Il mourut l'année suivante, en 12j

3. Bibl. nat., Moreau, 687, p. 261, d'après le ms. Cot. Julius, E., I, fol. 228 ; analysé d'après un vidiinus de 1268 par M. t)elpit dans son Mémoire .sur le ms. de Wolfenbiittel. Notice et extraits des iiiss, t. ,\1V, p. 441.

4. Le l^'' avril 1254, Henri 111 somme Esquivât de venir le trouver en armes à Pâques (12 avril) lui dixième de chevalier. Moreau, 635, p. 47, d'après Bot. claus. Vase, m. 9.

5. Le 20 février 1255, Henri III déclare qu'il ne veut pas « quod eidem comiti j)roptpr adventum suum ad regem in Angliam aliquid juris depereat, quoad débita que ecclesia .Vnicien.sis ei debebat. » Bot. Pat., anno 39, m. 13.

6. En 1 25'i , Esquivât engagea trois de ses châteaux : Auch et Laverdun dans l'Armagnac, et Espas dans le Fezenzac, à Henri III, au prix de 1,50U marcs, dont 5iiU furent payés sur-le-champ (4 juin). Le 17 juin, le connétable du chAteau d".\uch reçut l'ordre de mettre ce château S0U.S la garde de l'évêque d'.Vire, nonobstant toute dette dont Esquivât serait tenu envers lui. Moreau, 6.i4, p. 113, et 6.fo, p. 97. — C'e.st la comtesse de Leicester qui fournit au roi une partie de la somme promise à Esquivât: « Cum teneamur, dit Henri 111 dans une charte du 8 juillet 1256, A. comitisse L., in magna pecunia. tum pro comitatu

Mais Gaston de Boarn était trop près et Henri III trop loin. Le roi son suzerain était impuissant; c'est encore son oncle, l'inquiet et ambitieux comte de Leicester, qu'Esquivât désira pour déiensciu-. Il l'alla trouver lui-même à Paris, et là, le 22. mai 1258, il lui donna « tout son comté de Bigorre et dépendances, avec le droit d'en user à son plaisir et à sa volonté, comme de son bien propre ' » ; connne garantie, Simon se lit livrer les châteaux de Lourdes et de Mauvezin^

Ce n'est pas sans étonneraent qu'on voit Simon de Montfort, moins d'un an après avoir éti; investi en termes aussi formels de la Bigorre, s'en dessaisir et la donner en garde pour sept ans au roi d'Angleterre (27 juillet 1259)^ ; puis

IJigorre, cui pro nobis se obligavit in M. marcis, et nos inde acqiiictavit... » Rot. cidiix., anno 4ii, m. 7 d. — Le 5 août W)'t, le roi déclare qu'il a ]iayé [ilXlni si. en ('changedes 3chàteaux engagés jjar l^squivat puur jiayer les deltes du feu comte de liigorre, et pour acquiller les dépenses faites par l!s(|uivat et le comte de Leicester pendant la vie de Maskarose, fennne d'l!s(|uivat. Moreau, G3'i, p. Ilti. — Le l'^'' décembre, il lui vient encore en aide en lui faisant paycM' W livres t. à ])rendre sur les deniers dus au prince lùlouard par la ville de liayoïnie. liai, clmts., anno i'.i, pars i = , m. 3. — Le ly févi-ier lîàô, llcni'i 111 l'econnaissait devoir l,liuu marcsà Esquivât pouides 3 châteaux « et pro vadiis suis, dum fuit in servicio régis inWasconia. » Le uiènu^ jour, Ksquivat traiisj).]rta cette créance à Simon do Montfort : a et idem comes assiguavit S. de .M. et A. uxorem ejus ad ])(H'uinam illam recipiendani pro del)itis in quibus idem comes dicto couiiti Loycesti-ie tenebatur. » /lot. Pal., anno 39, m. l'i. — Le 0 mars, Henri" 111 lui donna encore une rente annuelle de VtJO m., ((u'Escpiivat transporta de même à son oncle: Simon devait toucher les arrérages de cette rente jusqu'à concurrence de 7U() marcs. Jhidcm.

