SUB LES DEVOIRS DES B01S

de triomphe? Est-ce ainsi, ô Fils de David, que vous mon* tez au trône de vos ancêtres et prenez possession de leur cou*^ ronne? Toutefois arrêtons, mes frères, et ne précipitons pas notre jugement. Ce Roi ,que tout le peuple honore aujourd'hui par ses cris de réjouissance, ne vient pas pour s'élever au<^ dessus des hommes par l'éclat d'une vaine pompe, mais plutôt pour fouler aux pieds les grandeurs humaines ; et les sceptres rejetés, F honneur méprisé, toute la gloire du monde anéan* tie , font le plus grand ornement de son triomphe. Donc, pour admirer cette entrée, apprenons avant toutes choses à nous dépouiller de Tambition et à mépriser les grandeurs du monde. Ce n'est pas une entreprise médiocre de prêcher cette vérité à la cour, et nous avons besoin plus que jamais d'implorer le secours d'en haut par les prières de la sainte Vierge. Ave, Maria,

Jésus-Christ est roi par naissance ; il est roi par droit de conquête; il est encore roi par élection. Il est roi par naissance, Fils de Dieu dans l'éternité, Fils de David dans le temps : il est roi par droit de conquête; et outre cet empire universel que lui donne sa toute- puissance , il a conquis par son sang, et rassemblé par sa foi , et policé par son Évangile un peuple particulier, recueilli de tous les autres peuples du monde : enfin il est roi par élection ; nous l'avons choisi par l€ saint baptême , et nous ratifions tous les jours un si digne choix par la profession publique du christianisme. Un si grand Roi doit régner : sans doute qu'une royauté si réelle, et fondée sur tant de titres augustes ^ ne peut pas être sans quelque empire. Il règne en effet par sa puissance dans toute l'étendue de l'univers; mais il a établi les rois chrétiens pour être les principaux instruments de cette puissance : c'est à eux qu'appartient la gloire de faire régner Jésus-Christ ; ils doivent le faire régner sur eux-mêmes , ils doivent le faire régner sur leurs peuples.

Dans le dessein que je me propose de traiter aujourd'hui ces deux vérités , je me garderai plus que jamais de rien avan-

BOSSUET. — 8ERM. ***

2 in SUR LES DEVOIBS DES BOIS.

cer de mon propre sens. Que serait-ce qu'un particulier qui se mêlerait d'enseigner les rois? Je suis bien éloigné de cette pensée : aussi on n'entendra de ma bouche que les oracles de l'Écriture, les sages avertissements des papes, les sentences des saints évéques , dont les rois et les empereurs ont révéré la sainteté et la doctrine.

Et d'abord , pour établir mon sujet, j'ouvre l'Histoire sainte, pour y lire le sacre du roi Joas*, 61s du roi Joram. Une mère dénaturée , et bien éloignée de celle dont la constance infatigable n'a eu de soin ni d'application que pour rendre à un fils illustre son autorité aussi entière qu'elle lui avait été déposée, avait dépouillé ce jeune prince, et usurpé sa couronne durant son bas âge. Mais le pontife et les grands ayant fait une sainte ligue pour le rétablir dans son trône, voici mot à mot , chrétiens , ce que dit le texte sacré : ImposuC' runt ei diadema, et testimoniuniy dedéruntque in manu efus tenendam legem : ^( Ils produisirent le fils du roi devant « tout le peuple : ils mirent sur sa tête le diadème et le témoi- « gnage; ils lui donnèrent la loi en sa main, et ils l'établirent « roi ; » Joïada , souverain pontife , fit la eéfémonie de l'onction : toute l'assistance fit des vœux pour le nouveau prince, et on fit retentir le temple du cri : « Vive le roi l » imprecatique sunt ei, et dixerunt : f^ivat rex » !

Quoique tout cet appareil soit merveiUem, j'admire sur toutes choses cette belle cérémonie de mettre la loi sur la tête et la loi dans la main du nouveau monarque : car ce témoignage, que Ton met sur lui avec son diadème, n'est autre dioseque la loi de Dieu , qui est un témoignage au prince pour le convaincre et le soumettre dans sa eonscieuee; mai$qui doit trouver dans ses mains une force qui exécute, se fasse craindre , et qui fléchisse les peuples par le respect de l'autorité.

Sire, je supphe Votre Majesté de se représenter aujourd'hui que Jésus-Christ Roi des rois , et Jésus-Christ souverain pontife, pour accomplir ces figures met son Évangile sur votre

« II. Par. XXII, ro. — > ibid. xxifi, il