L'EGLISE ET L'OUVRIER

Est-il vrai que l'Eglise trahisse le Peuple au profit des riches ? Voici une question qui a le don de m'exas- Pérer, parce que je n'ai jamais compris qu’on puissa la faire, parce qu’elle va à l'encontre de toutes les idées qu’un homme sage veut se former de la religion chrétienne.

Vous savez bien, n'est-ce pas, que l'Eglise est l'oeuvre vivante de Jésus-Christ, et que les prêtres, ses miaistres, sont les successeurs des apôtres et les interprètes de la doctrine de Jésus-Christ : Or, comment pourriez-vous vous imaginer que l'Eglise et les prêtres, en Corps, aient eu l'idée de marcher de gaieté de coeur à l'encontre de la doctrine et de la volonté si fréquemment et si clairemen:

exprimées de leur Maître et Fondeteur Jésus-Christ ? Ne serait-ce pas

insensé ? Tout l'univers ne se lève- leg catholiques, Vous êtes les Pauv: rait-il pas Pour nous jeter la pierre ? dans ce Pays. Et ce ne sont pas les : On pourra bien trouver un mauvais ches qui bâtissent nos églises, n prêtre, deux, mettons dix. Mais dire Presbytères, nos écoles, nos hospice que l'Eglise, que les prêtres en Corps nos Collèges, nos Couvents; c'est voi sont mauvais, quel honnête homme les Pauvres, de Concert avec DOus, ll le dira ? Pourquoi serions-nous mgu- prêtres ; pas d'autres. Et notre entr. vais ? Etes-vous Mauvais, vous autres ? Sans doute vous avez des défauts, mais Vous n'en êtes Pas moins de braves 8ens, vous n'êtes Pas mau- Vais. Eh bien ! nous non plus, nous 7e sommes pas mauvais. Seulement, voilà, nous sommes jus Or, tout le monde sait RE Nous vous aimons, mais nous ne Seigneur a aimé les Pauvres, les pe-

* Pons pas. Nous Vous disons Ja vérité, ceux qui souffrent. Tout le monde nous vous corrigeons comme des pèronnait l'Evangile. Les impies et res. Juges établis par Dieu sur ler les socialistes eux-mêmes, ne cessent âmes, nos décisions doivent être se paroi qu'ils appellent, dans marquées au coin de l'équité, sous ur sentimentalisme hypocrite, le peine d'être taxés de sentences sacri- Christ aux pieds nus ; et la poésie ; 2 lèges,

n'a jamais trouvé dans son coeur de

Nous vous interdisons l’orgueil q lus :

—… pi MERS Jésus, car ©S&endre la haine et Ja révolte, nous [NE pisus é ; Vous enseigncns l'amour du prochain: Vous qui trembiez venez à Lui nous vous Parlons beaucoup plus de < [il res à Vos devoirs que de vos droits, sans

Vous qui souffrez, venez à Lui, cari] négliger Pourtant ces derniers ; nous

[demeure vôtres ; nous prêchons la Conciliation, Eh bien ! gi Jésus-Christ à alé les concessions Mutuelles sans lesles pauvres, nous aussi nous les a. Quelles la vie devient un enfer ; nous HE l'Eglise aussi es aime prétendons qu’un verre d'huile fait Et puis, Pourquoi ne les aimerions. Plus de Den dans les ressorts de ls NOUS pas, ne vous aimerions-nous S0Ciété qu'un gallon de vinaigre, et pas, peuple qui m'écoutez ? Avons- AU'’il faut tout voir du bon côté : nous nous intérêt à vous haïr ? N'êtes- Ajoutons enfin que, tout en ayant VOUS pas nos pères, nos frères, nos POur.le pauvre un amour de prédilec. Îls spirituels ? N'avons-nous pas re- tion, è Re sai a band FONCÉ Dour vous aux joies de la ta fous les hommes, les riches nés mille ? . Sommes-nous des sans 18 autres, sont ses enfants. Que si coeur ? l’on objecte les malédictions du Sauer | Îches, nous expliquons que D’ailleur: vivons-nou de ‘eurauxr L ; à vous ? ne Pers Me. par- (C’est aux mauvais riches qu’elles s’aler net, Vous autres les Canadiens, dressaient, aux riches Crgueilleux, avares, injustes, tels que le riche de

les Pauvres Pas les ri.

