DES APPREHENSIONS DE LA MORT

Que si l’attache à la santé même et à la vie est si vicieuse et si contraire à la dignité du christianisme , que dirai-je de la curiosité, de la vanité, de cette vivacité qu’on affecte tant sur le teint et sur le visage .’ Faible et misérable créature , et vainement appelée à une beauté et à une gloire éternelle , vous ne sauriez sans regret voir tomber cette fleur d’un jour , ni passer cette couleur vive , ni cet air de jeunesse s’évanouir. Hélas ! vous en avez honte , comme si c’était un défaut. Vous voulez cacher vos années , et non-seulement les cacher, mais résister à leur cours qui emporte tout; vous soutenir contre leur effort, et tromper leurs mains si subtiles, qui ne cessent de vous enlever par mille artiflces toujours quelque chose. Est-ce là cette gloire du corps de Jésus? [Il est une autre santé , une autre beauté , une autre vie. Hé ! laissezvous dépouiller de ce fragile ornement qui ne fait que nourrir

votre vanité , vous exposer à la tentation, vous environner de scandales. Quittez l’amour de ce corps trop chéri et trop soigné : car si vous persistez à le tant chérir, ô que la mort vous sera cruelle! O que vainement vous soupirerez, disant avec ce roi des Amalécites : Sicclne séparai amara mors • ? « Est-ce « ainsique la mort amère sépare de tout? >> Quel coup! quel effort ! quelle violence !

Au contraire, im homme de bien n’a rien à perdre en ce jour. La mortification lui rend la mort familière ; le détachementdu plaisir le désaccoutume du corps. Il a depuis fort longtemps , ou dénoué , ou rompu les liens les plus délicats qui nous y attachent. Il ne s’àflilige donc pas de quitter son corps; il sait qu’il ne le perd pas. Il a appris de l’Apôtre que nous avons un double voyage à faire : Scientes quoniam dum sumus in corpore peregrinamur a Domino... Bonam voluniatem habemus mugis peregrinari a corpore, et præsentes esse ad Dominum > : « Nous savons que, pendant que nous habi- « tons ce corps , nous sommes éloignés du Seigneur... Nous « aimons mieux sortir de la maison de ce corps pour aller ha- « biter avec le Seigneur. » Car tant que nous sommes dans le corps, nous voyageons loin de Dieu; et quand nous sommes avec Dieu , nous voyageons loin du corps. L’un et l’autre n’estqu’un voyage, et non une entière séparation; parce que nous passons dans le corps pour aller à Dieu , et que nous allons à Dieu dans l’espérance de retourner à nos corps. Ainsi lorsque nous vivons dans cette chair, nous ne devons pas nous y attacher comme si nous y devions demeurer toujours : et lorsqu’il en faut sortir, nous ne devons pas nous affliger comme si nous n’y devions jamais retourner. Par là étant délivrés des soins inquiets de la vie et des appréhensions de la mort , lorsque notre dernière heure approche, nous nous endormons en paix et en espérance. Car que crains-tu , âme chrétienne , d.nns les approches delà mort? Crains-tu de perdre too corps ? Mais que ta foi ne chancelle pas ; pourvu

■ RP". XV, .V2. il. Cor V.6,8.

DE DIVEHS SEBMONS.

que tu le soumettes à l’Esprit de Dieu, cet esprit tout-puissant tele rendra meilleur saura bien te le conserver pour l'éternité.

(Sermon pour le jour des Morts.)