INTRODUCTION

Avant de commencer la biographie du comte de Leicester, je crois devoir indiquer à quelles sources j'ai puisé les éléments de ce travail, quels sont les livres que j'ai pu mettre à profit, enfin quels sont les auteurs qui ont traité avant moi le même sujet et en quoi leurs ouvrages, erronés ou incomplets, justifient mon entreprise. Je parlerai d'abord des chartes, imprimées ou encore inédites, puis des chroniques ; enfin des ouvrages d'exposition générale ou des biographies particulières, auxquels j'ai pu et dû avoir recours.

§ V. Actes diplomatiques.

Le nombre des documents déjà jpubliés sur l'histoire d'Angleterre au XIII** siècle et en particulier sur le règne de Henri III est considérable. La plupart doivent être cherchés dans la grande collection des Fœdera, Conventiones, litterae, etc., de Rymer. Les éditions les plus usuelles sont celles de Londres en 17 vol., de la Haye en 10, et celle de 1816*. Pour ne pas multiplier les renvois et permettre en même temps au lecteur de retrouver facilement dans Rymer les actes que je cite, je ne donne ni le volume, ni la page ou la colonne, qui varient suivant les éditions, mais seulement la date de l'acte. Cependant, quand cet acte se trouve seulement dans le nouveau Rymer, j'en ai fait la remarque.

Les Fœdera sont utilement complétés par la récente publication des Lettres historiques relatives au règne de Henri III par M. Shirley " ; M. Shirley songeait, paraît-il, à composer une biographie du comte de Leicester, et, dans cette intention, il avait recueilli beaucoup de pièces d'archives ; il en a publié un certain nombre dans l'appendice au second volume.

1. Publiée par la Commission des P. Records; elle s'arrête en i383: M. Th. D. Hardy a publié un très utile résumé de ce vaste recueil sous le titre de Syllabus, in english, of Rymer" s fœdera^ 3 vol. in-8. (Rolls séries).

2. Royal and other historical leHers illwtrative of the reign of Henri 111, 2 vol., 1862-66.

Il ne faut pas oublier une importante publication faite au commencement de ce siècle par ordre du Parlement anglais. C'est pour le fond l'œuvre de lord Redesdale ; l'origine fut une pétition adressée à la Chambre des lords par Lewis Dymoke (juillet 1814), réclamant le titre de baron comme attaché à la possession d'un manoir dont il était propriétaire. Quatre rapports sur la dignité- de pair furent rédigés à cette occasion ; ils forment la matière de 2 vol. in-fol., avec appendices, tables, etc. ^ D'autre part, la Commission des archives nationales {P. Records) d'Angleterre, a publié à peu près à la même époque une collection de statuts du royaume ' ; le premier volume contient une adresse à la Chambre des Communes, les rapports des commissaires, une introduction avec un appendice ou se trouvent reproduites plusieurs Charters of liberttes; enfin les statuts relatifs à la période de Henri III à Edouard III.

Cette Commission a encore signalé son activité par un grand nombre de publications que nous aurons l'occasion de signaler çà et là. On en trouvera aisément la liste complète dans le catalogue qui se trouve à la fin de chaque volume publié sous la direction du maître des rôles.

A ces publications aussi remarquables en nombre qu'en importance, correspondent celles des Archives nationales de Paris. Quoiqu'on ait beaucoup moins produit à Paris qu'à Londres, et que les publications entreprises soient abandonnées ou paraissent avec une lenteur de plus en plus grande, ce que nous possédons est fort digne d'attention ; je me contenterai de citer ici les Layettes du trésor des Chartes commencées par M. Teulet, et dont M. le marquis J. de Laborde a fait paraître en 1879 le troisième volume'.

On sait le rôle considérable qu'a joué la papauté au moyen âge ; les pontificats d'Innocent I V , d'Alexandre IV, d'Urbain IV et de Clément IV ont exercé une influence directe et à certains moments même tout à fait prépondérante sur la vie politique de Simon de Montfort; les Regesta Pontificum romanorum de Potthast ont donc été sans cesse consultés. Nous avons mieux pour le pontificat d'Innocent IV; c'est l'analyse des registres de ce pape que publie en ce moment

i. Reports from the Lords' commutes, 1829.

2. Statules of Ihe realm, 1810-1828 ; in-fol. Un index in-4 a été publié sous le titre : Chronological table and Index oftke statxUes; troisième édition. Londres, 1874.

3. Sur ces publications, voy. Revue historique^ XII, 136. Le troisième volume se termine avec Tannée 1259.

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même un ancien élèye de TÉcole des Chartes et de TÉçole d*archéologie française à Rome, mon confrère et ami, M. Éiie Berger*.

