ppendice n

Cil. Bémoxt. Simon de Mont fort. ♦

l'homme que haïssaient la plupart des Gascons. Il se trompait. A peine Simon disgracié, All'unse de Castille lit revivre sur la Gascogne d'anciens droits (pi'ou lui avait toujours contesti^s; il appela aupri"^s de lui Gaston de liéarn et plusieurs autres puissants personnages de la province; beaucoup de seigneurs gascons tirent alliance avec lui, et abandonnèrent le roi d'Angleterre. Le plus grand nombre des défections se produisit parmi les riches marchands qui envoyaient vendre leurs vins en Angleterre, mais dont le roi avait souvent, sans raison ni pudeur, fait saisir et confisquer les cargaisons. A ces nouvelles, Henri 111 se repentit d'avoir enlevé au comte de Leicester la garde de la Gascogne; mais il était trop tard ; Simon s'était retiré en France, où la reine Blanche venait de mourir. Là des otires brillantes lui furent faites par les barons chargés d'administrer le royaume ; mais il les repoussa, afin de se réserver tout entier à ses affaires personnelles'. Son départ fut le signal d'un nouveau soulèvement en Gascogne (avril 1253) ^

Henri III, qui avait promis d'être à Bordeaux à la Chandeleur, n'arriva que le 24 août. 11 n'avait pas son fils avec lui, mais il était à la tète d'une armée nombreuse et bien pourvue. Il allait donc recommencer l'œuvre de Simon , mais sans avoir ses talents. Son premier soin d'ailleurs fut de rappeler le comte auprès de lui\ A la sommation royale, Simon de Montfort répondit par un refus dédaigneux; mais on avait besoin de lui: on s'abaissa aux prières.

Henri III lui demanda seulement de venir conférer avec lui; s'il n'était pas satisfait de ses olîres, il pourrait se retirer librement et sous bonne escorte; si au contraire il consentait à rester, le roi s'engageait à le défendre « contre tous ceux qui lui voulaient du mal » (4 octobre) ''.

1. Mat. Paris, V, 365. — Peu de temps après, il eut à Boulogne, avec Adam de Marsh, une conférence dont nous ignorons les résultats. Voy. la lettre IHSd'.Adam. Blanche mourut le 27 novembre iibi.Hist.de Fr. XXIII, 214, 4U2.