NOTICE

Des pièces rassemblées sous l'année

Le malheureux succès de l'entreprise de i638, la roideur des troyens que le poids du nom et de Tautorité du cardinal de Richelieu n*avoit pu faire ployer , l'inutilité des démarches hazardées auprès de l'évêque et de quelques particuliers, tout sembloit se réunir pour détacher les jésuites d'une ville où ils étoierit si Tinanimement et si cordialement détestés. Ils n'osoient plus se rien promettre de la cour^ où leurs artifices et leur manège avoient constamment échoués contre la franchise et la bonhomie des troyens.

Cependant à juger de l'avenir par le passé , il étoit toujours à craindre qu'ils ne revinssent à la charge. Ces pères passe-fins sont bons ménagers, disoit le célèbre Guy Patin, dans une des lettres de sa correspondance avec M. Be-

lin, (*) médecin à Troyes, its font ttur prof fit de tout : gardez vous bien quêteur cheval, qui n'est pas toutà-fait de bois, n'attrape et ne surprenne votre Troye.

En effet , Tannée 1684 vit cette fatale machine (*) s'ébranler de nouveau. Troyes Teût enfin vûë dans ses murs si le Sinon , qui s'étoit chargé de la faire recevoir, eût trouvé dans les troyens de Champagne la crédulité que le Sinon des grecs avoit trouvée dans les troyens du royaume de Priam,

La ressemblance étoit parfaite entre le Sinon des Jésuites et le Sinon des grecs. Il s'étoit de soi-même offert aux ennemis dés troyens^ il leur avoit répondu de l'événement ; plein de cette confiance , qui est l'âme des grands

(•) On a vu entre les mains de messieurs Pictori, he'ritiers et neveux de ce médecin, une autre lettre en original , que Patin lui écrivoit ex professa sur les desseins des je'suites contre Troyes. Cette lettre écrite du ton que prenoit Patin , iorsqu'il discutoit les intérêts des révérends p^res, n'a point été imprimée dans le volume cité , qui renferme tonte sa correspondance avec M. Belin : on ignore en quelles mains elle est passée.

(**) Scandit fatalis matkioa muros.

projets, il étoit homme à braver la honte qui suit une fausse démarche (*).

Thomas Huë de Miroménil se chargea de ce rôle peu convenable à la place qu'il occapoit. Intendant de Ghampague depuis douze années, il crut qu'un coup d'éclat attireroit sur lui l'attention de la cour , qui paroissoit l'avoir oublié : d^ailleurs , servir des jésuites, étoit alors un genre de mérite qui ne demeuroit poiatsans récompense. Le crédit des père» Gotton, Arnoul, Seguerand, etc. n'avoit jamais été ni aussi étendu , ni arussi solidement établi que celui du père la Ghaîse ; mais ce crédit avoit des bornes : le père la Chaise les connoissoit , et les mémoires du tems nous apprennent qu'il ne se prêta aux avances de M. de Miroménil, que sur les assurances qu'il lui donna de la certitude et de la facilité du succès.

(*) Se vcnieniibus uUrb, ,

Hoc ipsum ut strueret , Trojam que aperiret

Achivis , Obtulerat , fidens anlmi , atque in utramque

paratus , Seu versare dolos , seu certis occumbere probris.

VlRCILlCS.

Ce succès étoit cependant d*autant plus douteux , que depuis dix -huit ans, Louis XIV avoit donné lui-même de nouvelles armes à Tantipathie des Troyens pour les jésuites. En effet, par édit du mois de décembre 1666, il avoit resserré dans des bornes très - étroites , et astreint à de rigoureuses formalités , les nouveaux établissemens de maisons religieuses. Cet édit fut pour Troyes un Palladium aussi fatal aux jésuites , que le Palladium de l'ancienne Troye l'avoit été pour les grecs (*).

Le père la Chaise subjugué par les promesses et par la confiance de M. de Miroménil^ le présenta à Louis XIV. Ce prince à qui l'on avoit fait entendre que rétablissement des jésuites à Troyes , ne dépendoit plus que de son agrément, le donna de bouche à Tintendant. Ce dernier ne le demanda point par écrit : ou il craignoit de ne pas l'obtenir , ou sa pré» somption lui faisoit regarder cette formalité comme superflue.

