Cf. p. 407, n. 1, et Or. funn éd. cla*s. Hachette, p

SUR L'AMBITION

fin ; il ne peut pas toujours vivre, mais il souhaite que son ouvrage subsiste toujours : son ouvrage, c'est sa fortune, qu'il tâche, autant qu'il lui est possible, de faire voir aux siècles futurs telle qu'il l'a faite. Il y a dans l'esprit de l'homme un désir avide de l'éternité; si on le sait appliquer1, c'est notre salut. Mais voici l'erreur : c'est que l'homme l'attache à ce qu'il aime; s'il aime les biens périssables, il y a médite quelque chose d'éternel; c'est pourquoi il cherche de tous côtés des soutiens à cet édifice caduc, soutiens aussi caducs que l'édifice même qui lui paraît chancelant. 0 homme, désabuse-toi : si tu aimes l'éternité, cherche-la donc en elle-même, et ne crois pas pouvoir appliquer sa consistance5 inébranlable à cette eau qui passe et à ce sable mouvant. 0 éternité, tu n'es qu'en Dieu ; mais plutôt, ô éternité, tu es Dieu même : c'est là que je veux chercher mon appui, mon établissement4, ma fortune, mon repos assuré et en cette vie et en l'autre, Amen,