NOTICE DES PIECES

Rassemblées sous Cannée i638.

Les Troyens, disoient les jésuites , avoient successivement abusé de la bonté de Henri IV pour ses peuples , de la faiblesse du gouvernement, sous la minorité de Louis XIII, delà mollesse des ministres à qui ce prince , devenu majeur , avoit d'abord confié les rênes de Tétat. Ces rênes étoient enfin tombées entre les mains d'un homme qui , par les plus grands coups d'autorité, avoit amené les Français à ne plus connoître de gloire que dans une prompte soumission , et dans une aveugle déférence à ses ordres , à ses volontés , à ses désirs. Il n'étoit pas à présumer que Troyes osât tenir tête au cardinal de Richelieu.

Les jésuites se Timaginèrent. Le cardinal ne leur étoit pas aussi attaché qu'ils l'eussent désiré ; mais au milieu des grandes affaires dont il se trouvoit accablé , il n'étoit pas difficile de

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surprendre ses ordres , pour faire respirer l'air de la Champagne à quatre ou cinq jésuites. Les ordres obtenus , le succès étoit infaillible : il y alloit des droits d'une autorité qui n'avoit point encore été impunément compromise.

Pour couvrir leurs desseins, pour endormir la vigilance des Troyens , les jésuites feignirent d'avoir abandonné tout projet d'établissement ; l'artifice leur réussit. Sur le vieil et faux exposé que les Troyens les désiroient unanimement , ils obtinrent , vers la fin de Tannée 1637 , de nouvelles lettres patentes conformes aux désirs qu'ils supposoient dans tous les Troyens.

Ces lettres ne purent se montrer sans exciter une réclamation générale. Le bailliage, persévérant dans ses anciens sentimens à l'égard des jésuites, éleva des difficultés que ces pères n'avoient pas prévues. Los jésuites firent passer cette réclamation et ces difficultés pour des cris de révolte et de sédition. Le 4 niars , le bailliage reçut une lettre de cachet portant ordre de faire cesser tout délai. Enfin, Troyes obtint un commissaire pour venir prendre connoissance sur les lieux des véritables dispositions de ses babitans.

M. de la Potherie, conseiller d'état , fut chargé de cette commission ; il vint à Troyes, et,

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en février i638, il fit tenir en sa présence «ne assemblée générale des habitans dont les dispositions se trouvèrent aussi unanimes que contraires aux vues des jésuites.

Dans toute autre affaire , et vis-à-vis de parties moins acharnées que les jésuites , tout auroit été fini et consommé ; mais il s'agissoit de soutenir à la pointe de Pépée les plus belles espérances qu^ils eussent conçues jusqu'alors. Ils entreprirent d'étouffer, ou au moins de rendre équivoque , le cri général qui s'étoit élevé contr'eux. Le crédit, le manège , Pinlrigue vinrent à leur secours contre la vérité. Le 7 mars, ils obtinrent un arrêt du conseil, qui ordonnoit une nouvelle assemblée. Muni de cet arrêt , M. de la Potherie revint à Troyes. En y arrivant , il reçut les soumissions de trente ou quarante mauvais citoyens ou gens de la lie du peuple ; et le 29 mars , ces mauvais citoyens, ces gens de la lie du peuple, assemblés aux cordeliers 8OUS les yeux de ce commissaire , déclarèrent , comme représentans la ville de Troyes , qu'ils vouloient les jésuites.

Les révérends pères , bien résolus de couvrir par la possession le vice de leurs titres, avoient fait filer quelques troupes dans le poste dont ils vouloieot se rendre maîtres. Au commence-

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ment de l'année i63S, un jésuite étoit venu à Troyes^ et il s'étoit établi au petit Montier-Ia- Celle,dans la rue aujourd'hui appelée du Flacon. Ce jésuite avoit été suivi d'un autre, lequel avoit été suivi de deux autres : tous se suivant de fort près.

Ces deux paires découplées furent à peine réunies j qu'une salle du petit Montier-la-Celle fut convertie en chapelle. Autel , tabernacle , ciboire , ornemens , chaire , confessionaux , cloches 5 permission de l'ordinaire pour célébrer, pour prêcher^ pour confesser, tout se trouva établi, disposé, arrangé en un instant et comme d'un coup de baguette. Il n'y manqua pas même ce qui se trouve si communément dans les grandes villes : je veux dire une espèce de concours de curieux désœuvrés , de femmelettes de l'un et de l'autre sexe : gens sur lesquels tout ce qui est nouveau , bizarre, extraordinaire , a des droits certains pour être courru, accueilli, adopté.