Porteur d'un agrément aussi légèrement obtenu, M. de Miroménil arrive à Troyes le 24 mai. Il descend à Tévêché où il s'enferme pen-

(♦) Fatale aggressi sacrato avcHere templo PalladiuTD. . .

dant deux jours entiers. Ces deux jours sent employés à échaufiPer Tévêque sur une affaire que le roi, disoit M. de Miroménil, avoit extrêmement à cœur.

François Bouthilier de Chavigny avoit succédé à M» Mallier dans l'évêché de Troyes. Soit désir d'entretenir la paix dans son diocèse, soit crainte de se donner dans les jésuites ou des espions , ou des maîtres^ il avoit pour eux les sentimens de son prédécesseur. Résidant continuellement dans son diocèse , il connoissoit mieux que l'intendant, à quel point ces PP. y étoient détestés. Lié par le sang et par Tamitié aux premières têtes du ministère , il étoit bien instruit des véritables dispositions de la cour pour le dessein dans lequel on vouloit rengager.

M. dft Miroménil ne put faire passer dans Tâme du prélat la chaleur et Tenthousiasme dont la sienne étoit remplie ; M. de Chavigny se renferma dans un exacte neutralité.

Le 26 mai, l'intendant tourna ses batteries sur les chefs de la ville et des compagnies : le maire et le chapitre de Saint-Etienne n'attendirent pas pour se rendre, que ces batteries fussent en état. Le lieutenant général se ût un peu prier ; mais le bailliage, la cathédrale et le

corps de ville , malgré le bulletin par lequel M. de Miroménil leur avoit fait passer Vordre qu*il disoit avoir de la propre bouche du roi , se montrèrent tels qu'ils avoient été en i658.

Enfin, le 28 mai, dans une assemblée générale, Taffaire fut unanimement décidée contre les jésuites et contre l'intendant. N'oublions pas deux faits dignes de remarque , qui se passèrent à cette assemblée. Les actes que l'on va lire, n'en font et n'en dévoient point faire mention.

A cette assemblée, l'avocat du roi lût dans un discours préparé un pompeux éloge de la société : les travaux apostoliques des jésuites à la chine, au Japon, sur les côtes de Malabar, au Paraguay, etc. avoient fourni les principaux traits de cet élc^e. M. de la Ferté procureur du roi, parlant immédiatement après l'avocat du roi , conclut sans préambule , d'après le discours que ce dernier venoit de réciter : Que viï les services essentiels que les jésuite» rendoient à la religion dans les Indes orientales et occidentales ^ son avis étoit qu'il falloit les y laisser, et ne point amuser à Troyes sans nécessité des ouvriers aussi nécessaires ailleurs.

Dans le cours des opinions , un des députés donna son avis en ces termes ; Nos pères ont

reçu les jésuites et ils les ont chassés : pour nous épargner la peiic de les chasser ^\ mon avis est de ne les point recevoir.

Les chapitres de la cathédrale et de Saint- Etienne, par une de ces misères dont les compagnies sont esclaves, ne se trouvèrent point à l'asemblée , où ils croyoient la place d'honneur occupée par le bailliage. Ils suppléèrent à cette absence par des actes capitulaires. La cathédrale fît signifier au bureau de la ville sa délibération dictée par Tamour de la patrie. La collégiale de Saint-Etienne n^osa montrer celle qu'elle avoit prise. La délibération de cette collégiale, dont les canonicats sont de collation royale, étoit digne d'humbles créatures du père confesseur. On verra sous Tannée 1688, les remercimens que le père la Chaise leur fît de cette bassesse.

Cependant, dès le jour même de rassemblée, la ville en avoit envoyé le procès-verbal à M. le chancelier, à M. le Peletier contrôleur général , à M. de Louvois , au marquis de Croissy et au duc de Vivonne. Cet envoi avoit été prévenu de vitesse par l'intendant. Dès le 3i mai, le chancelier répondit à la ville, en se référant aux ordres du roi, donnés en sa présence à M. de ]Miroménil. Dans sa réponse

du 4 juin, M. le Peletier ne parla que des serttimens du roi, en assurant la ville de Taffection qu'il lui portoit par d'anciens engagetnens^ Ces engagemens (*) avoient pour fondement la vénération de M. le Peletier pour la mémoire de messieurs Pithou qu'il se faisoit honneur de compter parmi ses ayeux : vénération qui embrassoit les sentimens que ces grands hommes , que ces bons connoisseurs avoient inspirés à leur patrie pour les jésuites. La ville de Troyes s'empressa de répondre au chancelier et à M. le Peletier. Ce dernier, fidèle à ses anciens engagemens^ acheva de ruiner à la cour les espérances dont M. de Miroménil avoit flatté les jésuites.

