SERMON POUR LA F ETE
accourent en foule à l'Église, les uns sur les autres, l'Allemand, de loup ravissant devenu agneau*, le Polonois^ le Poméranien', le Bohémien *, le Hongrois conduit aux pieds des apôtres par son premier roi saint Etienne ^ Non, non, vous le voyez, la source des célestes bénédictions ne tarit point. Alors l'Époux donna de nouveaux enfants à l'Épouse, pour la justifier, et pour montrer qu'elle ne cesse point d'être son unique ^' et sa hien-aiméo.
Mais que vois-jc' depuis deux siècles? Des régions immenses qui s'ouvrent tout à coup ; un nouveau monde ^ inconnu à l'ancien, et plus grand que lui. Gardez-vous Lien de croire qu'une si prodigieuse découverte ne soit due qu'à l'au-
d'effroi; ils croyaient à la fin du monde. (V. ;Michelet.)
i. Agneau. L'agneauest redevenu loup ravissant.
2. Polonais. Le chislianisme fut introduit chez eux vers 905 par le duc Miecislas I«^
3. La Poméranie ( du slave Pomarski , près de la mer), comprend aujourd'hui les États situes entre le duché de Mecklenbourg à TO., la Prusse propre à l'E., le Brandebourg au S., la mer Baltique au N.
4. La Bohême devint chrétienne au huitième siècle. Le catholicisme y est encore le culte dominant.
5. Saint Etienne. Etienne I", succéda en 997 à son père Geysa, quatrième duc de Hongrie, réforma les moeurs barbares de ses peuples, fit prêcher l'Évan-
gile, publia un code, reçut de Sylvestre II le titre de roi, en 1000, et mourut en 1038. La couronne que lui donna le pape sert encore au sacre des rois de Hongrie.
6. Son unique; seul exemple de cet adjectif pris substantivement.
« Surge, propera. amica raea, columba mea, formosa mea, et veni..., Dilectus meus mihi, et ego illi,qui pascilurinter lilia. « Can-
TICUM CANTICORUM, II, 10, 16.
7. Que vois-je. Ces formes sentent trop la rhétorique. Toutes ses figuresdéfilentsous nos yeux.
8. Un nouveau monde. On sait que Christophe Colomb aborda en 1492 aux îles Lucayes.
Americo Vespucci, qui découvrit la côte orientale de l'Amérique du Sud enl(i99, donna son nom au nouveau continent.
dace des hommos. Dieu ne donne aux passions humaines, lors même qu'elles semLlcnt décider de tout, que ce qu'il leur faut pour être les instruments de ses desseins; ainsi l'homme s'agite, mais Dieu le mène*. La foi plantée^ dans l'Amérique, parmi tant d'orages, ne cesse pas d'y porter des fruits.
^ Que reste-t-iP? Peuples des extrémités de rOrient*, votre heure est venue. Alexandre', ce conquérant rapide, que Daniel dépeint comme ne touchant pas la terre de ses pieds, lui qui fut si jaloux de subjuguer le monde entier, s'arrêta bien loin au deçà^ de vous : mais la charité^ va
1. Dieu le mène. Cette pensée est toute la philosophie de Thistoirc au dix-septième siècle.
Ces traits de vigueur semblent appartenir à Bossuet.
2. Plantée. Remarquez la logique des métaphores : ftlantée.... orages.... fruits. — Fene- )on ne dit rien des violences qui accompagnèrent l'établissement des Espagnols en Amérique. 11 est vrai que la rolipion n'est pas responsable d'excès contre lesquels protesta la voix évangélique d'un évèque, Barthélémy de Las Casas (1474- 15G6),
3. Que reste-t-il ; tour trop elliptique. Suppléez : pour compléter ce tableau.
k. Extrémités de l Orient. Encore une apostrophe, qui nous ramène aux Siamois, et à la rhétorique.
5. Alexandre. « Veniebat ah Occidente super facicm totius ter-
ras, et non tangebal terram. »
Dan. vin, 5. — « Le voyez-vous ce conquérant, avec quelle rapidité il s'élève de l'Occident comme par bonds, et ne touche pas à terre. » Bossuet, Or. (un.
de Coudé. — Fenelon ne soutient pas, comme Bossuet, la citation biblique, en la continuant par son propre essor. On sent ici les soudures.
6. Au (/eçà.Nous dirions maintenant en deçà opposé à au delà.
— Alexandre, qui dcflt Porus, s'avança jusqu'à l'Uyphase. Ses soldats refusèrent de le suivre plus loin.
7. La charité. Ce trait a du relief dans un style d'ailleurs simple et uni. Comparez sasobriété à cette phrase : • Il n'est point d'ilo ou décueil dans l'Occan qui ait pu échapper au zèle des missionnaires; et, comme autrefois les royaumes manquaient à l'ambition d'Alf'xandrc . la
