ACTE II

ZÉPBORIS.

Il y a Au village de Nessir toute une population de pauvres pêcheurs que pressure ce Zizel... Il leur prend chaque jour les .trois quarts de leur gain.

lE ROI.

C'est affreux I... Et j’ignorais encore cela I

ZÉPIIORIS.

Bah I Vous en ignorez bien d’autres.

LE ROI

Vous croyez? ^

ZÉPHORIS.

Oui, oui, oui.

LE ROI, à part.

Allons, décidément, la leçon est bonne.

ZÉPHORIS.

On me fera venir ces pêcheurs, et l’on comptera dix pièces d'or à chacun d’eux.

LE ROI, au secrétaire.

Écrivez, écrivez encore.

Allons, continuons.

LE ROI, lisant.

Voici le rapport du quatrième ministre : « Les jeunes filles les plus sages de chaque province ont été mariées et dotées par le rqj. »

ZÉPHORIS.

Les plus sages?... Et Zélide, la plus vertueuse fille de Nessir, est-ce qu'on l’a dotée... celle-là?

' LE ROI, souriant.

Votre Majesté veut-elle qu’on lui donne cinquante piètres d'or?

' ZÉPHORIS.

C’est cent pièces d’or que je voudrais lui donner!

LE ROI, an sccréuiro. '

Écrivez. Cent piècès d'or. '

ZÉPHORIS. , , .

Ma bonne Zélide, qu’on la fasse venir.

LE ROI

Vous serez obéi. Passons aux affaires politiques. (zéphorU remonta sur le trùnc. Atar entre.) Justement, voici le seigneur Atar. U Atar.) Vous avez la parole.

ATAR

Mais, c’est que j’apporte de graves nouvelles...

LE ROI

üu’est-ce donc?

liU

SI J’ÉTAIS ROI

ATAR

Le roi, d’après le couseil du prince Kadoor, a fait partir hier son année pour châtier les peuples de Yisapour. Mais on assure que depuis quelques jours on a vu croiser au sud-ouest de l’ile une escadre portugaise.

LE ROI, vivement.

Partez-vous sérieusement?

ATAR

On ajoute qu’un homme de la côte s’est éloigné plusieurs fois au delà des bancs que ne dépassent jamais nos pécheurs.

ZÉPHORIS, à part. ■

C’est Piféar I

ATAR

Et qu'on l’a vu communiquer avec des gens montant une barque qui vient du lai^e et s’éloigne aussitôt — peut-être après un ^hange de lettres...

ZÉPHORIS, à part.

C’est bien cela.

ATAR

Qu’ordonne le roi? (Houveœent <lu Roi.)

ZÉPHORIS, vivement..

Le roi ordonne que l’armée rentre à Goa en toute diligence.

LE ROI, à Atar.

'il a raison I... (Aux ministres.) Quil soit fait ainsi, (il donne l’ordre d’écrire.)

ZÉPHORIS.

J’ordonne encore qu’on s’empare d’un pécheur du village de Nessir, le nommé Piféar ; qu’on l’emprisonne et que l’on coule sa barque, (a part.) 11 ne portera pas la lettre.

LE ROI, au secrétaire.

Donnez. Il faut que je signe , afin que le commandant de nos armées sache bien que l’ordre de son rappel a été délibéré dans le conseil. (Le Roi va expédier la dépêche, Zépboris's’en^cmpare ; mourcuient du Roi, auquel l’entrée de Kadoor vient faire diversion. ' .