III Reg., xxi

4. Atterré. On a déjà vu ce verbe employé (p. 144) dans son sens

primitif, abattre à terre : « Ceux de dedans se défendirent moult longuement et en atterrèrent et blessèrent plusieurs. » Froissait, Chroniq., I, i.

l'ayons réduit à désespérer pour jamais de rétablir dans nos cœurs son empire renversé. Mais, Sire, Votre Majesté, après la victoire si pleine et si assurée, a donné la paix à ses ennemis domptés ; et cette paix * tant vantée, mais qui ne l'est pas encore assez, fait le comble de votre gloire. Dans la guerre que les chrétiens ont à soutenir, il n'y a ni paix ni trêve, puisque, si le monde cesse quelquefois de nous attaquer par le dehors, nous-mêmes nous ne cessons, par de continuels combats, de mettre notre salut en péril ; de sorte que l'ennemi est toujours aux portes, et que le moindre relâchement, le moindre retour, enfin le moindre regard vers la conduite passée, peut en un moment faire évanouir toutes nos victoires, et rendre nos engagement plus dangereux que jamais. Il faut donc s'armer de nouveau après le triomphe. Prenez, Sire, ces armes salutaires dont parle saint Paul2: la foi, la prière, le zèle, l'humilité, la ferveur ; c'est par là qu'on peut s'assurer la victoire parmi les infirmités et dans les tentations de cette vie. Arbitre de l'univers, et supérieur même à la fortune , si la fortune était quelque chose, c'est ici la seule occasion où vous pouvez craindre sans honte, et il n'y a plus pour vous qu'un seul ennemi à redouter : vous-même, Sire, vous-même, vos victoires, votre propre gloire, cette puissance sans bornes si nécessaire à conduire un État, si dangereuse à se conduire soi-même ; voilà le seul ennemi dont vous ayez à vous défier. Qui peut tout, ne peut pas assez ; qui peut tout, ordinairement tourne sa puissance contre ui-mème ; et quand le monde nous accorde tout, il n'est que trop malaisé de se refuser quelque chose. Mais aussi c'est la grande gloire et la parfaite vertu, de savoir, comme vous, se donner des bornes et demeurer dans la règle, quand la règle même semble nous cédei .