DE LA MÊME VILLE

Fmtgratus Deo 9 eruditus omni sapientid,

n a été agréable à Dieu par l'usage qu'il a fait de la sagesse et de la science.

Actes des apôtres 9 c. 7.

O déplorable fragilité des grandeurs humaines ! rapidité de la vie, ou plutôt de la mort ! Lorsque vous partagiez, il y a quelques jours«

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dans ce temple consolé (i) , lallégresse universelle j^ et que vous assistiez aux fêtes delà religion qu'y célébroit ce pontife auguste, objet touchant de votre amour ; ce pontife qui^ préludant (2) à la pcemièié des dignités par la première des vertus , étoit déjà le refuge de notre exil aux jours d'oppression , avant d'être le chef de notre sacerdoce , rassembloit sous ses ailes les. colombe^ 4^ sapcjtiiaire di$persées par la tempête , ouvroit un asile paternel à tous les Français malheureux ; ce pontife que la Providence , par le miracle de son élection y semble avoir suscité dans les temps oalamiteux pour en -être le remède, dont la p<rfitique pèse de toute sa droiture dans la balance des souverains , que l'impie révère comme le chrétien , l'indifférence comme le zèle , et la philosophie comme la sagesse; ce pontife qui vivra dans la mémoire des hommes autant que la ville éternelle...

Qui pouvoit penser que le deuil ailoit succéder à la joie^ et que votre sensibilité étoit réservée à la plus affligeaafce des épreuves ?

(i) S. S. Pie VII a célâjré les saints mystères d^ip l'église primatiale de Lyon , le 20 novembre 1804.

(2) A fmola où il étoit évêque avant le conclave de Vanise.

FUNÈBRE. 35i

Car , vous ne serez point étrangers , MM. , à la douleur profonde de Pie vu , aux vife regrets du sacré ooUége , à la perte irréparable que rÉglise , la France et toutes les nations chrétiennes viennent de faire dans la personne àeS. E. monseigneur Etienne Bof^ia y cardinal de la sainte Église romaine ^ du titre de saint Clément ^ préfet de ïa congrégation de la pro^ pagande de la foi ^ préfet de la congrégation économique , préfet des études du collège ro*maiuj merrtbré de la congrégaiiondu saint office. J'en ai pour garant l'intérêt luianime qu'U vous avoit inspîfpé y la tendre inquiétude qoe vous avez tànmgnée poii>r cet homme recommandafaie à de si glorieux titres ^ les craintes de votre piété si flatteuses fiour sa lû^moire 4 la consternation générale que le bruit sobdaia de sa mort a 'semée juscfue dans les jclasses inférieures ; la «o^nité da cette cérémonie funèbre ; le juste trilmt que vous payei: auK travaux et aux vertus qui ont signalé sa ear'^ rrère ; l'empressement honorable pour lui et pour vous , avec lequel vo«s venez reoieiUîr les traits épars d'une vie lécrite sur son tombeau y sans préparation , et dans le désordre de notre commune tristesse : ma foible voix ne sera donc que l'écho de la rejDommée qui avoit déjà marqué sa place parmi les

hommes rares de notre siècle : mais elle sera aussi lïnterprèle de la religion , qui ^ gravé son nom dans ses pages immortelles.

Je ne parlerai point , MM. , des commeneemens du cardinal Borgia : le nourrir des sucs vigoureux de cette langue qui asservit le monde , lui faire un jeu des élémens les plus abstraits et les plus redoutables à l'adolescence, entretenir la liberté de son esprit par une méthode sans contrainte , aider eu lui l'activité de la nature sans effort et sans vicdence, tels futent les soin^ et les moyens qui abrégèrent son éducation. Mûr de bonne heure , si le titre d'auteur Favoit ébloui, il auroit pu en décorer $a jeunesse, mais il se défendit d'une ambition qui fait avorter plus de taiens qu'elle n'en fait éclore. Il se livra de préférence à des lectures .dioi^ies, plus encore à la méditation qui les féconde y et. en avoit rendu son jugement dépositaire , bien plus encore que sa mémcûre ^ ajoutez un zèle constant pour tout ce qui est beau, Fad^niration dé ses maîtres, qui présagent ce qu'il sera un jour pour la religion et le saint siège : voilà les prémices d'une vie consacrée depuis tout entière à la propagation de la fpi , à la culture des lettres , au commerce des savans,. aux investigations de l'historien, du jurisconsulte

