acte religieux

PHHHE

n'est-ce pe aires de ls >artient de érauts de

premiers urs voiles u Canada drapeau :

celui de à | présence de ces peuplades barbares !

-Louis et i et honenfants OS rives

PR En

4 velle qu'il donne à sa patrie. La croix

étend ses bras vers les peupies infidèles dont elle est l’unique espérance. A ce moment solennel, ne vous seupole-t-il

! pas entendre Dieu, dans la profondeur

des cieux, renouveler à son Fils la promesse de lui donner ces nations en héritage : dabo tibi gentes hereditatem tuam © (1)

Aussi, admirez la foi de Cartier en

Plus jaloux de la gloire de Dieu que de la prospérité de la France, il prêche lui-même l'Evangile et annonce la grande nouvelle du salut, et dans l’impuissance de parler un langage que ces barbares pourraient entendre, il emprunte les paroles inspirées de l’évangiliste saint Jean : In principio erat Verbum.…..……. lux in tenebris lucet. (2)

Le Canada découvert, il s’agit de le coloniser. Henri IV jette les yeux sur

(1) Ps. 2, 8.

(2) Joan. I. 1.-5.

le calviniste Chauvin. Qu’adviendra-

t-il de la nouvelle colonie ? Va-t-elle |

donc suivre les mêmes destinées que Sa Sœur la colonie Puritaine de Ja Nouvelle - Angleterre ? Non, M. F, Dieu veut ici une nation avant tout

la foi : Deus

ur, instrument

‘ Cet homme est Champlain. Avec In

falS, Cet attachement inviolable à

Mais ce n’est Pas assez, il faut le concours de l'Eglise. Paraissez, fils de Saint-François et de Saint-Ignace, la

(1) Mgr. Lafièche, Considérations eur la société civile,

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à, MF, vant tout O1 : Deus il suscite Strument homme viennent quelques ué cette qui ont len-franable à qui fait noment udatur.

le confils de ace, la nn Été civile.

Gras À ras

À vous l’honneur

| de rompre les premiers le pain de la parole évangélique : parvuli petierunt

panem et non erat qui frangeret illis ; les

| petits enfants ont demandé du pain, et il

n'y avait personne pour leur en don-

moisson est prête.

ner. (1) Voyez-vous ces peuplades innombrables assises à l'ombre de la mort ?

C’est la part de votre héritage de gloire et d'apostolat. Enseignez l'Evangile, et vous rappelant que /e sang des marlyrs est une semence de chrétiens, (2) vous aurez l’honneur de mêler aux sueurs de votre front le sang de vos veines.

Ici, sur lesrives du Saint-Laurent, vous serez les témoins, c’est-à-dire les martyrs que Jésus-Christ demandait à ia terre avant de monter au ciel: Et eritis müihi testes usque ad ultimum terræ. (3) Tout est prêt. L'édifice demande un couronnement digne de lui par l’éta-

( ) Lament. de Jérémie, 4. 4.

… () Tertullien.

(3) Act. 1, 8.

dog

blissement de la hiérarchie catholique.

‘“ Rome envoie à la Nouvelle-France un “ de ces façonneurs de peuples qui les “ forment à l’image du Verbe incarné, “ les élèvent peu à peu au sommet de “la dignité humaine et en font de “ grandes nations chrétiennes. Vigou- ‘reux et persévérant dans ses entre- “ prises, zélé pour Dieu et son peuple “ d'adoption, humble et dévoué comme “un apôtre, Monseigneur de Laval ‘“ frappa cette jeune nationalité d’un “ cachet indélibile. Il fit prévaloir ep

‘elle Les principes chrétiens et la lança s dus main ferme dans les grandes

‘ voies de la ca ansique ” (1). Credendo Ps te

Mais un peuple qui partage avec l'Eglise l'honneur d’être fondé par la foi doit s'attendre à la lutte qui est la condition de l’œuvre de Jésus-Christ.

La foi est implantée, maïs voici pour

(1) R. P. Hamon, L'Eglise et l'Etat.

us DE. eme

nous l’heure du combat. A la domination française a succédé celle de la protestante Angleterre qui veut effacer notre cachet national. Son principal obstacle est la religion catholique qui maintient vivaces les souvenirs, les mœurs et la langue de l’ancienne patrie et qui est devenue le refuge et la consolation des cœurs canadiens.

L'Eglise du Canada doit-elle renoncer à ce rôle bienfaisant pour se faire l’instrument d’une politique officielle ? Nos ennemis n’en eurent jamais l’epérance.

