Sa solidité durable

i. Mot consacré au xvn* siècle pour désigner les chargées ou les biens qui font la position sociale d'un homme. « êhacun se sou-

vient de tout ce que son établissement hù a coûté. » La Bruyère (éd. class. Hachette, p. 208, n. 5).

5. Yar. : et ceux dont la puissance suprême semble être audessus de son empire, dans leur jeunesse la plus vigoureuse, doivent penser.

282 SUR L'AMBITION

penser à la dernière heure qui ensevelira toute leur grandeur. « Je l'ai -dit : Vous êtes des dieux, et vous êtes tous enfants du Très-Haut1. » Ce sont les paroles de David, paroles grandes et magnifiques; toutefois écoutez la suite : « Mais t. ô dieux de chair et de sang, ô dieux de terre et de poussière, « vous mourrez comme des hommes, » et toute votre grandeur tombera par terre : [ Vos autem] sicut homines riïjriemini. Songez donc, ô grands de la terre, non à l'éclat de votre puissance, mais au compte qu'il en faut rendre, et ayez toujours devant les yeux la majesté de Dieu présente.

De tous les hommes vivants, aucuns* ne doivent avoir dans l'esprit la majesté de Dieu plus avant imprimée que les rois. Car comment pourraient-ils oublier celui dont ils portent toujours en [eux-mêmes] une image si présente et si expresse? Le prince sent en lui-même cette vigueur, cette fermeté, cette noble confiance du commanâement; il voit qu'il ne fait que remuer les [lèvresj 3 e't qu'aussitôt tout se remue d'une extrémité du royaume à l'autre ; — et combien donc doit-il penser que la puissance de Dieu est active ! — Il perce 4 les intrigues les plus cachées ; les oiseaux du ciel lui rapportent tout5; il "a même reçu de Dieu, par l'usage des affaires, une certaine pénétration qui fait penser qu'il devine ; divinatio in labiis régis6; et quand il a pénétré les trames les plus secrèles, avec ses mains longues et étendues il va prendre ses ennemis aux extrémités du monde, et les déterre, pour ainsi dire, du fond des abîmes où ils cherchaient un vain asile. — Combien donc lui est-il facile de s'imaginer que la vue et les mains de Dieu sont inévitables !