et Je riiomme d'état,- aux cléfriclieniens niimismatiques , à l'agrandissement de ce Muséum que sa généreuse économie , son avarice du temps , l'étendue de ses lumières , la munificence des connoisseurs illustres enrichissoient pour l'Europe reconnoissante : les rois euxmêmes ne quittoient jamais sa noble retraite , sans le désir de la revoir encore ; isans le regret de ne point posséder celui qui ajouteroit à leur propre gloire , et goûtoient au moins d'avance le bonheur de l'aimer toujours et dé ne l'oublier jamais. Combien la puissance s'honore: elle - même lorsqu'elle ne dédaigne pas de contempler pour ainsi dire les richesses du génie , et d'assister à ses opérations ! Com^ bien .cette jouissance réfléchie et ce plaisir éclairé doivent flatter des princes condamnés à la satiété de tous les plaisirs et de toutes les magnificences !

Dès ses tendres années ; on avoit percé les voiles dont il se plaisoit à s'envelopper ; et à un âge où la plupart de ses pareils ont peine à se gouverner eux-mêmes, la confiance publique le charge d'emplois importans. Elle savoit d'avance sa facilité à vaincre les choses difficiles, son impartiale équité, l'aménité de son air , le bruit de sa capacité , l'aptitude à tout apprendre, le goût nécessaire pour juger 3. 23

de tout y et la sobriété qui ne se tourmetite de rien, la réputation de eçs entretiens si aimables qu'il avoit le talent de toujours animer, qu'il égayoit sans qu'ils en devinssent moins purs , et qu'il rendoit instructifs sans qu'ils en parussent plus graves ; le soin de cacher ses aumônes qui étoient ses plaisirs, mais aussi un secret entre Dieu et son cœur , sa dextérité qui n'est pas finesse, sa franchise qui n'est point brusquerie \ aussi tous les étrangers étoient ses tributaires , et la cour de Naples gardera long-temps le souvenir de la mission qu'il remplit auprès d'elle avec autant de dignité que de prudence : il sembloit un négociateur blanchi dans la diplomatie.

Rendu à la retraite, le cardinal J^orgia n'est plus qu'un homme simple, toujours semblable à lui-même, qui , dans les guerres éternelles du monde , sait conserver la neutralité la plus discrète, qui, sourd aux bourdonnemens importuns des oisifs ou des flatteurs , préfère à tout , l'étude, la paix , l'amitié, et s'occupe en silence, non du bien qu'il pouvoit acquérif , mais du bien qu'il pouvoit faire.

C'est au^ triomphes de la foi que le prélat Ta se dévouer pour toujours. La théologie, la discipline de l'Eglise , le droit canon occupent sou activité. Pour augmenter le trésor de ses

connoissances , il forme un conseil particulier des hommes les plus distingués par leur expérience et pa^ leur maturité. La décision des questions soumises au jugement de tous, se composoit de Topinion savante de chacun d'eux ; etTheureux résultat de ces conférences étoit de répandre le jour sur des matières obscures , depuis long-temps agitées sans être entendues. Voilà, MM., comme il se prépare aux fonctions de secrétaire de la propagande. Il ne dut cette place ni à la cabale, ni à la faveur ; elle étoit la récompense méritée de ses succès et de sa conduite irréprochable, comme la pourpre romaine fut le prix de son désintéressement , du bonheur de ses choix , de Fimmensité de ses correspondances auxquelles il ne pouvoit wffire , du sacrifice de ses revenus , et des acclamations de la chrétienté, jalouse de le compter au rang de ses princes. Préfet de cet établissement , unique dans les fastes de tous les cultes , fondé par la tei^dresse généreuse des pontifes , protégé par rintérêt des souverains ^ accru par les largesses des gouyernemens ^ le cardina,! Bprgia , comme épouva;Qté duiaf^^^^ q^î est r^mis à sa vigilance, se replie. fur lui-même.: puisque le soleil de la foi , ^ dit^-il ; est obscurci par les nuages des doctrines jnensongères, dirigeons

