DISSIMULATION

L'usage et les réflexions qui enveloppent l'âme , et font qu'elle ne se montre plus que par règle, et changent en art le commerce de la société , aidèrent la droiture et la candeur de la sienne.

Il n'était pas de ces hommes enfoncés et impénétrables , sur le cœur de qui un voile fatal est toujours tiré; qui s'attirent, en se cachant , le respect des peuples ; que l'on ne révère tant que parce qu'on ne les a jamais vus , et qui , comme ces antres qu'une vaine religion consacra jadis , n'ont rien de vénérable que leur obscurité. Déguisements artificieux de la prudence du siècle ! vaine science des enfants d'Adam ! coupable trafic de mensonge et de vérité !

Je loue un homme juste et droit, simple dans le mal , et prudent pour le bien ; un homme dont ce siècle malin n'était pas digne; une de ces âmes faites pour le siècle de nos pères , où la bonne foi

était encore une vertu; où une noble ingénuité tenait lieu d'art et de finesse ; où , dans les plaisirs innocents d'une douce société , le plus loyal était toujours le plus habile ; où l'art des précautions était inutile , parce que l'art de se contrefaire n'était pas encore inventé ; et où toute la science du inonde se réduisait à ignorer les lois et les usages du nôtre. (Orais. funèb. de M. de Villars.)