ATTENTAT SUR LA PERSONNE DE LOUIS XIV

Pendant les guerres de la fronde, la cour séjourna quelque temps à Melun. Pour divertir Louis XIV qui était fort jeune alors, on fit

CHAPITRE LIV. 177 construire sur les bords de la Seine, un petit fort, dans lequel le roi allait tous les jours prendre de l'exercice, et faire la collation.

Le cardinal Mazarin, objet de ces troubles, était aussi à Melun. Le jour de Saint-Jean 1652, il invita le jeune monarque à diner , et ils restèrent ensemble jusqu’au soir. Pendant cette entrevue, il se passa des choses bien criminelles : il fut commis sur la personne du roi, un attentat contre lequel sa jeunesse et son inexpérience ne pouvaient le prémunir. Voici de quelle manière la Porte, dans ses Mémoires, raconte ce fait : « Le roi ayant diné chez son »éminence, et étant demeuré avec lui jusque » vers les sept heures du soir, il m’envoya dire » qu'il se voulait baigner : son bain était prêt, » il arriva tout triste, et j'en connus le sujet, sans » qu’il fût nécessaire qu’il me le dît : la chose » était si terrible, qu’elle me mit dans la plus »grande peine où j'aie jamais été, et je de- » Mmeurai cinq jours à balancer si je la dirais à »la reine; mais considérant qu’il y allait de mon honneur et de ma conscience de ne pas

» prévenir, par un avertissement, de semblables »accidens, je la lui dis enfin, dont elle fut » d’abord satisfaite, et me dit que je ne lui » avais jamais rendu un si grand service; mais

»je ne lui nommai pas l’auteur de la chose, » n’en ayant pas de certitude ; cela fut cause de » ma perte, etc. »

La franchise de la Porte causa sa disgrâce.

Voici comme il rapporte cette même aventure, dans une lettre qu'il adressa à la reine pour se justifier. «

« Le roi, dînant chez le cardinal, me com-

» manda de lui faire apprêter son bain, sur les » six heures, dans la rivière... Le roi, en y » arrivant, me parut plus triste et plus chagrin » qu’à l’ordinaire, et comme nous le déshabillions , l'attentat manuel qu’on venait de com- » mettre sur sa personne, parut si visiblement, » que Bontemps, le père, et Moreau, le virent » comme moi; mais ils furent meilleurs courti- » sans que moi: mon zèle et ma fidélité me fi- »rent passer par-dessus toutes les considéra- »tions qui me devaient faire taire. .... Votre » Majesté se souviendra , s’il lui plaît, que je lui » ai dit que le roi parut fort triste et fort chagrin, » ce qui était une marque assurée qu'il n'avait »pas consenti à ce qui s'était passé, et qu'il » n’en aimait pas l’auteur. Je ne voudrais pas, » madame, en accuser qui que ce soit, parce » que je craindrais de me tromper, etc. »

Je ne chercherai pas non plus à déterminer