La ville de Troyes , dont cette troupe étoit une partie aussi peu saine que peu nombreuse , vit d'un autre œil l'ennemi dans ses murs : ni la possession prise par les jésuites , ni le conciliabule des cordeliers ne purent l'intimider.

Dès le lendemain de ce conciliabule tenu k

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29 mars, le conseil de ville s'assembla ; et aprê« avoir envisagé le danger dans toute son étendue , il envoja en cour des députés chargés d'instructions.

Cependant les jésuites étoient en possession , et ils paroissoient déterminés à s'y soutenir : au moyen de cette possession , on ne procédoit plus avec eux , re intégra. Pour rétablir les choses dans leur intégrité^ les meilleures têtes de Téchevinage résolurent de tirer parti des clameurs excitées dans le peuple par la présence des jésuites. La ville retentissoit jour et nuit du bruit continuel d'énormes sifflets (*) , dont le peuple attroupé s'étoit armé contre ces révérends pères. On se tire quelquefois d'un danger réel par la crainte d'un danger chimérique : on espéra le pouvoir en cette occasion.

Les clameurs du peuple ayant été poussées jusqu'à des menaces, et à des menaces par écrit, et contre les jésuites , et contre le conseil de ville , s'il souffroit plus long-temps leur présence ; le maire convoqua le 28 avril une as-

(') Plusieurs famille? de Troyes conservenl encore cle ces sifflets ^ comme des monumens de la Tictoire remportée sur les je'suiles en Tannée i€38.

ri

semblée générale sur la résolution de laquelle les jésuites n'ayant pas voulu céder aux prières qu'on leur fit de se retirer, ils cédèrent enfin à une douce violence qui les conttitua amiablement et en douceur hors de la ville.

Tous les ordres de la ville se réunirent pour cette expédition , a au milieu de laquelle M. a Rémi Boutard , curé de S. Rémi, transporta « à S. Frobert, le ciboire rempli d'hosties con- € sacrées , qui fut trouvé dans la chapelle des « jésuites. Dès le lendemain , le chapitre de la « cathédrale alla processionellement à S. Fro- « bert ; et, à la grande messe qu'il y célébra, o toutes les hosties qui se trouvèrent dans le

ciboire , furent consommées , après avoir été « nombrées , dont procès-verbal fut dressé (*).

Jetons maintenant un coup-d'œil sur les suites qu'eut cette main-mise»

L'ofîBcial du diocèse commença , ainsi que cela se pratique , une procédure contre le curé de Saint Rémi, au sujet de l'enlèvement du ciboire des jésuites : procédure qui se termina par une visite que le curé fit à l'évêque ( René de Breslé. ) 0 Le prélat, malgré son dévoue-

(•) Mém. du temps.

« ment aux jésuites , reçut assez bien M. Bou- « tard ; il lui dit , après avoir reçu ses excuses : « nemo te eondtmnavit ; ncque ego te condemna- « bo, (*)

Les suites de cette affaire furent en apparence plus sérieuses pour le conseil de ville. Le cardinal de Richelieu, à qui les jésuites firent envisager leur expulsion comme un attentat à son autorité , fît rendre au conseil le 29 juin un arrêt fulminant, par lequel il étoit ordonné d'informer contre les séditieux qui avoient eu part à cet attentat»

Pierre Denise , lieutenant en la prévôté de Troyes , nommé commissaire par Parrêt , au refus de tous les magistrats de la ville , informa et fit subir aux échevins des interrogatoires. Il fut même soupçonné d'avoir mendié cette commission.

Il dut, au crédit que cette bassesse lui acquit auprès des puissances, la place de maire de Troyes, à laquelle il fut nommé en 1660. Les jésuites lui donnèrent un gage authentique de leur reconnoissance , en obtenant, au mois de février i663, des lettres de noblesse pour (ai et

{*) Mém. du temps.

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pour sa postérité , en considération des services <ju*iL avoit rendus à l*ètat : ayant maintenu pendant sa mairie , lu ville de Troyes dûns l'obéissance et fidélité au service du roi. Le 3o juillet 1668, il fut confirmé dans sa noblesse , nonobstant l'édit de septembre 1664 portant révocation de tous ennoblissemens : et ce , tant pour reconnaître son propre zèle , que pour récompenser dans le chef de la bourgeoisie , la fidélité des citoyens de Troyes. Dans ces honneurs rendus à leur champion , les jésuites montroient aux Troyens , un essai de ce que pouvoient attendre du crédit de leur société , ceux qui procidentes , adoravissent eam. Au reste , la noble maison de Denise n'a compté que deux générations. Le dernier mâle du nom , est mort depuis quelques années , recteur des jésuites de Sens. (*)

