WALTER SCOTT AU PALAIS DUCAL

L'Arioste du Nord était là, dans la salle

Des doges, regardant comme nous leurs portraits,

Mais les cheveux blanchis, les traits pâles, défaits,

Et le corps tout frappé d'une roïdeur fatale.

11 se fit indiquer par son fils le tableau

Où manque le portrait dn traître Faliero,

Il le vit et ce fut assez; sur sa poitrine

Sa tête retomba; puis son fauteuil roulant,

Il disparut bientôt à notre œil larmoyant :

Hélas ! c'était aussi le génie en ruine.

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D'où viennent ces clameurs, ces sauvages transports? — Seigneur, de cet îlot où la démence habite, C'est l'hôpital des fous. — Gondolier, passe vite Et fuyons au plus tôt de ces funestes bords... Pauvres gens! et pourtant tout, autour de leurs corps, Est calme : la mer dort à leurs pieds, sur leurs têtes Le ciel luit; seuls en eux ils portent les tempêtes, Tempêtes suis relâche et qui ne cesseront Que le jour où la mort aura glacé leur front.

RIMES DE VOYAGIi 415