ACTE QUATRIÈME

SÉRAPIIINE, redescendant désespérée.

Oh! l;^che! qui se fait une arme de tout contre moi, lâche ! lâclie! làrhe! (Elle tombe assise.) Oh! avoir été la maîtresse de cet homme! et ne pas pouvoir!... Noa ! ce n'est pas vrai! je ne me suis jamais donnée à lui! Ce n'est pas vrai ! 0 Dieu, Dieu bon. Dieu qui peux toul, lais que ce ne soit pas vrai!... Je ne le veux p.is!... Non, je ne vous ai pas aimé! non! c'est

'aux ! Je ne le veux pas! Je... (Tombant épuisée sur le canapé, en ne le perdant pas de vue.) Ahlmon Dieu!..

MONTIGNAC, derrière le canapé.

J'ai piiié de vous! Tenez!... Eh bien, voyons, je garderai ma fille, mais!...

SÉRAP'.T{r,-E.

Votre fille! Ce n'est pas votre fille d'abord!... je vous ai menti!... Elle n'est pas à vous!,.. C'est la fille de mon mari! d'i mon mari! — De mon mari! entendez-vous?...

MONTIGNAC, lui prenant le bras violemment.

Osez donc me dire cela on face !

SÉRAPIIINE, effrayée.

Si! si! elle est à vous! Pardon! Je suis folle! Ah! que vous êtes cruel... et que vous me faites de mal! — Et tout cela pour vous avoir aimé. — Henri, rappelez-vous! Ici même! Ah! si l'on m'avait dit, en ce temj)s-là ! (caressante et féline.) Vous étiez à mes pieds!... Vous m'aimiez tant ! et quand je suis venue tout à l'heure, mon cœur battait comme autrefois.... et si je t'avais trouvé bon et tendre, tout cet amour que je croyais éteint ne demandait qu'à renaître... Je ne te hais pas! Dieu qui nous voit sait que non! Je suis encore assez belle pour le plaire. Un mot de tendresse, et c'est ta Séraphine d'autrefois qui le revient et qui t'aime! Rends-moi seulement mes lettres et je t'adore!...

Elle s'est redressée peu à peu jusqu'à lui. MONTIGNAC, froidement.

C'est trop cher!...

SÉRAPHINE, bondissant loin do lui.

Oh! je mens! je te hais!... Et lu me fais horreur 1...

Î60 SÉRAniINE

MONTIGXAC.

Je VOUS aime mieux comme ça! C'eslplus frnnc!...

SÉRAPHINE, désespérée.

Et ma fille esl ici! et il la tient, cet homme, et je ne peux pas!...

Elle revient à lui.

Vous pensez à me tuer, n'est-ce pas?

Oui!

MONTIGNAC

Oui, je vois ça à vos yeux!

Oh ! si je pouvais!... Voleur d'enfant! va!.., 0 Dieu, mais où èles-vous donc !... mais c'est pour vous que je comliats!... Aidez-moi donc! c'est un impie ! Tuez-le donc!

MONTIGNAC

Touchante prière!

Il faiidra bien qu'elle m'entende etqu'e'lo vienne!... (Appelant.) Yvonne!... Ma fille!... Yvonne !...

MONTIGNAC, cherchant à la faire taire.

Taisez-vous !

SERAPHINE, courant à gauche et criant.

Yvonne, mon enfant! ou es-tu?...

MONTIGNAC, la saisissant à bras-le-corps et lui fermant la bouche.

Silence!... on vient!

Ah! tant mieux! je crie!...

MONTIGNAC

Et moi, je dis louil... * Sérapliine, Montignac.