Une nuée de bureaucrates ineptes et malfaisants conçurent un plan plus élevé : ils voulurent convertir nos pères à l’anglicanisme. Pourquoi le Canada ne deviendrait-il pas, comme l'Angleterre, protestant par voie gouvernementale ? Le pétrir, le façonner sur ce modèle, c'était lui faire beaucoup d'honneur, et l’élever au niveau des peuples libres. ‘“ L'existence seule de ‘ cette religion, écrivait l’un de nos

‘“ plus fanatiques ennemis, est un dan- ‘“ ger perpétuel pour l’état, puisqu'elle ‘‘ pe reconnait d'autre souverain que le ‘* Pape, que ses dogmes sont en oppo- “ sition avec le droit public et les prin- “çipes constitutifs de la. société.” Et ailleurs: “En appelant l'Eglise Ro- ‘ maine papisme, j'exprime mon dégout ‘et mon mépris pour une superstition “ qui dégrade l'esprit humain, et qui “ frappe de malédiction toute contrée “ ou tombe sa semence.” (1) Ainsi donc, supprimer la foi catholique au Canada, par tous les moyens, méme par la force, (2) voilà le but avéré de nos ennemis.

Les voici à l’œuvre. Une cathédrale anglicane est érigée. On décide que le titre d’évêque appartiendra, à l’avenir, exclusivement au chef de l’église anglicane, et l’évêque catholique devient un simple surintendant aposto-

Q) Witsius Ryland, Secrétaire intime de Sir + Carleton.

(2) Even by compulsicon. Paroles de Ryland.

st un danuisqu’elle ain que le en Oppoes Printé.” Et lise Ro:

n dégout erstition » et qui Contrée si donc, Canada, orce, (2) is.

hédrale le que

à l'aéglise 1e de- Posto-

Sir Guy

lique qu'on menace de poursuites criminelles s’il ose se parer des insignes de l’épiscopat. On va plus loin. On revenäique pour l'Etat le contrôle de l'administration religieuse et la nomination des curés, et on réclame de l'évêque un acte reconnaissant la suprématie royale en matière de religion.

Humainement pariant, c'en était fait de la religion catholique. Adieu, foi de nos pères ;.ce credo qu’ils chantaient aux pieds de leurs autels ne fera plus relentir les voûtes de ces temples ou dorment nos apôtres et nos martyrs ?

Non, Mes Frères, tout n’est pas fini.

Un peuple qui a la foi pour appui, aura l'espérance pour soutien au milieu de la lutte : sperando erigitur. Quand l'homme a fini son œuvre; celle de Dieu commence : Dieu sera notre providence ; Deus providebit.

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Reporions-nous, par la pensée, à cette È heure héroïque et sombre de notre histoire, où l'Angleterre versait sur les rives du Saint-Laurent ses formidables bataillons. Cette orgueilleuse conquérante voulait, à tout prix, faire tomber | le double drapeau que la France avait implanté sur notre sol, l’oriflamme de Saint-Louis et l'étendard de Jésus- Christ. A la force on opposa la force.

Pendant sept années dura ce duel à mort entre une puissante nation et un petit peuple abandonné, privé de tout secours, mais trouvant dans son cœur le courage de défendre ses autels et ses foyers. Longtemps son héroïque valeur balança la victoire. Mais un jour vint ou coula la dernière goutte du sang de ses veines, et nos braves tombèrent au champ d'honneur, enveloppés dans leur drapeau, consacrant par un trépas généreux les plaines ou dormiront à jamais ces héros! Ah! n’entendezvous pas encore s'échapper de leur

sée, à cette

de notre sait sur les rmidables pe Conquée tomber nce avait amme de e Jésusla force.

> duel à )n et un de tout )JN Cœur ls et ses valeur ur vint ang de ‘ent au ns leur trépas ont à :ndezleur

poitrine haletante ce long cri de désespoir : ‘“ Tout est fini, la mort nous ‘“environne déjà de ses ombres ; un “ même tombeau va recueillir nos cen- “ dres et engloutir à jamais nos insti- “ tutions, notre langue et nos lois ! ”

À ce moment d’indicib'e angoise, si l'ange de la patrie, planant sur les ruines de nos cités et de nos campagnes dévastées, eût apparu à nos pères pour relever leur courage, il me semble qu’il leur eût dit comme la mère des Machabées à ses enfants: ‘“ Pelo, nate, ut ‘ aspicias ad cœlum ; mon fils, je l'en con- “jure, regarde le ciel. (1) Là est ton ‘espérance et ton salut. (Car au ciel “ règne une Providence qui te prépare “ un glorieux avenir. Vois-tu sur les cré- “ neaux de la citadelle flotter un éten- “ dard étranger? Endes jours meilleurs, ‘il te protégera de son ombre tutélaire.

