CHAPITRE DEUXIÈME

dans la marche à travers la Syrie, fut longtemps arrêté devant Antioche, lutta sans succès contre les divisions des croisés, leva, malgré lui le siège d'Archos, et arriva devant Jérusalem, qu'il aurait voulu attaquer tout de suite, espérant l'enlever par un coup de main. Elle fut prise le 14 juillet 1099. Il refusa la couronne que Godefroy de Bouillon n'accepta qu'avec le titre modeste de baron du Saint-Sépulcre. Il se distingua devant Ascalon, fit des expéditions dans toute la Syrie, refusa de nouveau le titre de roi, après la mort de Godefroy (1 100), et alla chercher du secours à Constantinople pour achever la conquête. Il en revint avec cinquante mille cavaliers et cent mille fantassins, sans compter les femmes et les enfants que la foi poussait vers Jérusalem.

Mais il ne s'entendit pas avec les chefs, et l'expédition échoua. Un nouveau voyage à Constantinople lui valut de nouveaux renforts. La tempête le jeta sur les côtes de Cilicie, où il fut arrêté et gardé en captivité par Tancrède. Relâché après de longues négociations, il reprit la campagne, s'obstina au siège de Tripoli, qu'il ne put prendre, et fut abandonné par l'armée, dont une grande partie rentra en Fiance (1102). Il s'empara cependant de Giblet, qu'il unit à ses domaines, et mourut le 28 février 1105, laissant ses troupes et ses possessions à Guillaume Jourdain.

C'était un noble caractère et un vaillant chevalier. Il craignait Dieu et voulait le servir. Il avait une foi ardente, et rien ne lui coûtait de ce qui pouvait en assurer le triomphe. Il éleva très haut par son courage de chevalier et ses vertus de chrétien la gloire de son nom et de son titre de comte de Toulouse.

Pendant son absence, Guillaume IX, comte de Poitiers s'était emparé de sa capitale (1098). Il l'abandonna trois ans après, soit qu'il eût reconnu l'injustice de ses prétentions, qu'il eût été chassé par Bertrand, qu'il eût reçu une compensation pécuniaire, ou qu'il redoutât l'excommunication prononcée contre ceux qui envahissaient les domaines des croisés.

En 1107, Alfonse Jourdain, fils de Guillaume Jourdain, resté en Palestine, fut amené en France par Guillaume de Montpellier, et reçut de Bertrand le comté de Rouergue. Il avait quatre ans.

En 1109, Bertrand partit pour la Terre-Sainte, conduisant quatre mille chevaliers. Sa femme Hélène et son fils Pons,

âgé de dix ans l'accompagnaient.Il laissait ses États à Alfonse Jourdain, avec un conseil. Bien accueilli par l'empereur Alexis et par Tancrède, avec qui il se brouille bientôt, il est reçu à Tortose de Syrie, combat Guillaume qui refusait de lui rendre les domaines de son père, reprend Giblet aux infidèles et se rend enfin maître de Tripoli.

Il prend le nom de cette ville et fait hommage au roi de Jérusalem. A la mort de Guillaume Jourdain, il reçoit ses domaines d'Orient, pendant que Bernard son frère est investi des comtés de Cerdagne, de Confiant, de Berga.de Capsir et d'une partie du Razès.

Il montra de la valeur et de la pitié, joignit ses troupes à celles de Baudouin Ier, roi de Jérusalem, pour secourir Tancrède et contribua puissamment à la défaite des Sarrasins qui l'entouraient (29 septembre 1 1 1 1).

Il mourut l'année suivante, laissant à son fils Pons le titre de comte de Tripoli avec ses domaines d'Orient, et à Alfonse Jourdain ceux d'Occident.

Guillaume de Poitiers s'était encore une fois emparé de Toulouse, qu'il garda jusqu'en 11 19. Alfonse se retira dans ses possessions voisines du Rhône, attendant une occasion favorable. Il fut rappelé par les Toulousains, dont la vieille affection pour la race de leurs comtes, s'était réveillée en l'absence de Guillaume occupé à faire la guerre en Espagne.

Alfonse fut excommunié en 1123, pour s'être emparé de l'abbaye de Saint-Gilles, et n'obtint son pardon qu'en 1 143.

En 1 1 25, sur les terres qui lui appartenaient entre l'Isère, les Alpes, la Méditerranée et le Rhône, il céda au comte de Barcelone une partie du comté d'Arles. Il resta paisible possesseur des domaines qui s'étendaient des deux rives de la Garonne aux Alpes, et des montagnes de l'Auvergne à la Méditerranée. Le seul seigneur qu'il pût redouter, Guillaume de Poitiers, était mort en 1127.

Il allaen pèlerinage à Saint-Jacques de Galice, restitua des biens aux églises, leur fit des donations, confirma leurs privilèges, assista, le 25 octobre 11 32 au sacre de Louis, fils de Louis VI, se croisa à Vézelai, s'embarqua à l'endroit où fut plus tard Aiguës-Mortes, traversa l'Italie, s'arrêta à Constantinople, descendit à Acre et fut empoisonné le jour même de son arrivée (avril 1148).

Ce fut un grand prince dont la sagesse égalait la valeur. Il fut l'arbitre des démêlés des rois d'Aragon, de Castille et de