ÉPILOGUE

— Y ou bet, fit Smythe, sans compter une bonne leçon de choses pour les Canadiens.

— Oh ! oui, soupira la mariée. Si cela pouvait nous tirer de notre léthargie! Il y a encore tant d'indifférents qui s'imaginent supprimer les fléaux en se bouchant les yeux et les oreilles, en se renfermant dans leur étroit égoïsme! Qu'est-ce que cela nous fait, ont-ils l'air de dire, que des millions de nos semblables souffrent ? Qu'ils s'arrangent! Chacun pour soi. . . Quand je vois notre petit monde continuer à s'amuser comme si de rien n'était, courir les spectacles et les danses .... les femmes plus que jamais préoccupées de leurs plaisirs et de leurs toilettes .... et toute cette fureur

d'autos, de jupes à mi-jambe je me dis

qu'il faut être curieusement bâti pour ne songer qu'à jouir dans des temps pareils

" Brillante affaire ", lit-on dans les gazettes à la suite de telle ou telle bataille. Comme ça reluit sur le papier ! Mais la réalité ? Pour moi, ce qu'il y a de brillant là-dedans, c'est le sang qui coule à flots, ce sont les larmes des mères et des épouses privées de leurs soutiens,

des orphelins sans asile. Et parce que ces horreurs se passent loin de nous, en existentelles moins ? En sommes-nous moins chrétiens, moins solidaires les uns des autres ? Peut-on se désintéresser de pareils crimes contre l'humanité ? Franchement, c'est à se reprocher son propre bien-être, les petits bonheurs qui nous arrivent ....

— Regrettez-vous déjà le votre ? Démariezvous, nous ne demanderons pas mieux, lui crièrent de l'autre bout de la table quelques joyeux garçons que Belmont avait invités à sa noce.

— Il est trop tard, messieurs, dit le notaire.

— Plus que tard en effet, opina en riant M. le curé.

Smythe reprit :

— Une chose certaine, c'est que ce qui est arrivé à la Belgique pourrait bien nous arriver, à nous aussi, si par malheur la digue qui retient le torrent prussien, de la Mer du Nord à la frontière suisse, allait se briser faute de bras pour la soutenir. Similia similibus, comme" vous dites en latin, monsieur le curé, ajoute-t-il en s'adres-