“ Un jour, celui qui portera ce drapeau

(1) Mach. 7-28.

mn À 8

“ au nom du souverain de l'Angleterre, “ fera des souhaits pour que ta prospé- “rité matérielle s’accroisse sous les aus- “ pices de ta religion! (1) Le Canada “ français gardera son autonomie, un ‘“ homme de ta race y représentera la ‘la couronne d'Angleterre et présidera ‘“ à ses destinées. Vois-tu ces institu- “tions, ces collèges, ces séminaires, “ cette université qui s'élèvent comme “ les forteresses du savoir : elles recueilleront dans leur sein tes enfanis pour “ les préparer à combattre les combats “ de Dieu et de la patrie—Vois ces “ clochers innombrables qui orillent au “ loin dans la plaine : ils couronnent “ de vastes églises où tes descendants

“ chanteront les mêmes hymnes qui “jusqu'ici ont retenti au pied des (1) ‘‘ Espérons qu'ici, le commerce se développera de ‘ plus en plus et que cette croissance sera consacrée par ‘ la religion dont vos hospices et vos églises sont déjà les ‘“ témoins éloquents.’”” Paroles de S, E. Lord Stanley de

Preston, gouverneur général du Canada, dans sa réponse à l’adréése des citoyens de Québec.

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Angleterre, ta prospéus les ause Canada 1omie, un sentera Ja Présidera S instituminaires, t Comme

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“ autels. Vois là-bas cette chaumière :

“ sous son toit naîtra un enfant qui ‘“ aura nom Joseph-Octave Plessis. Cet ‘“ enfant ceindra la mitre épisccpale et “ deviendra le défenseur de sa race et “ le soutien de la foi. On lui contestera “ Je titre d’évêque et son autorité spi- “ rituelle ; il paraîtra à la cour de “# Londres, et là, à force d'énergie, de ‘“ patience et d’habilité, il reconquerra “ les droits de son Eglise et forcera le ‘ le respect de ses ennemis. Rome lui ‘enverra le pallium, et de l'Atlantique “au Pacifique, il sèmera partout des ‘“ missionnaires ; il leur consacrera des “ apôtres qui deviendront chefs de nou- “ velles églises.—Vois encore: pour ‘“ courorner tous ces bienfaits, le Vi- ‘“ caire de Jésus-Christ enverra un jour, ‘“ sur les rives du Saint-Laurent, un “ prélat de sa cour, jeter sur les épaules “ du cinquième successeur de Plessis, “ la pourpre romaine dont les reflets ‘ illumineront l'Eglise et la patrie ! ”

Mes frères, regardez : cette prophétie, que je mets dans la bouche de l’ange de Canada, n'est-elle pas aujourd’hui une réalité vivante ? Ah! c'est qu’au ciel la divine Providence, comme une mère, veillait sur nos destinées. Au moment où tout semblait désespéré, elle recueillait elle-même, une à une, les larmes de ces enfants, et les gouttes du sang qui coulait de leurs blessures, pour les faire retomber en une pluie de bénédictions. Dieu voyait tout et nous préparait lui-même ce brillant avenir.

Deus providebit. Voilà comment nous pouvons expliquer l’œuvre de ces soixante mille canadiens-français, restés ici seuls, sans défense, sans autre appui que leur inébranlable confiance en la Providence. Sperando erigitur.

>rophétie, de l’ange jourd’hui St qu'au ime une ées, An sespéré, à une, gouttes essures, luie de et nous avenir.

t nous 28 SOirestés appui en la

Si la foi a été l’appui de notre nationalité et l’sspérance son soutien dans le malheur, il nous reste à savoir ce qui lui a permis d'atteindre ses destinées présentes et de s'élever à la prospérité qui fait aujourd'hui notre orgueil. Ici encore, la parole de Saint- Augustin sera ma réponse : diligendo perficitur ; l'amour de Dieu, voilà le secret de notre perfection relative. Or, Mes Frères, aimer Dieu, c’est aimer la religion qui unit à Dieu; aimer la religion, c’est aimer le prêtre qui a charge de nous l’enseigner ; aimer le prêtre, c’est aimer les institutions qu’il a fondées pour nourrir en nous l’amour de Dieu et de la patrie.

Or, quel est le fruit naturel et nécessaire de l'amour ? C’est l’union. Elle renferme une grande vérité cette inscription gravée sur vos bannières :

Saint Augustin qui devrait être lx règle de conduite de tout-bon-chrétien comme de tout. yrai Patriote ; ;% NECESSariis .

unilas, in. dubiis libertas, in Omnibus ca-

{as ; unité dans la vérité, liberté dan

st l'union res. S'ils l'ennemi, 1rce.. Par xictoires jf.

ncontes:

Lnepeut Sommes incêtres, tales de ? Trop role de lz règle comme essariis . bus caté dans

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toire. Notre force a consisté dans cette amitié constarte et sincère qui unit le peuple à son clergé, amitié forte et indissoluble comme toutés les amitiés liées dans le malheur. Ah! qu'il y aurait de choses à dire si nous voulions les suivre sur les trois théâtres de leur action : la forét, la commune paroissiale, et la maison d'éducation ! Nous verrions le colon soutenu dans son pénible labeur par un inséparable compagnon qu'on appelle le missionnaire ; nous verrions la famille paroissiale heureuse sous la houlette d’un pasteur qu’on appelle un père ; nous verrions la jeunesse, dans la maison d'éducation, recevant des lèvres du prêtre ces traditions de foi, d'honneur et de véritable patriotisme qui préparent des défenseurs à à sr et à l'Etat.

