Jos. Ant.,X,4, 8. — Tacile, Hist

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romaine, dévasta la Judée par le pillage, et l'écrasa sous les impôts forcés; Varus pouvait envoyer, grâce à ces secours, la plus grande partie de son armée en Galilée pour opérer contre Juda. Ne pouvant autrement s'emparer de Séphoris, les Romains incendièrent toute la ville; les habitants, forcés de se rendre, furent vendus comme esclaves ; mais Juda éôhappa à ses ennemis. — Varus lui-même marcha sur Jérusalem. A l'approche de son armée, les révoltés se dispersèrent. Mais bien qu'il ne trouvât plus de résistance dans la capitale, il fit crucifier deux cents Juifs.

Tandis que ces luttes se passaient en Judée, là famille d'Hérode mendiait au pied du trône d'Auguste. La servilité rampante et les récriminations réciproques des membres de cette famille, apprenaient à l'empereur leur égale indignité du pouvoir qu'ils ambitionnaient. Auguste n'avait pas encore fait connaître sa résolution, lorsque cinquante notables de la Judée vinrent à Rome, sur l'invitation de Varus, pour porter plainte contre les Hérodiens et demander la réduction de la Judée en province romaine, sous la garantie du libre exercice de son culte. Soutenus par leurs coreligionnaires de Rome, qui y formaient alors une population de 8,000 âmes ; les membres de

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Tambassade de Jérusalem furent présentés à l'empereur qui, après avoir entendu toutes les demandes, ne trouva rien de mieux à faire gue de confirmer dans j^resque toutes ses parties le testament d'Hérode. Il y mit une seule restriction : Arehelatis ne devait pas porter le titre de roi, mais celui d'Ethnarque. Auguste avait probablement ' déjà Tarrière-pensée de déclarer la Judée province romaine, mais il ne voulut pas se montrer ingrat envers le roi défunt qui avait été son fidèle serviteur.

Arehelatis, après avoir gouverné son Ethnarchie durant neuf ans, fut destitué par Auguste et exilé à Vienne dans la Gaule, La Judée, déclarée province romaine, fut réunie à la Syrie et gouvernée par un représentant de l'empereur qui avait le titre de gouverneur (procurator ^ imTpowoc) et siégeait à Gésarée. Il avait à maintenir l'ordre et la tranquillité du pays, et à prendre les mesures nécessaires pour l'acquittement régulier des impôts. Il avait, en outre, la faculté de prononcer la peine de mort et de contrôler la justice criminelle du Synédrium*. Il avait enfin le droit de nommer les Pontifes,' de les instituer et de les destituer à

1. Jos. Anliq., XVUÏ, 1-1. XX, 9-1. — Guerres, II, 8-!. - Mallliieu, XXVir, 11 el suiv.