Jerem., n

vous d'un si prodigieux égarement ! » Les aveugles entants d'Adam ne craignent pas de pécher, parce qu'ils espèrent un jour en être fâchés ' l J'ai lu souvent, dans les Écritures, que Dieu envoie aux pécheurs l'esprit de vertige et d'étourdissement; mais je le vois clairement dans vos excès. Voulez-vous vous convertir quelque jour, ou périr misérablement dans Timpénitence? Choisisses, prenez parti. Le dernier est le parti des démons. S'il vous reste donc quelque sentiment du* christianisme, quelque soin de votre salut, quelque pitié de vous-même, vous espérez vous convertir ; et si vous croyiez que cette porte vous fût fermée, vous n'iriez pas au crime avec l'abandon où je vous vois. Se convertir, c'est se repentir: vous voulez donc contenter cette passion parce que vous espérez vous en repentir ? Qui jamais a ouï parler d'un tel prodige! Est-ce moi qui ne m'entends pas? ou bien est-ce votre passion qui vous enchante ? Me trompé-je dans ma pensée î ou bien êtes-vous aveugle et troublé de sens dans la vôtre? Quand est-ce qu'on s'est avisé de faire une chose, parce qu'on croit s'en repentir quelque jour? C'est la raison de s'en abstenir sans doute; j'ai bien ouï dire souvent : Ne faites pas cette chose, car vous vous en repentirez.

Le repentir qu'on prévoit n'est-il pas naturellement un frein au désir et un arrêt à la volonté? Mais qu'un homme dise en lui-même : Je me détermine à cette action, j'espère d'en avoir regret8, et je m'en retirerais sans cette pensée; qu'ainsi le regret prévu devienne contre sa nature, et l'objet de notre espérance, et le motif de notre choix,

1. Fâchés, affligés. « Quoique j'attendisse il y a longtemps la nouvelle que vous m'avei demandée (la tnort de Madame de Fontanges), elle n> pas laissé de me

surprendre et de me fâcher. »

Lettre de Louis XIV, citée par Godefroy, Lexique de Corneille.