ses rayons consolateurs vers des lieux glus dignes d'elle; marchons à la découverte de nouveaux peuples pour reculer Théritage de J.-C. ; que les arts, s'il est possible, embellissent une vaste contrée où l'homme cesse de lëtre ; que la sainte liberté de FEvangile fasse entendre sa voix parmi ces tribus dégradées qui passent et reviennent sans cesse des convulsions delà révolte à là stupeur de l'esclavage : Veillons, sentinelles infatigables, pour arracher des victimes à l'erreur ; qae les accens de la nouvelle loi soient portés aux rivages qui retentirent autrefois des accens prophétiques; que ^imprimerie, qui a fait tant de bien et tant dé mal à l'humanité, multiplie nos ressources par les siennes : qu'elle m'apporte lés mériiorables récits de nos victoires sdr le fanatisme , et qùé dés liens plus étroits unissent Rome à Jérusalem.

Cest- ainsi , MM., que la religion forme des entreprisés , téméraires au premier coupd'œil, et qu'ensuite elle couronne. Où trouver des expressions pour péliidre Tinstinct sublime qui devina la création de ce chef-d'œuvre typographique, l'étottiiemènt de la Palestine elle-même? Mais voici uil plus grand spectacle : do fond de leurs cellules > des prêtres intrépides volent, dirigés jiar les leçons du car-

clinal Borgia, courent à travers les daagers. jusqu'aux extrémités du globe , se le partagent pour gagner des âmes et civiliser des hommes «. Lès uns , la croix à la main^ et sans autre provision que leur confiance en Dieu , s^enfoncent dans des forêts inaccessibles ; les autres trouvent , conservent et expliquent d'anciens manuscrits dépositaires de richesses jusqu'alors enfouies, ou fertilisent des terres arides. Plusieurs expirent au milieu des tourmens, en bénissant Dieu ; et leurs compagnons entonnent le joyeux cantique d'actions de grâces sur le tombeau. solitaire qui les couvre.

La guerre avoit interrompu les relations du préfet de la propagande ; et il attendoit , dans une activité tranquille , le retour de la paix en France. Elle avoit été dévastée la pépinière des héros da christianisme , ses plus beaux arbres avoient péri par le fer : cependant c etoit la gloire de la religion et de l'Eglise. Nos missions avoîent honoré le règne de Louisr-le- Grand , étendu l'empire de son nom<, donné des ailes au commerce , établi des communications entre les peuples les plus divisés par le langage , les mœurs, et les lois. Nous, avions appris que nos missionnaires s'exposoient aux feux des bûchers , parmi les hordes errantes du Canada; que leurs vertus subjuguoient les

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barbares , et maintenoieot dans ces contrées , qui ont passé sous un autre joug^ le respect et Tamour de leur ancienne patrie. Nous savions qu'ailleurs ils plantoient Tétendard de la croix sur la cime des temples des idoles : qu'ils ayoient adouci la férocité elle-même ; qu'ils mouroient sans se plaindre que dene pouvoir plus servir Dieu , leur prince et la France.

La Providence^ dans les desseins réparateurs de sa bonté , avoit enfin résolu de rassembler les débris dispersés d'une maison dont il reste tant de monumens qui ne périront jamiais, d'une société fameuse (i) que l'on voyoit naguère , le flambeau de la vérité à la main^ le secouer sur des côtes homicides, lutter contre rignorance^ semer la lumière où il n'y a que ténèbres , et la vertu où il n'y a que crimes ; faire des hommes^ las d'être seuls lorsqu'ils peuvent être plusieurs , étonnés d'être foibles depuis qu'ils savent ce qu'ils sont^ qui s'unissent pour écouter les envoyés de Dieu et s'entendent pour les défendre ; enfin changer des anthropophages eu chrétiens 9 des sauvages en martyrs , et d'horribles ramas en colonies de saints.

Le cardinal Boi^a quitte Rome , doublement heureux d'accompagner le meilleur des

(i) Les missions étrangères de Paris.

pontifes^ et d'emporter, dans son cœur, le plan de la plus désirable des conquêtes. MM. , elles répugneroient à son humanité celles qui foulent les nations et désolent les campagnes. Une conquête paciRque, bienfaisante et religieuse , voilà ce qu'il ambitionne. Ah ! il sourioit d'espérance ; et s'il nous avoit été donné à ses derniers momens d'avoir le secret de ses sentimeus magnanimes , sans doute qu'il regrettoit surtout la vie, parce que la mort lui ravissoit le bonheur de réaliser ses projets de restauration sur nous et TÉglise gallicane.

