Apec, i, 5. i î. Apte*, u is

À Dieu ne plaise! dites-vous; je suis chrétien, ne me traitez pas d'impie. Ne me dites rien des libertins, je les connais : tous les jours je les entends discourir, et je ne remarque dans tous leurs discours qu'une fausse capacité, une curiosité vagué et superficielle, ou, pour parier franchement, une vanité toute pure; et pour fond des passions indomptables, qui, de peur d'être réprimées par une trop grande autorité, attaquent l'autorité de la loi de Dieu, que, par une erreur naturelle à l'esprit humain, ils croient avoir renversée, à force de le désirer. — Je les reconnais à ces paroles: vous ne pouviez pas me peindre1 plus au naturel leur caractère léger et leurs bizarres * pensées : j'entends ce que me dit votre bouche : mais que me disent vos œuvres ? Vous les détestez, dites-vous : pourquoi donc les imitezvous? pourquoi marchez-vous dans les mêmes voies? pourquoi vous vois-je aussi éblouis 3 des grandeurs humaines, aussi enivrés de la faveur et aussi touchés de son ombre, aussi délicats sur le point d'honneur, aussi entêtés de folles amours, aussi occupés de votre plaisir, et, ce qui en est une suite, aussi durs à la misère des autres, aussi jaloux en secret du progrès de ceux que vous trouvez à propos de caresser en public, aussi prêts à sacrifier votre conscience à quelque grand intérêt, après l'avoir défendue peut-être, pour la montre et pour l'apparence, dans des intérêts médiocres ? Avouons la vérité : faibles chrétiens ou libertins déclarés, nous marchons également dans les voies de per-