II \MI.ET
Fais-le-moi vite connaître, pour qu'avec des ailes rapides comme l'idée ou la pensée du but je vole à la vengeance.
LE SPECTRE
Tu es prêt, je le vois. Sinon, tu serais plus inerte que la ronce qui s'engraisse et pourrit à l'aise sur la rive <lu Léthé. Soyons bref. Ou a fait croire que, tandis que je dormais dans mon jardin, un serpent m'avait piqué. Ainsi, toutes les oreilles du Danemark ont été grossiéremont abusées par un récit forgé de ma mort. Mais .sache-le, toi, noble jeune homme, •■«'lui qui a mordu le cœur de ton père porte aujfMird'hui .sa coiironn»'.
t7i shakspearl:.
HA ML ET
Oh î mon ;ime prophétique! mon oncle ! mon oncle f
LE SPECTRE
Oui, lui. Ce misérable incestueux a, par des dons, entraîné à ses désirs (oh! maudits soient les désirs et les dons qui ont le pouvoir de séduire ainsi ! ) entraîné ma reine, la plus vertueuse des femmes en apparence. Mais, ainsi que la vertu reste toujours inébranlable, même quand le vice la courtise sous une forme céleste, de même la luxure, bien qu'accouplée à un ange rayonnant, aura beau s'assouvir sur un lit divin, elle n'aura pour proie que l'immondice. Mais doucement, il me semble que je respire la brise du matin. Abrégeons. Je dormais dans mon jardin, selon mon habitude constante, dans l'après-midi. A cette heure de pleine sécurité, ton oncle vint près de moi avec une fiole pleine du jus de la jusquiame, et me versa dans le creux de l'oreille la liqueur lépreuse. L'effet en est funeste pour le sang de F homme : rapide comme le vif-argent, elle s'élance à travers les portes et les allées naturelles du corps, et fait tourner le sang le plus limpide et le plus pur, comme une goutte d'acide fait du lait. Ainsi, elle couvrit partout de lèpre la surface lisse de mon corps. Voilà comment, dans mon sommeil, la main d'un frère m'ôta à la fois couronne, reine, existence, dignité, sans que je me fusse mis en règle. J'ai été envoyé dans mon tom-
HAMLKT. 175
beau, ayant tous mes comptes et tous mes péchés sur ma tête. Oh! horrible! bien horrible!
11 A Ml. ET.
0 Dieu!
LE SPECTRE
Si tu n'es pas dénaturé , ne supporte pas cela : mais quoi que tu fasses, que ton cneur ne complote rien contre ta mère. Aband-mne-la au ciel et au poids que sa conscience porte! Il faut que je parte ! Le ver luisant annonce que le matin est proche, et commence à pâlir SCS feux impuissants. Hamlet, adieu , adieu, adieu! sonvicns-toi de moi.
« Maudite fatalité ! » s'écrie Ilamlet, après avoir fait jurer le silence à Marcellus et Iloratio, « maudite fatalité ! est-il possible que je sois né pour tout remettie en ordre ! »
La scène sixième n'est qu'un récit élégiaque touchant, dans lequel Ophélia raconte en gémissant a son pèn- lareiicontiu^' qu'elle a faite d'IIamlet, devenu comme un insensé.
OPHÉLIA
0 jeune prince Hamlet, (leur unique du Danemark î le \oil.i dépouillé de tous ses biens! Le joyau qui ornait le plus sa physionomie est volé, emporté! Sa
raison enlevée! Il m'a trouvée me promenant toute seule dans la galerie ; il est venu à moi , le regard égaré, les jarretières traînant, les souliers dénoués, et il a si fermement fixé ses yeux sur mon visage qu'ils semblaient avoir juré que ce fût là leur objet suprême. Il est resté ainsi quelque temps , puis il m'a saisie par le poignet, et il m'a serré le pouls jusqu'au moment où, avec un soupir, il a lâché prise; et il s'est éloigné silencieux comme le milieu de la nuit. Quand il s'en est allé, ses yeux étaient toujours sur moi; car il regardait par-dessus son épaule, et semblait trouver le chemin sans y voir, car il a franchi les portes sans l'aide de ses yeux, et il m'a quittée.
Remarquez combien ce rôle en apparence inutile d'Ophélia est admirablement inventé pour mêler le pathétique de la pitié à l'horreur de la vengeance !
Le père d'Ophélia déclare au roi qu'Hamlet est fou , et il lui propose de le rendre témoin de sa folie en le lui montrant tête-à-tête avec sa fille. Le roi accepte et se cache. Ophélia, un livre à la main, se promène dans une galerie du palais. Hamlet la rencontre et lui tient un langage en apparence insensé , mais dont chaque strophe finit par ce mot cruel : Va dans un couvent ! Il répète sept fois cette absurdité apparente à sa maîtresse éplorée. On voit que sous ces paroles il couve une allusion vengeresse contre la demi-complicité de sa mère. Mais Ophélia ne peut le comprendre et tombe dans le désespoir.