Ainsi la ville de Troyes dut son salut à l'esprit de messieurs Pithou qu'elle avoit conservé , et à la vénération de M. le Peletier pour ces illustres troyens. Mais cette tentative de M. de Miroménil ne fut que le prélude et l'essai d'une entreprise plus vive, plus chaude, et plus soutenue qu'il forma en 1688. On en trouvera le détail cy-après , avec les actes qui y ont rapport.

(*) Voyez la vie de MM. Pithou , torn. a. p. C2 cl suiv>.

2o4 MEMOIRES

Dans le tems qui s'écoula entre ces deux tentatives , un t.oyen adressa à ses compatriotes, Tépigramme suivante.

Si les Grecs plus fins que vaillansy

Surprirent la fameuse Troye ; Si d'un chetal elle devint la proye ,

Après un siège de dix ans , Pauvres Troyens qui dormez à votre aise , Craigne! , craignez un réveil plus fatal : \o3 ennemis , sans l'aide d'un cheval ,

Entrent partout avec leur Chaise,

Depuis Tassaut de 1684 , les troyens et les jésuites étoient demeurés dans les termes d'une exacte neutralité. En 1686, les troyens profitèrent de cet instant de répit pour solliciter auprès du conseil le rétablissement des foires franches que M. Colbert avoit transférées à Reims, et la décharge d'un nouvel impôt sur les vins : impôt que M. de Miroménil avoif, disoit-on , imaginé pour se venger de la ville de Troyes, et pour y ménager une porte aux jésuites.

Il servoit les troyens en conséquence. Les mémoires qu'ils lui adressoient directement, ceux qui lui étoient renvoyés par le conseil ^ ou demeuroient sans réponse , ou n'en attiroient que de désagréables. M. de Miroménil, s'ouvrit enfin à quelques députés de Troyes : il leur déclara positivement qu'ils n'avoient rien à attendre de lui ni à espérer du conseil, tant qu'ils n'auroient point le R. P. la Chaise dans leurs intérêts.

Les troyens réduits à cette triste ressource , résolurent d'en user .* en mesurant toutes fois leurs démarches de manière que l'unique che-

min qu'on leur laissoit pour parvenir à ce qu'ils désiroient ne les conduisît pas à ce qu'ils redoutoient le plus.

Leurs députés à la suite du conseil virent le père la Chaise. Sa révérence les reçut à bras ouverts j les combla de politesses, leur promit tout son crédit , en leur laissant entrevoir qu'il ne Temployeroit pas sans succès.

Les députés ne se laissèrent point vaincre en politesses. Sur Touverture que leur en fit le père confesseur , ils lui laissèrent entrevoir à leur tour qu'il pouvoit tout attendre pour sa compagnie , d'une ville qui alloit avoir à sa révérence des obligations aussi essentielles.

Le père la Chaise se hâta d'adresser à M. de Miroménil une lettre contenant les articles des préliminaires : lettre que M. de Miromé. nil fit passer en diligence à la chambre de l'échevinage , c'est-à-dire à sa véritable destination.

Quelques membres de cette chambre embrassèrent avec un peu trop d'ardeur les espérances qui les avoient jettes entre les bras des jésuites. Ils allèrent jusqu'à lier une négociation particulière pour l'admission des pères à Troyes. Nous avons dans une lettre du père Denise, en date du 22 juillet 1686, un monu-

ment de cette négociation. On voit par cette lettre à quel point les intérêts de sa patrie étoient étrangers au père Denise ; combien les jésuites redoutoient Taffection de M. le Peletier pour la ville de Troyes, et à quel point ils croyoient devoir se défier d'une disposition momentanée que les troyens laissoient paroître en leur faveur.

EnOn les défiances réciproques rompirent la négociation ; l'impôt demeura ; les foires ne furent point rétablies ; les jésuites ne vinrent point à Troyes , et l'infatigable M. de Miroménil fut réduit à imaginer de nouveaux expédiens pour les y introduire.

ao8 MÉMOIRES

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