Sermon prononcé à l'occasion de la bénédiction des cloches de la basilique Notre-Dame de Québec, 4 octobre, 1891 [microforme]

La cérémonie religieuse à laquelle nous sommes aujourd'hui conviés dans cette Basilique, revêt un caractère tout particulier de grandeur et de beauté, Tout aussi semble y contribuer : le théâtre où elle 5e

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déploie et les souvenirs glorieux qui s’y rattachent ; l’'éminente dignité de ceux qui vont en être les principaux acteurs et les heureux témoins et enfin les précieux enseignements qu’elle nous apporte et qui doivent, avant tout, fixer nos esprits et nos cœurs, Ce théâtre,c’est l'antique cathédrale de Québec dont les voûtes séculaires ont vu passer tant d’illustres générations : c'est cette cathédrale, la Mère et la Maîtresse de tant d’autres églises, qui apparaît en ce jour toute rajeunic sous son vêtement d'or, et d'autant plus radieuse qu’elle s’est enrichie d’un nouveau joyau, par l'érection de cette splendiäe chapelle qui redira l'union inséparable qui doit exister à jamais en ces lieux, entre le culte de Marie Reine Immaculée et le culte du Cœur de Jésus, son Fils bien-aimé, Adstitit Regina « dextris in vestitu deaurato cireumdata varietate.... inniæa super dilec- Lum Suum.

Si de l'édifice sacré lui-même nous portons nos regards sur Ceux qui se pressent, en ce moment dans son enceinte, quel spectacle non moins admirable ! une foule pieuse et recueil-

lie, des paroissiens aussi recommandables par leur esprit de religion que par leur générosité : le corps entier des fabriciens de N.-Dame, modèle d’intelligente administration et d'harmonieuse activité ; tout auprès d'eux et sous vos yeux, des bienfaiteurs insignes dont vous devinez les noms, puis le premier magistrat de Ja cité et enfin comme dernier couronnement les chefs de l'Etat qui tiennent à venir affirmer ici de concert l’alliance étroite qui n’a jamais cessé d'exister en notre pays entre la puissance civile et la puissance ecolésiastique, Dans le sanctuaire, un clergé d'élite au sein duquel vous saluez avee bonheur votre digne curé dont le règne qui commence a déjà vus’opérer de si grandes choses et dont l'influence est d'autant plus efficace qu’elle s'exerce avec plus de délicatesse et d’affabilité. Sur les degrés du trône des prélats distingués par leur mérite et leurs vertus et que Rome y a placés comme une garde noble ; entin à leur tête et sur le trône un Prince de l'Eglise, successeur de tant de saints Pontifes, lui-même la gloire et l’honneur de ce siège de Québec, la gloire de notre race et du Canada tout entier,

Toutes ces grandeurs et ces gloires réunies en ce jour concourent puissamment à rehausser l'éclat de la cérémonie elle-même dont vous connaissez l’objet, Regardez en effet et voyez ces magnifiques cloches qui vont être bénites dans un instant, Déjà vous avez pu en apprécier de près le travail : déjà vous les aimez parce qu'elles vous viennent du vieux pays de France : vous les aimez surtout parce qu'elles vous ont été offertes, la première par notre Père à tous le Vénérable Cardinal Archevêque de Québec, et les autres par deux riches citoyens dont le ciel a béni si merveilleusement toutes les entreprises, Mais si chères qu’elles vous soient à ces titres, elles vont le devenir encore davantage, quand sous la main et la bénédiction du Pontife, elles vont recevoir la grande et sublime mission qui leur est assignée dans l'Eglise catholique.

C’est de cette bénédiction d’abord et ensuite de cette mission de la cloche que je veux vous entretenir quelques instants, Ce sont toutes choses que vous connaissez, mais il nous sera bon à tous de rafraîchir en ce jour ces instractifs et touchants souvenirs.

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M, F,, on a souvent comparé la cloche au prêtre parce quo tous deux servent d’intermédiaire entre le ciel etla terre, Mais de même que l’homm?, comme nous l'enseigne l'Apôtre, ne peut assumer le rôle de Prêtre, à moins d’être appelé et consacré par Dieu, de même la cloche ne peut remplir son rôle divin avant d’avoir été marquée de la consécration de l'Eglise, C’est donc cette bénédiction qui la fait ce qu’elle est à nos yeux et à nos cœurs, et chose merveilleuse, les rites de la bénédiction de la cloche ont des ressemblances frappantes avec la formation et l’ordination du prêtre. Voyez plutôt.

Quand l'Eglise destine quelqu'un à être son ministre, elle le choisit avec soin, entre mille, comme les hommes de l’art choisissent la qualité du métai qui entre dans la composition de la cloche ; puis quand le choix du lévite est fait, sa grande occupation est de préparer cette âme à la sainteté de sa mission, Elle la purifie pendant de longues années dans la solitude et le silence et par le contact quotidien des choses saintes, Ainsi en est-il de la cloche : pour devenir digne d’être employée

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au service de Dieu, pour redire son nom, chanter ses louanges, elle doit être séparée des choses profanes, purifiée elle aussi; et voilà le but et ia signification de cesablutions multiples qui sont faites à l’intérieur et à l’extérieur de la cloche avec l’eau sainte, comme vous en serez les témoins dans un instant,

C’est l’'Evêque qui ordonne le prêtre :

c'est à l’évêque que revient de droit la bénédiction des cloches.

À l’ordination du prêtre, l’huile consacrée marque l'élu du Seigneur. Et que signifie l'huile d'ordinaire ? deux choses, la force et la douceur. Dans l’ordination elle communique ces deux grandes vertus ; car, comme le disait Lacordaire, le prêtre doit être fort comme le diamant, tendre comme une mère, L'huile sainte, dans la bénédiction de la cloche signifie et produit jusqu’à un certain point ces deux effets, et les onctions donnent à la voix de la cloche cette puissanee, que nous lui avons tant de fois reconnue, celle d’ébranler nos âmes et de toucher nos cœurs, |

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Il est une autre cérémonie non moins belle dans la bénédiction des cloches. On met des charbons ardents dans autant d’eneensoirs qu’il y a de cloches : on y jette l’encens le plus pur et on le fait brûler sous la cloche, de manière à la remplir et àla pénétrer tout entière de ces délicieux parfums. N'est-ce pas encore là une ressemblance frappante avec ce prêtre dont le cœur doit être tout brûlant d'amour pour Dieu, et qui ne doit jamais exercer ses fonctions sacrées avant de s'être rempli et pénétré tout entier de la bonne odeur du Christ, qu'il est appelé à répandre partout dans l'exercice de son saint ministère, de même que la cloche portera aux quatre coins du monde le nom béni du Rédempteur ?

Voyez-vous ces draperics dont on recouvre les cloches ? c’est comme la chasuble qui couvre le prêtre au jour de son ordination d’un vêtement de justice et de charité.

Voyez encore autour du célébrant l'élite du clergé, et toutes ces personnes de distinction ne formant avec lui et avec vous qu’un cœur et qu'une âme, Telle est la couronne