1. Cette charte n'était d'ailleurs (|u'une conlirmation. l're.-sés par Gaston de Béarn, i;s(|uivat de Chabauais et son frère Jourdain avaient déjà donné le comté à leur oncle le 0 août 1255. Voy. Layettes dit Tré.wv (lex Charlcx, tome 111, n» 'iil'i. Cf. n»' \ÎM, 4280-89, et .Merlct, Bibl. de l'Ec. des C/i., 4* série, t. 111. La charte de novembre 1258 est au t. 111 des Layettes, n"' 4453-55.

1. Le 23 novembre 1258, Esquivât s'engage à livrer à Simon de Montfort les châteaux de Mauvezin et de Lourdes à sa ])remière réquisition. Layettes, ihid.; Merlet, loc. cit.. Le 9 avril 1259, Simon de Montfort désigne son cousin Philippe de Montfort comme gardien du comté. Luyetles, n"447lj.

3. Moreau, 688, p. 119, d'après le Rot. conv. pncis, anno 43. Le 26 juillet, les barons d'Angleterre et le prince Edouard avaient ratifié ce traité. Il •■omprend trois claii-ses principales : 1° Le comte de Leicester baille au roi Henri la Itigorre pour 7 ans ; en retour, le roi lui fera payer 1,UUU il à la Toussaint prochaine au Temple de Paris ; 2" Si le roi d'.\ngl(-terre veut donner au cumte une terre en échange de Bigorre, l'un et l'autre nommerojit deux arbitres pour régler l'aJYaire.

Esquivât de Chabanais, allié au comte de Foix, secondé même un moment par sou éternel rival le vicomte de Béarn', rentrer dans son comté les armes à la main, le disputer à Gaston, sou ami de la vieille, et bientôt, de guerre lasse, se jeter de nouveau entre les bras, et se mettre à la discrétion de son oncle (G août 1261) ". Mais, ce qu'on ne parvient pas à s'expliquer aisément, c'est la raison pour laquelle Simon de MontforL abandonna la suzeraineté du roi d'Angleterre et revint à celle de l'évèque du Puy. Le 20 juillpt 12G2, il ordonnait en elï'et à son lieutenant, Raimond Bodin d'Aurillac, de déposer sur le grand autel de Téglise du Puy les 60 sous de Morlaas que devait payer tout nouveau détenteur du comté de Bigorre '. Si, comme le prétendait Gaston de Béarn '*, la première donation faite par Esquivât à son oncle était simplement une commise, un dépôt, <( comenda», on ne i)ouvait plus se tromper sur le caractère de celle-ci : c'était bien son abdication que venait de sceller Esquivât ^; c'était bien à Simon que la Bigorre devait désormais appartenir.

Quelle raison donner de ces complications nouvelles ? Les dettes d'Esquivat envers Simon de Monlfort étaient-elles si pressantes qu'il dût, pour les amortir, céder à son oncle l'héritage de sa grand'mère et de sa mère ? Redoutait-il si fort Gaston de Béarn, ou n'était-il qu'un jouet entre les mains de Simon de Montfort ? Etait-ce de sa part impuissance ou fourl)erie ? D'autre part, pourquoi Simon méconnaît-il la suzeraineté de Henri 111, et renouvelle-t-il le pacte séculaire qui rattachait le comté de Bigorre à l'église épiscopale du Puy l Le roi de France avait-il, lors du traité de 1259, élevé des difficultés à propos de cette substitution du puissant roi d'Angleterre au faible prélat anicien ^ ? Simon,

Au bout de 7 années. le roi rendra la terre libre de toute charge au comte ou à ses hoirs ; .3° Si les \ ,OOU £ ne sont pas payées à la Toussaint prochaine, il rendra la Bigorre.

1. C'e.st ce qu'explique une lettre de Gaston de Béarn à Simon du 23 mai r26fl, voy. à l'Appendice, n" 53.