Var. : garde aux criminels. I 6. Apolog

les affaires, c'est le propre de la faiblesse, qui est contrainte de s'empresser dans l'exécution de ses desseins, parce qu'elle dépend des occasions et que ces occasions sont certains moments dont la fuite soudaine cause une nécessaire précipitation à ceux qui sont obligés de s'y attacher. Mais Dieu, qui est l'arbitre de tous les temps, qui, du centre de son éternité, développe tout l'ordre des siècles, qui connaît sa toute-puissance, et qui sait que rien ne peut échapper à ses mains souveraines, ah! il ne précipite pas ses conseils. Il sait que la sagesse ne consiste pas à faire toujours les choses promptement, mais à les faire dans le temps qu'il faut. Il laisse censurer ses desseins aux (bis et aux téméraires, mais il ne trouve pas à propos d'en avancer l'exécution pour les murmures des hommes. Ce lui est assez, chrétiens1, que ses amis et ses serviteurs regardent de loin venir son jour avec humilité et tremblement: pour les autres, il sait où il les attend; et8 le jour est marqué pour les punir* : quoniam prospicit quod veniet dies ejtu*, [« parce qu'il voit que son jour doit venir bientôt »].

Mais cependant, direz-vous, Dieu fait souvent du bien aux méchants, il laisse souffrir de grands maux aux justes; et quand un tel désordre ne durerait qu'un moment, c'est toujours quelque chose contre la justice. Désabusons-nous, chrétiens, et entendons aujourd'hui la différence des biens *»t des maux. Il y en a de deux sortes : il y a les biens et les naux mêlés5, qui dépendent de l'usage que nous en faisons, V Par exemple, la maladie est un mal; mais qu'elle sera un grand bien, si vous la sanctifiez par la patience ! la santé est un bien, mais au'elle deviendra un mal dangereux en