Historiens de France, XXIII

teur ou non, cette œuvre est devenue sienne, non seulement parce qu'il eut une place éminente dans le gouvernement translorm*;, mais parce qu'il s'en est déclaré l'inébranlable défenseur.

Quant à Henri III, il ne dissimulait ni son éloignement pour des réformes (jui bouleversaient tout son système de gouvernement, ni son aversion pour celui qu'il regardait à bon droit comme le chef du parti aristocratique. Un jour, nous raconte Mafliicu Paris, pendant les extrêmes chaleurs du mois de juillet (1:^58), llem-i 111 était sorti de Westminster, et, pour dîner au frais, il était monté en bateau sur la Tamise. Tout à coup l'air s'obscurcit, le tonnerre éclate, et des torrents d'eau tombent au milieu des éclairs. Ell'rayé par la violence de l'orage, le roi ordonne qu'on le mette à terre. La barque se trouvait à ce moment en face du palais de révêque de Dui'ham où logeait alors le comte d(! Leicester. Le comte arrive aussitôt plein de joie, le visage serein, et, saluant le roi avec toute la déférence qui lui était due, « Que craignez-vous, lui dit-il, l'orage est déjà passé » ; mais le roi, du ton le plus sévère : « Je redoute extrêmement, lui répondit-il, le tonnerre et les éclairs; mais, par le chef de Dieu, j'ai plus peur de toi que du toimerre et des éclairs du monde entier ». — « Messire, répUqua le comte, ce n'est pas moi, votre ami constant, votre serviteur fidèle et celui du royaume d'Angleterre, que vous devez craindre, mais vos ennemis, ceux qui vivent du pillage et du mensonge'. »

Les Provisions d'Oxfort furent confirmées et complétées dans le Parlement de Westminster (13 octobre 1259), puis solennellement publiées dans tout le royaume". Le roi, son frère, son fils aîné jurèrent de les observer; le prince Edouard, héritier présomptif de la couronne, fit en particulier le serment «de conseiller et d'aider contre toute personne » le comte de Leicester% son oncle, l'âme de cette révolution.