Mais c'est surtout dns le malheur que le peuple canadien a éprouvé les effets de la fidelité inviolable de son clergé. Et pour n’en donner qu'un

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exemple mémorable, vous savez quel fut le dévouement du prêtre à cette heure suprêmeou croula la domination française. En ces jours d’infortune, quand la patrie en deuil pleurait ses malheurs, quand le drapeau aux fleurs de lys se repliait vers la Frarce, quand la noblesse, infidèle à sa mission, livrait sans défense le peuple à la haine du vainqueur, qui releva le courage de la nation et lui apprit à lever des regards vers. le ciel. ?. C’est le prêtre, Le drapeau français en lambeau avait disparu dans la tourmente. Il fallait cependant un drapeau pour rallier les débris du peuple vaincu : le prêtre se pencha pour ramasser la croix qui flottait comme une épave, après le naufrage, sur une mer de sang et de larmes.

Conquérant nouveau, il dressa fièrement aux yeux de ses frères la bannière triomphante de la croix ; il la planta dans notre sol afin qu'elle pût y croître, et comme un arbre immense

z quel à cette nation rtune, alt ses fleurs quand.

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couvrir de ses rameaux notre jeune patrie. Partout s’élevèrent des temples en l'honneur du Dieu qui tue et ressuscite, et le peuple, agenouillé au pied des autels, entonra l'hymne de la reconnaissance : Dignus est ;:ccipere virtutem, honorem et gloriam ; le prétre est digne de recevoir la puissance l'honneur et la gloire. (1) Et si quelque voix discordante se fit entendre pour dire comme autrefois les Juifs à Jésus- Christ : Nolumus hunc regnare super nos, nous ne voulons pas qu'il règne sur nous, (2) une immense acclamation, s’élevant de la tombe de nos aïeux, de tous les points de la patrie et du cœur de tout un peuple, répondit : oui, le prêtre est digne de la puissance, avec nous il a été à la peine, ses yeux ont pleuré nos larmes, et son cœur a saigné de nos blessures, qu’il règne sur nous : dignus est accipere virlutem honorem et gloriam.(3) (1) Apoc. 4. 11.

(2) Luc. 19. 4.

(3) Apoc. 4. 11.

Je termine, j'ai déjà trop longtemps abusé de votre bienveillante attention.

Mais avant de finir, demandons-nous quels sont nos devoirs envers la Providence qui nous a si visiblement protégés depuis l’origine de la colonie jusqu’à ce jour ? Ils se résument dans un seul : la reconnaissance.

Ce matin, en passant devant le Lili du Parlement, qui s'élève sur les hauteurs de Québec, comme le symbole vivant de notre autonomie provinciale, vous avez pu lire sur son noble fontis:

pice, gravée en lettres d’or, cette parole éloquente dans sa simplicité: 7e me souviens. LE.

N'est-ce pas la formule de nos devoirs envers Dieu et la patrie ?

Je me souviens ! Oui, je me souviens de la foi de mes aïeux. N'oublions jamais que c’est au prix de leur sang qu'ils nous ont conservé ce précieux dépôt. Héritiers de la mème foi et prosternés aujourd’hui au pied de

ngtemps ttention.

)ns-nous vers la blement colonie nt dans

le palais les hausymbole

sn M

l'autel qui reçut leurs serments, répétons ensemble ce cri des gladiateurs romains que nous purifierons en l’adressant au roi immortel des siècles :

Ave, Christe, morituri te salutant ; salut, autels de mon Dieu, salut, autel de la patrie, nous aussi nous .mourrons, s’il le faut, pour la défense de notre foi.

Je me souviens ! Je me souviens de leur confiance en la Providence aux heures de l’infortune. Si des jours mauvais devaient se lever encore sur notre chère patrie, jurons aujourd’hui de nous confier en cette même Providence qui sera notre appui, notre force, et notre consolation.

Je me souviens! Je me souviens de l'union de mes pères dans l’amour de Dieu et de la patrie, dans le respect de l'autorité. Jurons aujourd’hui de marcher sur leurs traces, d’imiter leur héroique dévouement, leur vobéissance à l'autorité civile et religieuse, et quelles que soient les épreuves que nous réserve

l'avenir, répétons dans un dernier élan de foi, d'espérance et d'amour: Deus Providebit ; Dieu sera ici bas notre providence, et dans la céleste patrie, notre immortelle récompense. |

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