Var. i- de l'avenir

SUR L'ARDEUR DE LA PÉNITENCE. 315

a j'ai péché, dit-il hardiment ; et que m'est-il arrivé de triste * ?» — Que si vous pensez lui parler du jugement à venir, cette menace est trop éloignée pour presser sa conscience à se rendre : In longum differuntur dies... et in tempora longa i&te prophetat- . Parce qu'il a oublié Dieu, il croit aussi que Dieu l'oublie et ne songe plus à punir ses crimes : Dixit enim in corde suo : Oblitus est Deus 3 ; de sorte qu'il n'y a plus rien désormais qui rappehe Dieu en sa pensée, parce que le péché, qui est le mal présent, n'est pas sensible, et que le supplice, qui est le mal sensible, n'est pas présent

Non content de se tenir éloigné de Dieu, il fuit les approches de sa grâce. Et quelles sont ses fuites* sinon ses délais, ses remises de jour en jour, ce demain qui ne vient jamais, cette occasion qui manque toujours, cette affaire qui ne finit point, et dont on attend toujours la conclusion pour se donner tout à fait à Dieu ? n'est-ce pas fuir ouvertement l'inspiration? Mais, après avoir fui longtemps, on fait enfin quelques pas, quelque demi-restitution, quelque effort pour se dégager, quelque résolution imparfaite: nouvelle espèce de fuite ; car dans la voie du salut, si l'on ne court, on retombe ; si on languit, on meurt bientôt ; si Ton ne fait tout, on ne fait rien; enfin marcher lentement, c'est retourner en arrière.

Mais après avoir parlé des égarements, il est temps maintenant, mes frères, de vous faire voir un Dieu qui vous cherche. Pour cela, faites parler votre conscience; qu'elle vous raconte elle-même combien de fois Dieu l'a troublée, afin qu'elle vous troublât dans vos joies pernicieuses ; combien de fois il a rappelé e ia terreur de ses jugements et les

. Eccl., v, 4. 1 4. Cf. p. 501, n. 4

g. Ezéch., xii, 22, 27. 5. Var. : combien il a ramené