Sap.t vi, 7. | 2. Uebr., n

sance en la rendant humble, modérée, soumise à Dieu, secourable aux pauvres. Si vous profitez de cet exemple, vous éviterez le supplice du riche cruel, et vous irez avec le pauvre Lazare vous reposer dans le sein du riche Abraham, et posséder avec lui les richesses éternelles1.

1. Pour l'importance que Bosguet attache à cette doctrine de la Providence, voy. Brunetière, la Philosophie de Bossuet, dans les Êtud. crit. sur l'hist. de la Littérature française, 5* série. Cf. les Oraisons funèbres des deux Henriette (1669 et 1670), et la fin d'un sermon de 1666 pour la Purification de la Vierge : « Ouvrez les yeux, arbitres du monde; entendez, juges de la terre. Celui qui est le maître de votre vie l'estil moins de votre grandeur ? Celui qui dispose de votre personne dispose-t-il moins de votre fortune?

Et si ces têtes illustres sont si fort sujettes, nous, faibles particuliers, que pensons-nous faire, et combien devons-nous être sous la main de Dieu et dépendants de ses ordres? Car sur quoi se peut assurer notre prudence tremblante?

Que tenons-nous de certain? Quel fondement a notre vie? Quel appui a notre fortune ? Et quand tout l'état présent serait tranquille, qui nous garantira l'avenir? Seront-ce les devins et les astrologues? Que je me ris de la vanité de ces faiseurs de pronostics, qui menacent qui il leur plait, et nous font à leur gré des années fatales!...

Moquons-nous de ces vanités. Je veux qu'un homme de bien pense toujours favorablement de la fortune publique, et du moins n'avons-nous pas à craindre les astres.

Non, non, le bonheur et le malheur de la vie humaine n'est pas envoyé à l'aveugle par des influences naturelles, mais dispensé avec choix par les ordres d'une sagesse et d'une justice cachée qui punit comme il lui plaît les péchés des hommes. Ne craignons donc pas les astres, mais, messieurs, craignons- nos péchés.... Quand deux grands peuples se font la guerre, Dieu veut se venger de l'un et souvent de tous les deux :

mais de savoir par où il veut commencer, c'est ce qui passe (voy.

sur ce mot, p. 274, n. 1) de bien loin la portée des hommes. Nous savons qu'il a souvent commencé par les étrangers et aussi il est écrit que souvent « le jugement commence par sa maison. .. . » Celui qui réussit le premier n'est pas plus en sûreté que l'autre parce que son tour viendra au temps ordonné. Dieu châtie les uns par les autres et il châtie ordinairement ceux par lesquels il châtie les autres. » (Ed. Lebarq, t. V.)

SUR L'AMBITION