Var. : établi

4. Note marginale : « David s'était autrefois perdu dans cette terre étrangère. Il en est revenu bientôt, mais pendant qu'il y a passé, écoutez ce qu'il nous dit de ses erreurs : Cor meum dereliquit me ; « mon cœur, dit-il, m'a abandonné; » il s'est allé engager dans une misérable servitude. Mais pendant que son cœur lui échappait, où avait-il son esprit t Écoutez ce qu'il dit encore :

Comprehenderunt me iniquilates me», et non potui ut vider em :

• Les pensées de mon péché m'occupaient tout, et je ne pouvais plus voir autre chose. » C'est encore en cet état que « la lumière de ses yeux n'est plus avec lui. » La connaissance de Dieu était obscurcie; la foi, comme éteinte et oubliée ; chrétiens, quel égarement! Mais les pécheurs vont plus loin encore. Les vérités de Dieu nous échappent ; nous perdons, en nous éloignant, le ciel de vue; on ne sait qu'en croire ; il n'y a plus que les sens qui nous touchent et qui nous occupent. »

5. De vous dire, etc. « Cette tournure est perpétuelle dans le dix-septième siècle;... aujourd'hui on supprime souvent ce de qui n'est ni sans utilité ni sans grâce, et qui d'ailleurs peut être repris, quand on veut, d'après les meilleures et les plus sûres autorités.»

Littré. « D'observer sa loi, c'est la moindre de nos pensées. » Sermon sur la Bonté et la Rigueur de Dieu. « Je l'ai vu quelque part : de savoir où, il- est difficile. » La Bruyère.

6. De vous dire jusqu'où ni jusqi£pù..,. Sur l'emploi de ni auivi* et au xvir siècle, dans des phrases où il y a seulement une idée implicite de négation, voir Chassang, Gr. fr.y par. 387. « Pelletier écrit mieux qu'Ablaneourt, ni Patru. »

Boileau, Sat. ix. — V. p. 537, n. 5

7. Avant d'arriver à cette expression si simple, Bossuet avait écrit successivement : « Ce serait une folie de l'entreprendre,., c'est ce qui passe notre connaissance, c'est ce qui passe tout à fait notre connaissance. » Ce sont ces petites phrases de transition qui l'arrêtent 5p plus longtemps et qui sont la plus raturées dans les manuscrits

374 SUR L'AMOUR DES PLAISIRS

ce que je sais, chrétiens, c*est que la raison, lane fois livrée à l'attrait des sens et prise de ce vin fumeux, ne peut plus répondre d'elle-même , ni savoir où l'emportera son ivresse1. Mais que sert de renouveler aujourd'hui ce que j'ai déjà dit dans cette chaire de l'enchaînement des péchés T Que sert de vous faire voir qu'ils s'attirent les uns les autres*, puisqu'il- n'en faut qu'un pour nous perdre; et que, sans que nous fassions jamais d'autres injustices, c'en est une assez criminelle que de refuser notre cœur à Dieu* qui le demande à si juste titre.

C'est à cette énorme injustice que nous engage3 tous les jours l'amour des plaisirs . Il fait beaucoup davantage : non content de nous avoir une fois arrachés à Dieu, il nous empêche d'y retourner par une conversion véritable ; et en voici les raisons.

Pour se convertir, chrétiens, il faut premièrement se résoudre, fixer son esprit à quelque chose, prendre une forme* de vie : or est-il que8 l'attache6 aux attraits sensibles notis met dans une contraire disposition. Car nous voyons par expérience que, trop pauvres7 pour nous pouvoir arrêter longtemps, tout l'agrément des sens est dans la variété ; et c'est pourquoi l'Écriture dit que « la concupiscence est inconstante; » Inconstantia concupiscentiœ*, parce que, dans Toute l'étendue des choses sensibles, il n'y a point de si agréable situation que le temps ne rende ennuyeuse et insupportable. Quiconque donc s'attache au sensible, il faut qu'il erre* nécessairement d'objets en