Les textes que je viens d'énumérer fournissent déjà un nombre fort important de documents relatifs à Simon de Montfort ; mais il en reste peut-être plus encore d*inédits. Au Public Record Office de Londres, j'ai pu consulter à loisir les rôles des lettres closes et ceux des lettres patentes pour les années 1245 à 1265, et pour les affaires de Gascogne, le Patent and charter roll et le Close roll relatifs au séjour du roi en Gascogne en 1253-54-55; ces rouleaux" avaient été examinés au xviu^ siècle par Bréquigny, qui en avait fait de copieux extraits conservés encore aujourd'hui à la Bibliothèque nationale *. Un registre intitulé Registrum mtmimen' torum, liber B (dans les Registers of books of Remembrance, au P. R. 0.), contient à peu près les mêmes matières que le manuscrit Gottonien Julius E. 1 copié par Bréquigny, mais les pièces y sont plus nombreuses et plus correctes .

La riche série des Additional charters au Musée britannique m'a encore fourni un appréciable contingent de pièces, et entre autres plusieurs qui provenaient de la grande collection de Joursanvault si malheureusement dispersée au vent des enchères publiques.

En dehors de Londres, j'ai pu, par la gracieuse obligeance de M. William Kelly, un des érudits qui connaissent le mieux l'histoire de Leicester, pénétrer aux archives municipales de cette ville et me convaincre de visu qu'elles renferment peu de documents sur Simon de Montfort ; j'ai pu cependant en copier quelques-uns, dont Tanalyse ou la traduction avait été

1. Paris, Thorin, 1881-84. La cinauième année, 1246-47, est complète avec le quatrième fascicule. Le premier volume, aujourd'hui achevé, est précédé d'une importante introduction sur la diplomatique pontificale a Tépoque d'Innocent IV.

2. Ces rôles sont formés de pièces de parchemin, à peu près de même longueur, qui sont cousues bout à bout ; le nombre de ces pièces (memhranaé) est naturellement variable ; mais il est d'ordinaire de 20 à 25 ; les actes y sont transcrits suivant l'ordre des temps, qui n'est pas toujours très rigoureux. Souvent on a écrit sur le revers du parchemin (dorso) comme sur la face ; enfin on y trouve aussi des annotations sur de petites bandes de parchemin (cedulaé), cousues sur le bord de la marge. Sous Henri III, il n'y a en général qu'un rouleau par année du règne (commençant au 26 octobre). On comprendra des lors les renvois abrégés aux actes des rôles ; exemple : anno 49, m. 12, d. si-

fnifie un acte de la quarante-neuvième année du roi (26 oct. 1264- 5 oct. 4265), douzième membrane ou pièce de parchemin, au dos, etc.

3. Beaucoup de documents de la même provenance ont été publiés par Cole, Documents iUustrative of english histary.

seulement donnée par M. Thompson dans son ouvrage sur les bourgs anglais ' .

A Paris, la Bibliothèque nationale et les Archives m*ont livré une abondante moisson de documents. A la Bibliothèque nationale, il faut citer en première ligne le volume 1188 du fonds Clairembault (ancien Saint-Esprit, n** 78), entièrement consacré aux Montfort et qui, à côté d*un grand nombre de copies, renferme plusieurs originaux scellés, d'un grand intérêt pour la biographie de Simon ; je citerai seulement l'original du testament du comte, écrit de la main même de Henri, son fils aîné*.

On peut rattacher aux actes diplomatiques des pièces qui, pour n'être pas rédigées sous une forme authentique, n'en ont pas moins la valeur de véritables chartes. Je veux parler de toute une série de mémoires présentés pour ou contre Simon de Montfort dans les divers procès qu'il eut à soutenir. Les auteurs des Études sur Bayonne, MM. Balasque et Dulaurens, avaient déjà publié, en appendice au tome II, des réponses aux plaintes adressées au roi d'Angleterre par les Gascons en 1252. J'ai retrouvé, tant à Paris qu'à Londres, les plaintes mêmes des Gascons : 1» aux Archives nationales, sous la cote J. 1028, n° 13 ; 2® au Musée britannique, Addit. Charters, n"** 3298 à 3303', pièces provenant de la vente Joursanvault ; Addit. Charters, n°* 11234, 11235 à 11238, 11240, provenant de la vente Moore. Les plaintes des habitants de Sault, de Gosse, d'Orx et de Bayonne ont été résumées sur un rouleau en parchemin conservé aux Archives nationales (J. 1031, n** 5). Cet ensemble de pièces m'a permis de retracer en grand détail toute l'histoire si agitée, si pleine de conséquences pour l'avenir, du gouvernement de Simon de Montfort en Gascogne *.

Ces plaintes et ces réponses ont été présentées devant le Parlement anglais en juin 1252 ; Simon fut absous. Dix ans plus tard, Henri III et Simon, ne pouvant s'entendre sur certaines affaires d'intérêt privé, convinrent de s'en remettre à l'arbitrage du roi de France. De nouveaux mémoires furent rédigés à cette occasion. Ils se trouvent dans ce même vo-

1. Dans le Gentleman' s Magazine de 1851 et dans VEssay on engliih municipal history ; Londres, Longman, 1867.