Revenons à l'année i638. Les jésuites attendoient tout de l'information sur leur expulsion? et des interrogatoires subis par les échevins. Ils remirent eux-mêmes ces pièces au cardinal de Richelieu. On y avoit beaucoup appuyé sur un propos bazardé par quelques habitans : que les

(•) L'auteur écrit en 1755,

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jésiùles en avaient Imposé à ta cour ; mais qu*Uy avoit DEUX ROIX ; et que les erdres dont les pères étolcni porteurs , n'étoleut pas émanés du véritable. Les jésuites ne doutoient pas que ce propos , peu respectueux pour Tautorité du cardinal , ne le déterminât en leur faveur contre les Troyens, Mais PafTaire échoua précisément par où ils espéroient la faire réussir. Le cardinal craignit , qu'en faisant connoître à Louis XIII ce que les peuples pensoient du ministère , un tel propos ne choquât l'excessive délicatesse de ce prince : il supprima lui-même toute la procédure , et manda à la suite de la cour sept ou huit personnes de la chambre de l'échevinage. Ces députés trouvèrent à Paris, dans un de leurs compatriotes , un zélé médiateur entr'eux et le cardinal. Jacques Hennequin, docteur de Sorbonne , où il professoit depuis 4o ans , fut c^ médiateur : il se chargea des intérêts de sa patrie auprès du cardinal de Richelieu qui avoit autrefois pris ses leçons : il lui fit sentir la nécessité de la douce violence dont on avoit usé envers les jésuites ; il l'éclaira sur le mensonge et sur l'artifice employés de leur part dans toute cette affaire : il le détermina à ne point forcer la ville de Troyes à recevoir gens qu'elle détestoit ; enfin il alla jusqu'à lui faire regarder le

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propos des DEUX ROIX, comme une imputation sans fondement , et il obtint une audience pour les députés.

M. Hennequin les prépara lui-môme à cette audience : « lequel aimez-vous le mieux , leur « dit-il , ou que le cardinal vous traite comme « des nègres et -qu^il entre dans vos vues au suie jet des jésuites , ou qu'il vous comble de po- « litesses et qu'il vous force à recevoir ces « pères ? » Aucun des députés n'hésita sur Talternative. Présentés à l'audience par monsieur Hennequin , le cardinal leur tint la parole qui leur avoit été portée par le docteur : il les reçut comme gens qui ne vouloient point de jésuites. Mais les duretés dont il les accabla portoient avec elles leur adoucissement : ils se croyoient trop heureux d'acheter la victoire à ce prix. M. Hennequin les renvoya depuis^ l'un après l'autre à Troyes ; et toute cette grande affaire finit par cette farce , que le cardinal de Richelieu s'abaissa à jouer , pour ne pas laisser les jésuites sans consolation sur le mauvais succès de leur entreprise.

J'ai tiré tous ces faits de mémoires contemporains. Hs jettent une nouvelle lumière sur les pièces que je vais rapporter , d'après des expéirions authentiques.

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Les jésuites laissèrent des monumens de leur apparition à Troyes, dans plusieurs contrats de constitutions passés à leur profit , chez Coulon , notaire , pour des sommes assez considérables.

Il est resté un monument de leur expulsion , dans une médaille ou jeton de broTze que la ville de Troyes fit frapper à ce sujet. On y voit d'un côté , ses armes avec cette inscription : SJEFE EXPUGRT. ME. A. lUVTE. SUA ; et sur le revers , l'écusson de France avec la suite du passage : EEN. INOX. POTUERT, MICHI. Eoœrgue 1608.

Cette inscription m'a paru très-indifférente tant que j'ai ignoré notre histoire jésuitique. Je la regardoi? comme l'ouvrage d'un monétaire ignorant qui avoit transporté, de ses heures sur la médaille , le premier passage que le hazard lui avoit fait tomber sous le doigt. Mes conjectures étoient même converties en certitude, par le changement du MEA du texte en SUA.

Les pièces que Ton va lire , m'ont fait sentir la finesse et le prix de ce que je n'avois jusqu'alors regardé que comme une allusion sans sel et sans objet. C'est ainsi que les médailles s'expljquent par l'histoire : Uirague poseit opem res , 9t eonjurai amiu* Voyea les traités des p^res

Jobert, Ilarcîouin, Chamillart et autres jésuites, sur la connoissance des médailles.

M. Dorieu, qui joue le premier rôle dans toute cette grande affaire , étoit avocat. Au premier bruit des mouvemens des jésuites , il étoit ailé lui-même se jeter aux pieds du roi. Il avoit passé à la suite de la cour la fin de Tannée

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