slises, nos 3 hospices, c'est vous > nous, les tre entre- Comment DUS pas ?

us et nos our des

imes jusnous ne us troma vérité, des pèsur les nt être , sous 'S sacri-

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lus de , Sang ; nous droits, e les lation, s lesnous > fait e la , et nous \yant lilec Car mme e si Sauque s’a- >UX,

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la parabole condamné à l'enfer. Le sentiment qu'il nourrissait envers les riches en général était de la pitié, parce qu'il y voyait leur salut plus difficile.

Quant aux bons riches, au saint homme Job, au vertueux Lazare de Béthanie, à Zachée converti, Jésus n'avait que de l'amitié et de l'estime pour eux.

Nous allons plus loin et nous disons que la pauvreté méritoire et la richesse coupable sont moins des réalités positives que des dispositions de l’esprit. Qu'un mendiant qui passe devant la maison du riche en lançant des regards furieux et en grinçant des dents, le coeur gonflé de dessins homicides, est maudit de Dieu, car il est riche de convoitises et de haine.

Qu'un saint Louis, au contraire, ou qu'une sainte Elizabeth qui dispensaient aux misérables, sans compter, leurs trésors et leur amour, sont bénis de Dieu, car ils sont p'uvres par leur absolu détachement.

Telle est la doctrine de l'Eglise, la doctrine de Jésus-Christ : n'empêche que l’Egiise, comme je le disais tout à l'heure, a toujours eu un faible pour les pauvres. Elle est, à l'instar de toutes les mères, mieux disposée Pour ceux de ses enfants qui souffrent, qui sont malades dans leur corps ou leur âme, désemparés, délaissés. Elle les prend par la main, elle les conduit avec une infinie tendresse à travers les ronces et les peines cuisantes de l'âpre sentier de la vie. -

Ce serait une erreur, toutefois, de croire que l'Eglise, en aimant les Pauvres et en faisant de l'amour de la pauvreté une vertu, approuve et

ES

favorise la misère, Loin de là. Autant la pauvreté lui semble un état favorable au développement des vertus morales, autant la misère lui paraît dangereuse. La pauvreté, dure école, nous sèvre hâtivement du lait et du miel de l'existence ; elle fait de nous des hommes vigoureux qui ne craignent ni le travail ni les intempéries des saisons ; elle nous force à la sobriété, à la tempérance générale, c'est-à-dire à l’abstinence de tous les vices coûteux ; elle nous apprend l'humilité, ia mortification, la patience, la nécessité de la prière et du recours à Dieu : elle nous détache en un mot, de la terre et nous rapproche de Dieu.

Mais la misère est l'excès de la pauvreté. C'est un fardeau trop lourd Pour nos épaules qui nous porte au découragement et enlève à l’âme tout ressort. De la misère naissent une foule de vices : l’abjection, l’inconduite, le vol, la haine, l’absence ‘complète de la dignité propre et du sens de l'honneur. La misère fait des esclaves et des révoltés, jamais des hommes.

Ainsi l’Eglise se désole-t-elle lorsqu’elle voit, dans les grandes cités industrielles, des quartiers ouvriers immondes où les familles entassées dans d'’étroits logements vivent ou plutôt végètent sans hygiène physique et morale, livrées à tous les vices qu’engendre une honteuse promiscuité.

Avec quelle joie au contraire elle admire, dans d’autres villes, ces quartiers coquets et salubres, où chaque famille, propriétaire de sa maisonnette de bois lambrissée de brique, vit en paix. Chaque soir l’honnête ouvrier, rentrée de son travail, s’asseoit le repas pris, sur sa galerie, respire l’air à pleins Poumons, et contemple

avec jubilation les ébats de ses petits

enfant sur la pelouse.