Vous ne serez plus surpris , MM. , d'apprendre que le palais du cardinal Borgia étoit, si j'ose ainsi parler, un sanctuaire où l'on accouroit de tous les points de l'Europe pour recueillir les fruits de son génie, interroger son étonnant savoir et son humilité plus étonnante encore ; vous ne serez point surpris qu'on regarde, comme un honneur insigne , d'être admis dans sa familiarité : c'est que les qualités de son âme étoient encore supérieures à celles de son esprit. Le défaut ordinaire des grands est de vouloir mettre , dans leur raison , la même hauteur que dans leur naissance, et de chercher à dominer par leurs opinions comme par leur rang. Il éclairoit sa raison pour épurer son cœur, et ne cherchoit dans l'étude que

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des moyens de se perfectionner lui-même. Dans un épanchement de Famitié^ il fait part à un confident du résultat imprévu d'une longue recherche ; aussitôt averti par sa modestie , il lui reciKnmande le silence, comme s'il lui avoit confessé quelque vice.

Enfin, je voudrois, car je ne lui rends qu'une partie de cequi luiest dû, je voudrois que tout ce qui eut avec lui des rapports, pût révéler ici, et tant de mouvemens intimes, et tant de nuances précieuses. Je ne touche à son image qu'en tremblant ; je crains d'aiFoiblir ce que je connois, et je regrette ce que j'ignore. Que de traits cachés et perdus dans la solitude où il vivoit î Quelle attention continuelle sur ses défauts qu'il avouoit avec une naïveté charmante; «'accusant quelquefois d'aimer trop la gloire, et ne laissant deviner cette noble foiblesse que par l'excès des éloges dont il accable ses heureux rivaux ; ne répondant jamais à aucune critique , et s'abaissant encore moins à critiquer les autres ; ne sacrifiant jamais la durée à l'éclat ni la vérité à l'effet; jamais exigeant, écoutant les autres san$ aucune prétention que de s'en faire des amis.

Oui , MM. , il eut des amis parce qu'il mérita d'en avoir, parce que personne n'avoit des idées plus hautes de l'amitié , parce que

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personne ne lui éleva un plus beau trophée par sa manière de la sentir. L'amitié, dont la perfection suppose tant de qualités, d'épreuves et de sacrifices , il la vouloit héroïque et sublime. Deux amis, selon lui, étoient à moitié àe tout. Lié par les nœuds sacrés de la reconnoissance et du dévouement au pontife infortuné (i) dont la haute piété , la sagesse consommée , la vieillesse auguste et le beau caractère de religion imprimé sur toute sa personne avec une majesté si imposante et si sainte, recevoient encore un nouveau lustre de la consécration du malheur ; il n'étoit occupé que des souffrances de cette grande victime , lorsque l'anarchie , l'athéisme et Tirréligiou se la disputoient : telles que deux colonnes rapprochées pour doubler leur force et soutenir un plus vaste fardeau , ces deux grandes âmes , réunies par une confiance réciproque , se communiquoient leurs pensées, leurs vœux , leurs espérances, pour mieux supporter les rigueurs de la mauvaise fortune. Au moins, s'il avoitpu adoucir les rigueurs de son exil! Oh! qui pourroit dire la profondeur de sa plaie, le deuil éternel qu'il s'impose lorsque la mort vient trancher le plus cher des liens ? Conjurons ces

(i) Pic VI.

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tendres amis d'intercéder pour nous dans une

meilleure patrie.

