ACTE PREMIER

je me relourne par curiosité et je vois ! mes trois femmes à la tile ; et la dernière qui, s'élant assurée qu'elle n'est pas vue des deux aulres, glisse une lettre dans la boîte , puis modestement reprend sa marche à leur côté... Tout cela exécuté!... mais pas si vite que son capuchon, quoique rabattu, ne m'ait laissé voir des Irai: s d'une jeunesse, d'une candeur!... Elles étaient déjà loin que je restais là, ahuri de l'aventure et me disant : « Soupçonnera-t-il jamais ce que j'ai vu, celui qui quelque jour épousera, cette innocente?»

PLANTROSE.

Bah! As-tu bien vu?

ROBERT

Comme je te vois.

PLANTROSE.

El |uiis après tout, quoi?

RORERT.

Comment, après tout... Une lettre glissée dans la boîte en secret ! Peslc! quelle ingénue !

PLANTROSE.

Un enfantillage!... quelque correspondance avec une amie de pension.

ROBERT

Avoue que tu n'en crois pas un mot ! Une lettre d'amour, le petit cousiu traditionnel! ou quelque chose comme ça...

PLANTROSE.

Hé bien, après? De ce que celle- là est légère, tu conclus?

ROBERT

Que toutes peuvent l'être.

Gamin, val... C'est corrompu avant de venir au monde! Il ne le manquait plus, libertin connne tu l'es, que de la suivre... et...

16 S !■ R A r II I N E

ROBERT, virement.

Mais, foil iranquil'e! Je sais li routf, je la retrouverai! un mystère à pénétrer ! Et de cclàgo-là... Voilà de quoi me distraire pour un grand mois ! Domain je me mets en campagne!...

PLANT ROSE

Pour oxploiler la découverte à ton profil?

ROBERT

Parbleu!

PLANTROSE

Mais c'est une infamie, garnemenl ! Tu va?* procéder par la menace et l'intimider?...

ROBERT, riant.

Au coniraire ! Je compte l'enhardir!

PLANTROSE.

Chut! Le baron.