MAMI.l.T. 17.
•i Uli I malheur sur moi, » dit-elle, <> avoir vu a* que j'ai vu et voir ce que je vois ! >•
Puis entre en scène une lrou|>c de comédiens qu'on a fait venir pour rasséréner son esprit. Ici le drame dégénère en comique; il est plein d'allusions bouiïonnes a une troupe de comédiens enfants dont Londres rafolait alors, et qui rivalisaient avec les comédiens de la dite, dont Shaksp«are. auteur et acteur, faiîHiit partie. Ce|)endanl llaiidet même, au milieu de ces bouffonnories déplacées, garde toujours la fKînsée secrète de son vrai rôle.
Il finit par une imprécation philosophique contre lui-même. On y sent combien il souflre de se sentir une destinée tragique imposée par le besoLu de venger son père.
u Je \oudraib éire seul un moment. ■)
Hn se retire.
Il \ M I I 1 . .^ul.
\h! niais de ba.s.>c-cour, rustre que je suis! Quoi! voici im comédien qui vous arrache les larmes des yeux [Kiur IléculK' î Que lui est Ilécubc et quesl-il à llf'cube? Que ferait-il donc s'il avait perdu ce que j'ai perdu? s'il avait eu son père a,ssa.Hsiné, si couronne \o|ée7 II changerait toutes x's lainies en
gouttes de sang, il étourdirait les assistants de ses lamentations, il frapperait de stupeur les oreilles judicieuses, confondrait les ignorants, rendrait muets les sages, l't ferait partager par tous "sa passion. Et moi, pourtant, espèce d'âne et de Jeannot rêveur, moi dont le père a été égorgé par un scélérat, je me tiens tranquille et je laisse passer cela. Ah! lâche ([ue je suis ! Qui veut me tirer par la bari)e ou me tordre le nez, me jeter un démenti par la gorge en pleine poitrine? Pour sûr, je garderais la chose. 11 faut que je n'aie pas de fiel! autrement j'aurais engraissé tous les milans du ciel avec les entrailles de ce drôle! Damné scélérat! traître! luxurieux! meurtrier scélérat! Oui-da, il est brave à moi, le (ils de ce père chéri, de me borner, comme une coureuse, comme un marmiton, à ces invectives!... En cam- })agne, ma cervelle! J'ai entendu dire que des créatures coupables, assistant à une pièce de théâtre, ont été amenées par l'action seule de la scène à avouer un meurtre commis longtemps auparavant. L'esprit que j'ai vu pourrait bien être le démon : et peut-être ^ abusant de ma faiblesse et de ma mélancolie, grâce au pouvoir qu'il a sur des hommes comme moi, cherche-t-il à me damner. Je veux avoir des preuves plus fortes. Cette pièce est la chose où j'attraperai la conscience du roi. (n son.)
HAMLLI. r.O
F.a scôiie suivante met rn action llainlel et les comédiens. 11 con)nienc<; par leur adn:.sser dans la coulisse une reronimandation admirable de bon s*:iis sur la r«''citalioii defectueiise dfs mauvais aotcurs. r/est un»' page qui ne déparerait ni Pope ni Addison, ni les meilleurs critiques anglais du siècle rpii suivit le sien.
Puis il adres.se tout l);is à Iloratio, son conlidoiit, l'instante prière de ne pas perdre de vue le roi au moment où on jouera une pièce qui rappelle beaucoup le meurtre du roi, son père.
■i — Je tiendrai^ »» lui dil-il, « mes yeux attachés sur son visage, et s'il ne se trouble pas, ^'il ne pàlil pas, oh ! alors l'apparition qiu' nous avons vue n'ol qu'une œuvre de l'enfer, d
\ il
l^es comédiens jouent: rehii qui fait le rôle 'Iti nn-nrliier méditant son forfait déclame :
180 SHAKSPliAKi:.
LE MEURTRrER, sur le second théâtre.
boires pensées, bras dispos, drotriie pi*èt(>, lioiirc favorable. L'occasion complice; pas une créature qui regarde. Mixture infecte, extraite de ronces arrachées à minuit, Trois fois flétrie, trois fois empoisonnée par l'imprécation
d'Hécate , Que ta magique puissance , que tes propriétés terribles Chassent immédiatement la santé et la vie.
(n sort.) H\MLET.
11 l'empoisonne pour lui prendre ses l^ltats.
LE KOI se lève en furie.
Des lumières! Je vais au lit.
r.OR.VMBIS.
Le roi se lève. Des lumières, holà! (sortent le roi et
les soigneurs.)
HAMLET
Quoi ! effrayé par des feux follets? Allons!
Que le daim blessé fuie et pleure.
Le cerf épargné folâtre , Les uns doivent rire et les autres pleurer.
Et ainsi va le monde!
HORATH», à Hamiet.
Le roi est troublé, monseigneur.
