ACTE ou AT RIÈ ME

YVONNK.

Oh! non.

MONTIGNAC

Quel malheur, n'eslce pas, que je ne sois pas ton père ?..

YVONNE, lui fermant la bouche.

Je n'ai pas dit cela !

MONTIGNAC, radieux.

Mais tu le penses 1

YVONNE

Oh ! que c'est mal, il est si bon pour moi !

MONTIGNAC

Et moi donc, je ne suis pas meilleur que lui?...

YVONNE

Je ne dis pas !

MONTIGNAC

A-t-il jamais eu de Ion enfance le soin que j'en ai pris ? a-t-il guidé les premiers pas et guetté ton premier sourire? Est-ce lui ou moi qui passait des journées entières à ton berceau. Tes chagrins, est-ce à lui que tu les as confiés ? Ces lettres, est-ce à lui que tu les a écrites ? Et cette nuit enfin, qui t'enlève et te sauve de cette mort anticipée à laquelle on te condamne? ce n'est pas lui, c'est moi !... toujours moi !... Ah ! mon Yvonne bien -aimée, ton instinct ne s'y trompe pas... C'est vers moi (ju'il se tourne ! 11 sent bien que la vraie paternité est là, dans ce cœur qui ne bat plus que pour toi, mon Yvonne chérie, mon ange!

Mon bon parrain !

MONTIGNAC

Aussi tu me suivras, tu m'obéiras comme à ton père. Je ne te ferai pas souffrir, moi ! Car tu es la fille do mon cœur, de mon âme. Et je suis ton vrai père ! va ! je le suis bien.

YVONNE, l'embrassant.

Mon secoml père ! oui I

MONTIGNAC, vivement.

Non ! le seul ! Entends-tu , le seul !

YVONNE

Comment?

MONTIGNAC, prêt à s'oublier.

Comment? Tu ne sais pas!... lu!... (a lui-même, s'arrêtant

tout à coup avec douleur.) Ail ! Dieu, n'avoif qu'uH mol à dire et ne pas pouvoir... Car je ne peux pas. Je ne peux pas!

YVONNE, rivemont.

Parrain, tu pleures?

MONTIGNAC la couvrant de baisers comme un ton

Oh! ma fille! ma fille! Ah celui-uà je puis le dire au moins ! 51a fille ! ma fille ! ma tlilc ! ! !

YVONNE

Ah! je l'ai fait de la peine, lu es jaloux?

Oui!

YVONNE

Eh bien ! dcoute!...

MONTIGNAC

Mon Yvonne !

YVONNE, baissant la voix.

Tout bas ! car ce n'est pas bien de ma part ! (a son oreille.) Je t'aime mieux que lui ! (vivement.) ne le dis pas!...

MONTIGNAC, radieux et baisant ses mains.

Ah ! c'est tout ce que je le demande I... Alors tu me suis?

Nous parlons?

YVONNE

Oui; à un condilion, c'est que tu me laisses écrire h maman.

MONTIGNAC

Oh!...