Voilà l'aisance que l'Eglise souhaite Pour chacun d'entre Vous, avec des économies, ou, du moins, des assurances suffisantes, en Cas de vieillesse, de maladie, de chômage ou de mort, pour les nécessités de Vos familles.

Aussi bénit-lle de grand coeur toutes les lois que l'Etat peut faire en votre faveur, vos sociétés de secours mutuels, vos coopératives de production et de Consommation, et, en général, toutes les oeuvres existantes ou à créer dans cet ordre d'idées.

Elle approuve également vos unions ouvrières qui ont Pour but de vous rendre un peu de la sécurité qu'assuraient si parfaitement les anciennes Corporations. Léon XIII a écrit à votre intention son Encyclique immortelle : ‘Sur la condition des ouvriers ”’ :

Il vaut mieux, dit ce Pontife, citant l'Ecriture, que deux soient ensemble que d'être seul, car alors ils tirent de l'avantage de leur société. Malheur à ‘omme seul! Car, lorsqu'il sera icübé, il n'aura Personne pour le re- ::ver’”. Et encore : “ Le frère qui est aidé par son frère est comme une ville forts.”

Toutefois, il faut bien que je vous le dise franchement du haut de cette chaire de vérité, l'approbation que donne l'Eglise à vos Unions ne va Pas sans une arrière-pensée d'inquiétude ; Car autant elle en approuve le bon usage,

autant elle en réprouverait l'abus.

L'Union est une arme à deux tranchants : défensive elle est légitime ; offensive elle devienidrait criminelle,

tains ouvriers, devenus membres d’une union puissante, pendent le sens de la justice et de Ja modération. Tel artisan se plaint de la dureté de son pa-

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tron qui, devenu à son tour patr se conduit plus durement que lui. 7

maître, qui, devenu unioniste, mang de respect à ses chefs et veut se rend

qui formule ensuite des demandes ru neuses pour sa manufac F

On a dit de certains peuples qu’il étaient toujours battant ou battu:

Pour Dieu, mes frères, éviter qu'o puisse dire de vous la même chose.

La liberté du travail est sacrée, nm l'oubliez pas. Vous réclamez vos droits respectez ceux des autres.

Craignez les grèves. Elles sont tou jours, sinon injustes, qu moins ruineu

guerres elles sont une calamité. Le vaincu, dans ces luttes sort ruiné, de Vainqueur affaibli. Si du moins c'était l’innocent qui dût triompher ? Maïs non, c’est le plus fort, le mieux organisé. La justice n’a rien à voir dans l'issue de la querelle, Le résultat le blus clair de ces Combats est Ja ban-

coeurs qui préparera au siècle qui commence d'abominables guerres sociales.

Recourez donc dans vos différends avec vos patrons, à l'arbitrage, One dit que l'arbitrage ne rendait jamais pleine justice. En effet, c'est le cas le plus souvent, et l’on peut dire que c’est là précisément son utilité.

L’arbitrage ne Condamne pas, n’écrase pas, ne ruine Pas, n’envoie personne en prison, ne satisfait pas la vengeance, Il pacifie, il réconcilie, il Console celui qui Perd, il renvoie amis deux adversaires et les force à 8e serrer la main.

L'arbitrage, je le répète, n'est pas la justice: c'est quelque chose de

ur patron, ue lui. Te] son Contre-

pas la ilie, il > amis je 3er-

st pas se de

mieux, c'est l'équité.

Le tribunal d'arbitrage ressemble, permettez-moi la comparaison, à notre tribunal de pénitence, Deux personnes s’y présentent, l'une bouillant de colère, réclamant la peine de l’enter, c'est le diable: l’autre tremblante st sachant bien qu'elle mérite l'enfer, c’est le pécheur. Nous autres les ju- 8es, nous arrangeons si bien les choses, en douceur, que le pécheur s’en retourne pardonné, mais converti, tandis que le diable est payé du sang versé par Jésus-Christ. O divin arbitrage qu’il faut aimer et bénir !

