SCÈNE VI CHAPELARD, SÉRAPHINE

" GHÀPELÀRD, à part.

Toi, si tu savais tout I.., tu aurais bien d'autres élancoments 1

Eh bien ! mon ami.

CHAPELARD.

C'est fait!... rue d'Enfer... des dames charmantes!... un petit muscat !... On n'attend plus qu'Yvonne, quand il vous plaira !

SÉRAPHINB.

Et une maison?...

CHAPELARD.

Oh 1 des grilles !... Une fois là-dedans t

Ah ! merci, mon ami !

CHAPELARD.

^ Maintenant, chère baronne, êtes- vous remise un peu ?

Ah t mon ami 1 Vous êtes l'indulgence môme.é. mais quelle honte 1... quelle faute I

CHAPELARD.

C'est gros 1 je sais bien I c'est gros 1

Ah! mon ami, tout me condamne ! il ny a paâ que le crime en lui-même... Les suites sont horribles !... Une fille née de ma faute... élevée dans la maison conjugale comme Tenfant de mon mari ! Mon «;rime assis à son foyer, à sa tjible, et lui volant sa tendresse I... mais, mon ami, c'est affreux, cela l II n'y a là ni intention ni scandale qui tienne...

06 SÈRAPHINB

C*ost un fait monstrueux que rien ne justifie, et qui me torture dans ce monde en m'épouvantant pour î autre I

GHAPËLARD.

Permettez I . . .

Et vous me demandez pourquoi je veux Yvonne au cour vent!... Dix-huit ans que j'endure ce supplice atroce de voir dans celte enfant ma faute vivante, animée, marcher, grandir près de moi... J*ai prié, j*ai pleuré ; et quand je crois avoir trouvé l'oubli dans Texlase, le premier objet qui frappe ma vue, c'est ma Glle priant à mes côtés, et une voix murmure à mon oreille « Adultère !... » J'entasse les bonnes œuvres, j*édifie le monde entier, je prosterne mon front dans la cendre I... Bit quand je savoure enfin cette joie de me dire : * Je suis une élue de Dieu I... » J'enlends cette enfant répondre à mon mari : «Mon père!... » Et la môme voix me crier: 4L Adultère!... » Je quitterai ce monde, admirée, bénie, sanctifiée ! Je prendrai mon vol vers le Ciel; j'y retrouverai ma fille pour me barrer le passage ; la môme voix pour me crier ODCore : « Hors d'ici... l'adultère... » Et je serai damnée 1...

EUe tombe sur le canapé.

GHAPELARD.

Mon amie 1

Et pour cette malheureuse enfant ; car sans elle, ce serait fini, c'est expié I... Il y a si longtemps ! (se lerant.) Et voici l'autre qui m'arrive maintenant!... cet homme qui m'a perdue!... Je le hais!... (atcc élan et conTicUon.} mpn Dieul vous le damnerez, celui-là, je l'espère I

GHAPELARD.

Mais que craignez-vous de lui?

Tout!... Vous ne le connaissez pas !.. Une volonté de fer! et puis il n'est pas marié, il n'a pas d'autre enfant!... Et il adore Yvonne!... toute petite, en nourrice, plus tard h sa pension, c'est lui qui, tous les jours, allait la voir. Elle l'a