TITRE PREMIER

SEROTHERAPIE COMPRENANT LINJECTION DK SKRUM I) A MM AUX ,

Sommaire. — Différences entre l'hématothérapie et ln sérothérapie. — Du sérum du sang (propriétés el composition). — Emploi du sériiin sanguin essayé par Maurice Raynaud e1 fait pour la première fois par Charles Richet et Héricourt.— De l'immunité : immunité naturelle el artificielle. — Travaux de Behring, d'Ogata. — Objections laites contre remploi du sérum d'animaux jouissant de l'immunité naturelle.— Emploi «lu sérum d'animaux immunisés artificiellement.

Avant de parler de l'injection de sérum d'animaux, il convient de rappeler que cette elasse de Sérothérapie n'est (|u"un cas particulier de l'Hématothérapie. En effet, dans l'Hématothérapie, on injecte du sang- complet, tandis que dans cette classe de Sérothérapie, on injecte seulement du sérum du sang-.

Rappelons brièvement ce que c'est que le sérum du sang-.

Lorsqu'on abandonne le sang- à lui-même, il perd sa consistance Liquide et prend l'aspect d'une masse molle liquide ; pen à peu, la masse coagulée se sépare en deux parlies : 1" l une, franchemenl liquide, de couleur jaunâtre, appelée sérum, contenant tous les principes du plasma sanguin, moins la fïhrine et les globules sanguins ; 2° l'autre, de plus en plus consistante, <le couleur rouge, appelée caillot, formée par la fibrine du plasma

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sanguin qui se coagule, entraînant avec elle les globules du sang.

Le sérum sanguin qui, comme on le voit, est formé par tous les principes du plasma sanguin, moins la fibrine et les globules sanguins, est un liquide visqueux, ayant une couleur ambrée chez le cheval, rougeâtre chez le bœuf, jaunâtre chez l'homme. 11 est transparent en général et quelquefois opalescent ou latescent chez les animaux gras; il contient :

•lo Eau, 90 à 92 pour 100 ;

2° Des matières albuminoïdes et spécialement de la serine, matière albuminoïde analogue à l'albumine de l'œuf;

3° Des matières protéiques nombreuses (paraglobuline, caséine, fibrine soluble, peptones) ;

4" Des matières extractives (graisses, glucose, alcool, tirée, créât l 'ne, créatinine, xanthine, sarcine, cholésterine, etc.) ;

5« Des sels minéraux (chlorure de sodium, chlorure de potassium, bicarbonate de sodium, phosphates tribasiques de sodium, de calcium, de magnésium).

Les injections de sérum sanguin, essayées en 1877 par Maurice Raynaud, ont été employées pour la première fois en 1884 par MM. Charles Richet et Hcricourt. Poursuivant, la même idée que MM. Picq et Berlin, ces expérimentateurs, croyant que le chien et la chèvre étaient réfractaires à la tuberculose, ont proposé de faire des injections hypodermiques de sérum sanguin emprunté à ces animaux, afin d'obtenir un effet anti-bacillaire propre à combattre cette maladie.

A ce sujet, il importe de présenter quelques considérations générales importantes. On dit qu'un animal est réfractaire à une maladie, quand cet animal est incapable d'acquérir cette maladie. Les animaux, ainsi ré-

INJECTIONS DE SERUM (SÉROTHÉRAPIE

fractaires, jouissent, vis-à-vis de cette maladie, d'une immunité dite naturelle.

Ces animaux réfractaires à telle ou tell»' maladie infectieuse, qui jouissent (l'une immunité naturelle, possèdent dans leur sérum une substance bactéricide qui permet à leur organisme de lutter avec avantage contre l'infection produite par les microbes pathogènes.

D'après la doctrine de l'immunisation aujourd'hui adoptée, on peut prévenir ou guérir les maladies infectieuses par le sérum des animaux réfractaires à une maladie donnée, ou mieux, comme nous Le verrons plus tard, par le sérum d'animaux artificiellement immunisés contre telle ou telle maladie.

Behring en 1888, le professeur Ogata (de Tokio) en •1880 et eu 1800, proposèrent de guérir le charbon en injectant à des animaux (souris, cobayes, lapins auxquels on avait inoculé le charbon) le sérum du sang de rats blancs, de grenouilles ou de chiens qui jouissent, vis-à-vis de cette maladie, d'une immunité naturelle. Mais on s'aperçut bien vite que la présence d'une substance bactéricide dans le sérum d'animaux doués de l'immunité naturelle et les succès qui en sont la conséquence, Loin de pouvoir être généralisés, ne constituent en somme qu'une exception. M. Bebring, luimême, ne larda pas à reconnaître que le sérum d'animaux (souris, rats, chiens), jouissant d'une immunité naturelle contre la diphtérie, est impuissant à empêcher la marche de cette maladie. Il a eu au contraire des résultats positifs en se servant du sang d'animaux immunisés artificiellement.

En présence de ces nouvelles observations, on a abandonne, pour le traitement de telle ou telle maladie,