAPE LARD

Enfin!.,.

SKRAPIIINE, impatientée, nerveuse.

Mon Dieu, mon ami, je ne comprends pas votre ri^sistance. Laissons cela, je vous prie, c'est en're Dieu et moi!... Et si je vous disais là-dessus tout ce que je pense!

CHAPELARD.

C'est?..,

Eh bien ! c'est que j'ai déjà trop tardé à payer ma dette ! que le Ciel doit m'en vouloir! et que... j'ai peur!... oui, je tremble à tout instant qu'il ne me rappelle par quelque coup do foudre !...