Annales de Dunstable, p

la plupart des villes, oiilin, des partis nombreux se constituèrent, l'autorité des maires fut méprisée, et la multitude se déclara pour les barons '.

Après avoir ainsi réorganisé son parti, Simon de Montfort le lance furieusement contre les royalistes. L'évêque Pierre de Hereford est pris dans son église, jeté en prison, et ses biens confisqués ; son crime était d'être » Bourguignon d'origine » ^ Puis on marche contre la ville de Gloucester qui capitule au bout de quatre jours; le capitaine du château, Mathias de « Basile », était, lui aussi, un étranger; il va rejoindre en prison l'évêque de Hereford. Worcester et Salisbury sont occupés sans résistance ; l'île d'Ely, une des forteresses de l'Angleterre, tombe aux mains du vainqueur^ Simon descend alors vers le sud ; à Oxford, il ramène les écoliers que Henri Hl en avait chassés plusieurs mois auparavant * ; le roi de Germanie, campé à Istelhord essaie de l'arrêter par des négociations (29-30 juin) ^ mais il échoue, et Simon arrive à Douvres, « la clé de l'Angleterre °» , d'où il coupe les communications directes avec le continent. Six semaines lui avaient suffi pour accomplir cette heureuse expédition.

Cependant Henri HI, retranché derrière les larges fossés et les épaisses murailles de la Tour de Londres, était retombé dans son ordinaire apathie. Sa femme aurait voidu agir; elle essaya un jour de quitter la forteresse, où elle se sentait inutile, pour aller rejoindre son fils maître de Windsor; les bourgeois de Londres s'ameutèrent lorsqu'elle essaya de franchir la Tamise, l'injurièrent, et la forcèrent à rentrer dans la Tour '. Le roi, réduit aux abois, consentit

1. Annales de Wyke.s, p. 138: « Per universum regnum Anglie consuetudodetestabilis'inolevit, qiiod in omnibus pêne civitafibus et burgis fieret conjuratio ribaldorum qui se bachilarios publiée reclaraabant, et majores urbium et burgorum violentis ausis opprimebant ». — Londres et les Cinq-Ports étaient à la tête de cette sorte de mouvement communaliste.