Reinaud, Notice historique et littéraire, p

M. Grangeret de Lagrange, aujourd'hui sous-bibliothécaire à l'Arsenal, et M. Charmoy, professeur de persan et de turk {sic) à Saint-Pétersbourg; je vis arriver successivement M. Freytag, en ce moment professeur d'arabe à l'Université de Bonn * ; M. Humbert, professeur d'arabe à Genève, et M. Garcin de Tassy, professeur d'hindoustani à l'E^cole spéciale des langues orientales. » Garcin de Tassy et Chézy ont été les élèves favoris de Silvestre de Sacy. Il les a tous deux appelés comme professeurs à l'École des langues orientales, celui-là pour l'hindoustani (1828-1878), celui-ci pour le persan (1824-1832). Rappelons que, sur la recommandation de Silvestre de Sacy, la chaire de sanscrit fut créée au Collège de France pour Chézy, qui l'occupa de 1814 jusqu'à sa mort en 1832.

Avant de prendre congé de Sacy professeur, je ne puis passer sous silence une brochure publiée à Ulm en 1828 et intitulée Lettres su?' le procjrès des études asiatiques à Paris, par un jeune Allemand étudiant des langues orientales ^. Le jeune Allemand, qui était venu chercher à Paris un supplément d'instruction, paraît avoir été K. D. Hassler, l'un des fondateurs de la Deutsche morgenlsendische Gesellschaft, l'éditeur du Evagatoriuni in terrae sanctae peregrinationem ', mort à Ulm en avril 1873. Un passage curieux, relatif aux cours de Sacy, a été communiqué au public français en 1883 dans la Notice historique sur l'École des langues orientales

i. Freytag était venu à Paris en 1815 remplir les fonctions de Divisionsprediger; il y resta plusieurs années pour suivre les cours de Silvestre de Sacy; cf. Ed. Sachau, dans Die deutschen Universitœlen, l, p. 509.

2. Briefe ûber den Fortgang der asiatischen Studien in Paris, von einem der oricntalischen Sprachen beflissenen jungen Deutschen. Ulm (1828), 40 pages in-18.

3. Cette relation d'un pèlerin du xv" siècle, Félix Fabri, a paru dans les publications du Literarischer Verein de Stuttgard en trois volumes dans les années 1843-1845.

vivantes \ Parmi les auditeurs de Silvestre de Sacy pendant le semestre d'hiver de 1827-1828 sont nommés Fleischer, Stahl, Munk, Vullers, OIshausen ^ Schulz, ce martyr de la science, dont il est parlé ensuite, appartenait à une série précédente.

Les élèves de langue allemande figurent seuls sur la liste dressée par le rapporteur anonyme, liste qui comprend seulement la brillante fournée de l'année scolaire 1827- 1828. A Bopp, Burggraff, Charmoy, Chézy, Freytag, Garcin de ïassy, Grangeret de Lagrange, Hassler, Humbert, Kosegarten, Mitscherlich, Reinaud, qui ont défilé devant les lecteurs de mon esquisse comme auditeurs de Silvestre de Sacy à diverses époques, ajoutons Bernstein, l'éminent connaisseur de la langue et de la littérature syriaques; Bresnier, le fondateur de l'enseignement à l'occidentale de l'arabe en Algérie ; Dulaurier, un transfuge de l'arabe, qui traversa le malais et le javanais pour aboutir à l'arménien ; Flûgel, l'infatigable éditeur du Coran, àxx Dictionnaire bibliographique de Hâdjî Khalîfa, et de textes inédits en très grand nombre; Don Pascual de Gayangos qui a quitté sa chaire d'arabe de Madrid et sa veine heureuse des dynasties musulmanes d'Espagne pour se consacrer aux manuscrits espagnols du Musée britannique^; Haughton, le grammairien et le lexicographe de la langue bengali ; le professeur Holmboe de Christiania; le chevalier Jaubert, professeur de turc à l'École des langues orientales de 1800 à 1847; A. de Biberstein Kazimirski, le traducteur du Coran, l'auteur

2. La brochure porte Ohlshausen. Sur Justus OIshausen, élève de Silvestre de Sacy, voir Eb. Schrader, Gedœchtnissrcde auf Justus OIshausen (Berlin, 1883), in-4o, pp. 6-8; Ed. Sachau, dans Die deutschen TJniversitseten, I, p. 5H.