Méfiez-vous surtout des sociétés secrètes et, en général, des associations dont les chefs vous sont inconnus.

Elles vous entraîneraient bien vite en dehors du droit chemin. Ne les croyez Pas sur parole. Elles sont secrètes, c'est assez dire qu'elles ne font pas connaître le fond de leur pensée.

Depuis que le monde existe, jamais méchant n’a envié sa méchanceté, jamais fourbe n’a conféré sa duplicité. La parole ne leur sert qu’à cacher leur pensée. Ils savent que les hommes, malgré leurs fautes, ont le coeur bon, et ils cachent toujours leurs noirs desseins sous de spécieux prétextes.

Et c'est par leurs mielleux discours qu'ils trompent les innocents, c’està-dire la masse ignorante de leurs adeptes.

“Entrez chez nous, disent-ils, nous ne parlons jamais religion, nous respectons tous les cultes, nous nous contentons de notre rôle de secours mutuels, nous Payons de grosses assurances."’

Voilà ce qu’ils disent, et beaucoup d’innocents les croient. Ils viennent ensuite nous trouver et nous répètent ce qu’on leur a dit: “On ne parle jamais religion dans nos as-

FN; |: Dee

semblées.’’

Sans doute on ne parle pas reli- &ion devant vous; on se contente de se servir de votre argent et de votre influence. Mais, dites-moi, si je demandais à un soldat de me dévoiler le plan de son général ne me répondrait-il pas : Je l’ignore? Eh oui til l’ignore; mais, tout en l'ignorant, 11 l’exécute et contribue dans sa modeste sphère à son succès.

Ce n'est point aux discours, c’est aux actes qu'il faut juger les hommes.

Or savez-vous à qui nous devons la fameuse Commune qui, en 1870, après la guerre contre la Prusse, a brûlé la ville de Paris? A une 80ciété secrète qu’on appelait alors l'Internationale, laquelle, pour être juste, n'avait rien à voir avec vos Internationales américaines d’aujourd'hui.

Savez-vous à qui nous devons la prise de Rome et l’usurpation des Etats Pontificaux ? A une société secrête appelée le Carbonarisme.

Savez-vous à qui nous devons en France les écoles sans Dieu, l’expulsion des religieux, la confiscation des biens de l'Eglise, ta suppression des traitements du clergé, la séparation, l’apostasie officielle de cette nation autrefois si catholique ? A une 80ciété secrète maîtresse et directrice de toutes les autres, 4 la Franc-Maçonnerie.

Et qu'on n'aille pas dire que ces sociétés secrètes sont inconnues par ici ou qu’elles sont inoffensives. Ne l’oubliez point, mes frères, le même arbre produit partout les mêmes fruits.

J'ai terminé.

Que le Dieu tout Puissant vous bénisse ! Aimons-nous, Supportonsnous. Ne voyons pas toujours le mauvais côté des choses. N'enfiel-

lons pas notre vie. Vous avez vu ve qu'étaient les ouvriers du paganisme:

si vous connaissiez Ja condition des travailleurs de l’Europe vous ne songeriez pas tant à vous plaindre,

Elevez d'ailleurs vos coeurs audessus des misères et de la terre, et, tout en améliorant votre sort autant qu’il est possible, jetez les yeux eu haut. ‘“Sursum corda’’.

Aspirez aux biens impérissables,

aux biens du ciel.

Oh quelle belle Union, quelle Union parfaite au Paradis ! Nous n’aurons tous qu'un coeur et qu'une âme, tous nos maux seront finis.

C'est là où je vous convie mes 1rères, dans l’amour du Sacré-Coeur et avec la bénédiction de notre cher Père en Dieu, Monseigneur l’Archevêque.

le Union n’aurons me, tous

mes irè- Coeur et re cher l'’Arche-