La piété du cardinal Borgia étoit douce comme son caractère ; loin d'être amère et querelleuse , elle étoit officieuse et charitable. Rigide sectateur de l'Evangile , il ne trou voit, dans son élévation , qu'un motif de plus d'y être fidèle. L'homme peut-il jamais descendre , quand c'est la foi qui l'abaisse ? Que la religion étoit grande à ses yeux J Le règne des sens resserré pour étendre celui de l'intelligence : de grands leviers offerts sans cesse à de grands obstacles; de grands mobiles à de grandes ÛBmolations ; de grandes compensations à de grandes détresses : telles sont les magnifiques prérogatives sous lesquelles il se plaisoit à l'envisager. Il voyoit en elle la règle de tout , la conseillère de tout , la préceptrice de tout. Sa lumière dirigeoit ses actions , ses démarches et ses veilles. Point de vertu à ses yeux si elle ne les inspire , point de bonheur si elle ne l'assaisonne, point de chagrin méritoire, si elle ne le sanctifie. Dans son intérieur, tout se rapportoit à elle : quelle stricte observance de ses lois î Quelle simplicité digne des premiers jours de l'Eglise ! Quelle frugaUté pour être plus miséricordieux! Quel renoncement complet à toutes les vanités 1

Aucun faste ne profanoit sa maison ; sa parure, c'étoit des vases dérobés aux siècles dont sa curieuse sagacité interrogeoit les reliefs parlans : des urnes sur lesquelles la douleur versoit autrefois des larmes , et qui ne sont plus aujourd'hui que les témoignages muets de ia^ caducité des choses dlci-bas : des médailles empreintes des ravages du temps qui emporte tout sur son aile rapide, ou détruit tout avec sa faux tranchante. Le cardinal Borgia n'étoit opulent que de sa réputation, de ses collections et de ses bienfaits ; il épargnoit pour donner , et il ne prodiguoit que la science et les bons exemples. Les pauvres , voilà sa famille : les gens de lettres nécessiteux , il les soulageoit noblement , les encourageoit par ses prévenances et l'affabilité de ses manières. Après avoir été libéral durant la vie envers ceux qui souffrent , il a voulu Fétre à sa mort envers la religion. Il laisse à la religion tout ce qu'il avoit amassé pour elle ; et l'acte de ses dernières volontés est u n dernier hommage qu'il lui a ren du . Tout à la Propagande y c'est-à-dire tout à J.-C. Tout à la Propagande y c'est-à-dire tout aux ouvriers évangéliques. Tout à la Propagande ^ c'est-à-dire tout aux nations ensevelies dans les ombres du paganisme. Son tes tamen t es t son

plus bel ouvrage, et termine heureusement utie

carrière pleine de bonnes actions.

Eh bien ! grands génies de notre siècle si enflés de votre apostolat/ si extasiés de vos systèmes, si prompts à manier l'arme du ridicule ; le sénat auguste du pontife romain serat-il encore Tobjet de vos sarcasmes ? Avezvous dans vos rangs beaucoup de sages qui ressemblent à celui dont j'ai tracé la foible esquisse, et dont le tableau appartient à Thistoire de la religion? Quel droit avez-vous de flétrir de vos froides railleries ce collège éminent de personnages vénérables , liés ou à de grandes races, ou à de grands souvenirs , ou à de grands services ; la plupart habiles à traiter les affaires les plus délicates, à réussir dans les négociations les plus importantes, à sortir avec Testime des monarques des conjonctures les plus épineuses , à maintenir la supériorité des anciens temps; qui, à toutes les époques, ont secondé de leur déférence et de leurs conseils les intentions paternelles deleur chef ; toujours en mesure avec les obstacles , soit par là fermeté de leurs principes, soit par la modération de leurs exigeances , soit par la dextérité de leur conduite ; toujours les mêmes et lors^u^s balançoient les destinées des peuples , et lorsqu'au milieu des feux de la guerre, le retour

de la paix étoit du à leur médiation, et lorsqu'ils élevoient pour le trône les enlans des rois ? Vous en croira-t-on sur parole, lorsque vous représentez les princes de l'Eglise comme? endormis dans les délices de la mollesse, ou égarés dans les détours de Tintrigue, ou emportés dans le tourbillon des vanités, des honneurs et des plaisirs? Et moi j'ai vu leur simplicité , leur frugalité , leur charité qui lie se démentent jamais : j'ai vu leurs palais modes^ tes, entendu leurs douces paroles, compté leurs bonnes œuvres : je lésai vus contens du peu qui leur restoit, pourvu qu'il leur restât le pouvoir de donner ; et si la couleur de leurs v.êtemens est un engagement au martyre pour la défense de la foi, philosophes, ils vous doi" vent la gloire d'avoir prouvé qu'ils y seront toujours fidèles.