3. P. de Gayangos, Catalogue of the Manuscripts in the Spanish Language in the British Muséum (London, 1875-1893), 4 vol. gr. in-8''.

du Dictionnaire arabe- français et d'un Vocabulaire françaispersan modestement dénommé Dialogues français-persans (Paris, 1883) ; Etienne Quatremère, le plus érudit des orientalistes français, le savant compilateur de ces notes touffues et bourrées de citations qui deviennent de véritables monographies ' ; Rasmussen, l'historien danois des antiquités et des dynasties arabes; Edouard Reuss, l'illustre exégète de Strasbourg; Saint-Martin, l'éditeur définitif de l'Histoire du Bas-Empire, par Lebeau ; J.-J. Sédillot et son fils L.-Am. Sédillot, des mathématiciens au moins autant que des arabisants; le baron Mac Guckin de Slane, ce merveilleux travailleur, cet arabisant hors de pair, dont Silvestre de Sacy a chaudement applaudi les débuts dans le dernier article qu'il ait publié dans le Journal des savants, un mois avant sa mort, dans le numéro de janvier 1838 ; Stickel, le célèbre numismate d'Iéna, qui vient de fêter son quatrevingt-dixième anniversaire, en pleine santé d'esprit et de corps, qui, dès 1830, à son retour de Paris, recevait de Goethe la première impulsion pour les spécialités, où il continue à exceller, la numismatique et la sigillographie musulmanes ^; et tant d'autres, qui mériteraient au moins une mention. M. Pavet de Courteille, petit-fils par sa mère de Silvestre de Sacy, n'était point d'âge à suivre les cours

1. M. Quatremère fut au Journal des savants le successeur de Silvestre de Sacy, « longtemps son maître et son patron », selon l'expression de M. Barthélémy Saint-Hilaire, Notice sur M. Etienne Quatremère (nouveau tirdge, avril 1861), p. 6. Quatremère, qui en 1808 avait dédié à Silvestre de Sacy son premier ouvrage, ses Recherches critiques et historiques sur la langue et la littérature de l'Egypte, le défendit en 1847 contre des attaques injustes. Voir Journal des savants, 1847, p. 163 et 179, d'après Barthélémy Saint-Hilaire, ibid., p. 18.

2. Stickel, à son retour de Paris, dans Tenthousiasme de sa reconnaissance, confondait dans un même cri d'admiration, Sacy qu'il venait de quitter et Gœthe qu'il venait de voir et d'entendre; voir Zeitschrift der deutschen morg. Gesellschaft, XXXVII (1883), p. 438.

de son grand-père. Mais il s'est inspiré de l'exemple qui lui était donné dans sa famille : grâce à lui, elle a continué jusqu'en 1889 d'être représentée à l'Académie des inscriptions et belles-lettres, au Collège de France et dans le jury d'examen pour les trois langues musulmanes à l'Ecole des langues orientales vivantes.

Après un demi-siècle tantôt écoulé, l'enseignement de Silvestre de Sacy a moins vieilli que son œuvre grammaticale. Notre pédagogie est une émanation de la sienne. Pas plus que lui, ses imitateurs ne visent à l'effet oratoire. Nos chaires ne sont pas des tribunes, nos amphithéâtres ne sont pas peuplés d'auditeurs muets, mais de jeunes étudiants qui nous apportent leur collaboration, auxquels nous donnons la parole, dont nous dirigeons les efforts. Si nous intervenons dans le débat, c'est pour l'empêcher de dévier, c'est pour rectifier les erreurs, pour exposer les règles, pour présenter les faits avec simplicité, pour serrer avec rigueur les termes d'une définition, pour condenser un raisonnement, pour tirer les conclusions d'une discussion discrètement menée. Silvestre de Sacy, le modèle parfait que nous suivons de loin, a été en France le promoteur de la réforme qui tend à convertir les cours d'apparat en conférences moins brillantes, mais plus instructives. Dans notre réaction contre le passé, n'allons seulement pas jusqu'à croire que le talent de bien dire exclut la faculté de bien savoir, et ne repoussons pas les agréments de la forme, lorsqu'ils s'allient à la solidité de l'érudition.