ACTE I

ZÉPHORIS.

Ici même, seigneur.

KADOOR, à part.

Ici I - '

ZÉPHORIS.

Voilà le sable qui lui servit de couche. . ' ,

KADOOR, à part.

Bien! (Haut.) Enfin, tu te souviens, n’est-ce pas, de ces paroles qu’elle disait avec désespoir dans cette lutte suprême où elle croyait succomber?

ZÉPHORIS.

Ces paroles prononcées par elle et entendues de moi seul... Oui, seigneur, je roren souviens! Ma mère... ma mère chérie, s’écriaitelle, du haut des deux, prolége-moi !

KADOOR, à part.

A merveille I (Haut.) Oui, c’est toi, c’est bien toil et je puis te témoigner tonte la reconnaissance de Némea.... et je puis te dire ce qu’elle attend de ton respect, ce qu’elle espère de ton dévouement.

Parlez, seigneur , que veut-elle ? Chacun de ses désirs sera pour moi comme un ordre de Dieu même; que veut-elle?

' ' kadoOr.

Que tu promettes de ne jamais révéler à personne que c’est la princesse Némea que tu as sauvée.

ZÉPHORIS.

Oh I ce secret restera entre nous trois I

KADOOR.

Que tu promettes de ne jamais chercher à te rapprocher d’elle.,,

ZÉPHORIS, avec douleur.

Eh quoi!...

KADOOR.

Que tu jures, enfin, de ne jamais lui rappeler qu’un misérable pêcheur l’a tenue un instant dans ses bras...

ZÉPHORIS, à part.

Oh I mon rêve, mon beau rêve I Tout est fini pour moi.

KADOOR.

Consens-tu à me faire ce serment?

ZÉPHORIS, à part.

Elle est princesse 1 un abime nous sépare .'

KADOOR.

Eh bien?

ZÉPHORIS.

Dites-lui, seigneur, que la princesse Némea n’a rien à redouter

du pauvre Zépboris recevez ici mon serment solennel ! Je vous

jure, seigneur, de me taire pour tous...

SI J’ÉTAIS ROI

KAOOOR.

Et pour elle-même?

ZÉPHORISÿ avec effort.

Et pour elle-même, je le jure par Brahma qui m'entend.

KinOOR.

C’est bien. (Lui tendant une bourac.) Je lui porterai ton serment, et j'ajouterai que tu as reçu ta récompense.

ZÉPHORIS.

Oui, seigneur , j’ai reçu une récompense et nulle fois plus précieuse que celle-ci, que je refuse.

. KADOOR.

Comment?

ZÉPHORIS.

Cette femme si noble, si fiére et si belle, moi, pauvre pêcheur, je l’ai tenue dans mes bras; ce cœur si hautain , il a battu contre mou cœur, ces longs cheveux noirs ont enveloppé ensemble et sa tête et la mienne, et quand je l'eus arrachée à la mort, mes lèvres ont osé presser son front. Üites-lui cela, seigneur, elle comprendra que je suis bien payé, et que je n'ai pas besoin de votre or... (il sort.)