Qu'un panégyriste respire à l'aise , lorsqu'il peut opposer à la calomnie un homme dont l'esprit , le talent , le savoir ne composent qu'une partie de ce qui l'honore , et dont toutes les vertus achèvent l'éloge! Qu'on aime à se reposer sur la vie sans tache du cardinal Borgia, sur ses mœurs toujours conformes à sa morale; sur ce respect pour l'ordre qui ne dégénéra jamais en servitude , et n'encensa jamais ni les préjugés ni les abus; sur cet

amour de la concorde qui est la vraie philosophie , et qui Fempécha constamment de s^engager dans aucun parti , ni dans aucune dispute d'opinion ! sans doute aussi parce qu'il HYoit remarqué que les chocs de partis dérpu-taat le jugement , et que les systèmes ^utenus avec éclat finissent toujours par manquer de mesure ou de justesse ; regardant en pitié ces petites passons et ces cé^^ales obscures qui forment toute l'activité de nos ressorts modernes : sans envie contre ses émules en science ; émettant le vœu d'uaie fraternité qui uniroit entre eux tous les doctes chrétiens par une noble confédération dans laquelle ils s'éclaireroient , s'apprécieroient , se récompenseroient de leurs propres suffrages, s'^-franchiroient par-là des jugemens incertains ou précipités de la foule ^ et se tiendroient Uep de la postérité.

La postérité! Lé cardinal Borgia devoît'^il croire qu'elle alloit commencer pour lui ? Oui, MMv, nous lui devons tous» hélas! le 1^ inestimable d'un insla^ctif exemple. Yene?

assister à son heure suprén^. Voyez ccNoanse meurent les justes. Il mourra dans une terre étrangère , victime de son zèle pour la r^igion y victime de sa respectueuse affection pour le premier et le plus parfait dm ppétres de

cette religion divine. Ah ! c^est qu'il raimoil comme un fils aime son père , comme on aime la bonté. La secourable amitié de Pie vu lavoit souvent prévenu du danger de sa situation , elle l'a voit conjuré , après le passage des monts , de se reposer des longues fatigues de ce mémorable voyage. Sourd au vœu de Tamitié , ou plutôt dodle à ses inspirations , il suit les traces de son maître. Il a quitté Rome pour lui et avec lui ; la mort seule peut les séparer. Les déchiremens d'une séparation , son âme ne les supporteroit point y au lieu que les infirmités du corps ne sont point au-dessus de son courage. Enfin il est fixé dans les irrévo* cables décrets de la Providence, le sort du voyageur , arrêté dans sa course. Le coup est parti d en haut : ain^ que le saint illustre , protecteur de votre jeunesse , MM. , dont le nom est inséparable des noms les plus chers à rÉglise, qui fut l'interprète des rois , le docteur des grands , et l'orade des conciles , que Louis ix admettoit à ses entretiens intimes, et que l'ad* miration proclama la colonne de la chrétienté, la terreur de l'hérésie, l'honneur de la pourpre romaine , l'ami de ce Thomas dont le génie subtil et profond a étonné le monde , la gloire d'un ordre fameux, disparu dans le naufrage de tant de regrettables institutions ; qui, après

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avoir possédé la noblesse des taleos utiles et le crédit des pins rares vertus , niourut dans la cité la plus digne de lui ; qui a mérité deux, fois que l'impiété profanât son tombeau y comme si l'ombre seule des héros de la vérité étoit encore la plus redoutable accusatrice du mensonge : ainsi que Bonaventure qui , il y a cinq siècles, accompagna dans nos murs Grégoire X y il laissera à Ljon sa dépouille mortelle , et édifiera la ville des martyrs par la sainteté de sa mort. Il est donc temps que l'homme irréprochable rejoigne le rémunérateur suprême ! Le ciel lui ménage encore le bonheur de serrer dans ses mains glacées la main tremblante de son pontife. Oh ! pourquoi n'a-t-il pas été témoin de nos transports? pourquoi ne l'a-t-il pas vu émouvoir toutes les âmes par sa douceur touchante , les attendrir par la joie que la sienne éprouvoit au miUeu de ses enfans, et, par son recueillement angélique dans ce temple , paroi tre à tous les yeux une puissance descendue du ciel pour consoler la terre.

