PANÉGYRIQUE DE SAINT JOSEPH

Prêché aux G-randes -Carmélites de la rue Saint, -Jacques en présence de la Reine-Mère, le 19 mars 1659,

et antérieurement à Metz.

Trois dépôts confiés à saint Joseph par la Providence divine : la virginité de Marie, la personne de Jésus-Christ , le secret du Père éternel dans l'incarnation de son Fils. Pureté angélique , fidélité persévérante de ses soins , amour de la vie cachée , trois vertus en saint Joseph qui répondent aux trois dépôts qui lui sont commis , et qui les lui font garder inviolablement.

Depositum custodi.

Gardez le dépôt. I. Timoth. vi. 20.

^ 'est une opinion reçue et un sentiment commun parmi tous les hommes, que le dépôt a quelque chose de saint, et que nous le devons conserver à celui qui nous le confie, non-seulement par fidélité, mais encore par une espèce de religion. Aussi apprenons-nous du grand saint Ambroise, au second livre de ses Offices {\), que c'était une pieuse coutume établie parmi les fidèles, d'apporter aux évoques et à leur clergé ce qu'ils voulaient garder avec plus de soin, pour le mettre auprès des autels: par une sainte persuasion qu'ils avaient, qu'ils ne pouvaient mieux placer leurs trésors qu'où Dieu même confie les siens, c'est-à-dire , ses sacrés mystères. Cette coutume s'était introduite dans l'Eglise par l'exemple de la Synagogue ancienne. Nous lisons dans l'Histoire sainte, que le temple auguste de Jérusalem était le lieu du dépôt des Juifs, et nous apprenons des auteurs profanes (2) , que les païens faisaient cet honneur à leurs fausses divinités, de mettre leurs dépôts dans leurs temples, et de les confier à leurs prêtres : comme si la nature nous enseignait que l'obligation du dépôt ayant quelque chose de religieux, il ne pouvait être mieux placé que dans les lieux où l'on révère la Divinité, et entre les mains de ceux que la religion consacre. (1) Cap. XXIX, tom. u, col. 105. — (2) Herodian. Hist. lib. 4.