Hélas! le cœur du cardinal Ijorgia ne palpite pins qu'à force de piété et de résignation. La philosophie a ses hypocrites et ses faux braves , le dernier instant les démasque ; alors sont détrompés ceux qui s'abusoient : alors seu-

FUNÈBftE. 369

lemenl le vrai sage est assuré de ce qu'il Vaut , de ce qu'il a valu : c'est ce jour, juge de tous les autres^ qui pèse nos années^ vérifie nos mérites, et en détermine pour ainsi dire le titre. Il semble que c'étoit là que le cardinal Borgia s'attendoit lui-même , et il se trouva tel qu'il pou voit le désirer : sa fermeté n'est point eflPort, il ose contempler la mort en face, ins»truit de ce qu'elle est par la religion , et rassuré contre elle par la conscience : parfait modèle dans Fart de vivre, il est encore un excellent maître dans l'art de niourir. Admirez ce doux calme dans un moment aussi terrible , aux portes d'un avenir impénétrable.

Mais admirez aussi les élans de sa sensibilité profonde ; les larmes qu'il ne craint pas d'accorder à ses compagnons qu'il ne re verra plu? , les souhaits qu'il exhale pour leur voyage; ses tendres appréhensions, ses doutes en quelque sorte prophétiques, l'avenir delà religion, la plus vive de ses inquiétudes , et le ciel avec lequel il est déjà en commerce. Ah ! c'est la victoire du chrétien ; c'est le désir puissant d'uu meilleur monde. Est-il, sans Dieu, de vraicou-r rage? Sans Dieu , soutiendroit-il l'appareil des cérémonies redoutables? 4vec lui et pour lui, sa bouche mourante répète elle-même les par

rôles de la (ei suspendues par rénietîoh ^ là

Jijo ÉLOGE

doulear. Il disoit sans cesse : « Mon Dieu I a mon Dieu! enseignez-moi à souffrir.» Ses yeux s'arrêtent avec amour sur la croix qu'on lui présente, comme Fastre qui doit le guider dans le passage de la vie à rétemité. Ellerend ses peines moins vives et son sacrificeplus léger : tant <j[ue la force et la raison lui restent, sa sérénité est entière; il s'avance vers sa fin ^ appuyé sur les idées de rédempteur et de rédemption. Quand ses yeux se voileiit, quand ses facultés se troublent, quand il tombe dans ce délire effrayant qui annonce la dissolution de tout : ce délire où l'âme se découvre quelquefois toute nue, où les remords s'emparent si souvent de leur victime , n'est pour lui qu'un songe paisible , la juste récompense de sa vie. li nomme encore son premier ami qui est le premier ami de tous les chrétiens, et qui empoi^te avec lui un chagrin de plus. Enfin il meurt comme nous devons tous vouloir mourir.

Prêtres, guerriers, magistrats rassemblés autour de ce cercueil, unissez vos supplications aux supplications de l'Eglise. L'agneau sans tache va être immolé sur nos autels pour celui qui en a élevé au vrai Dieu, jusqu'aux liorneÀ du monde. Quelle doit être notre cônfianee l Ije prince que nous pleurobs a toujobrs

gardé rinviolable dépôt de la foi ; il Ta défendu contre les nouveautés dangereuses et les attaques de l'orgueil , contre les schismes et les hérésies dont il étoit le plus irréconciliable ennemi. Jamais on n'eut à lui reprocher cette scandaleuse opposition entre les principes et les mœurs , entre la doctrine et le devoir dont le monde attriste souvent la religion. Dieu clément ! laissez-vous toucher par le sang de votre fils qui va être offert sur la table de propitiation : le sacrificateur est digne d'être exaucé, pour ses hautes vertus , ses longs travaux et ses éminens services (1). Mais le juste , pour lequel nous implorons votre miséricorde , ne seroit-il pas déjà purifié par tout ce qu'il a fait pour votre nom , par les larmes du chef de votre Eglise , et les vœux d'une cité qui le pleurera long-temps ? Oui , nous espérons que vous l'avez déjà introduit dans vos tabernacles avec les confesseurs , les docteurs et les bienfaiteurs de votre divin sacerdoce; et que, la leçon d'une si belle mort n'étant jamais perdue pour nous , notre mort sera aussi la vie éternelle.

(i) M. Courbon , vicaire général de Lyon.